Medina Spirit wurde offiziell vom Kentucky Derby 2021 disqualifiziert. Der Hengst überquerte im Mai-Rennen als Erster die Ziellinie, fiel jedoch bei einem Drogentest nach dem Rennen durch. Seinem Trainer Bob Baffert wurde nach der Kontroverse zwei Jahre lang die Teilnahme an Pferden beim Kentucky Derby verboten. Er bestritt, das Pferd, das das Rennen mit 12: 1 als Außenseiter gewonnen hatte, absichtlich gedopt zu haben, und machte eine Salbe für den fehlgeschlagenen Test verantwortlich, mit der ein Hautausschlag des Pferdes behandelt wurde.
Medina Spirit starb im Dezember, nachdem er beim Training auf der kalifornischen Rennstrecke Santa Anita einen mutmaßlichen Herzinfarkt erlitten hatte.
Am Montag verhängte die Kentucky Horse Racing Association außerdem eine Geldstrafe von 7.500 US-Dollar gegen Baffert und verhängte eine 90-tägige Sperre. Der Besitzer von Medina Spirit, Amr Zedan, darf den Preis in Höhe von 1,8 Millionen US-Dollar für den Gewinn des Derbys nicht entgegennehmen. Mandaloun, der hinter Medina Spirit Zweiter wurde, ist nun der offizielle Sieger des Rennens.
“Wir freuen uns darauf, Mandaloun an einem zukünftigen Datum auf eine Weise zu feiern, die dieser seltenen Auszeichnung entspricht”, sagte Churchill Down, der Gastgeber des Derbys, in einer Erklärung am Montag.
Der Anwalt von Baffert, Craig Robertson, sagte gegenüber dem Daily Racing Form, dass „wir sofort Berufung einlegen werden“ gegen die Sanktionen.
Medina Spirit ist der dritte Gewinner des berühmten Rennens, der disqualifiziert wurde. Im Jahr 2019 wurde entschieden, dass die maximale Sicherheit den Weg von zwei Pferden in der letzten Kurve behinderte, bevor sie als erste die Linie überquerten. Im Jahr 1968 wurde Dancer’s Image disqualifiziert, nachdem er positiv auf ein verbotenes entzündungshemmendes Mittel getestet worden war.