Wissenschaftler haben mehr als 3.000 potenziell schädliche Chemikalien identifiziert, die in Lebensmittelverpackungen und anderen lebensmittelbezogenen Materialien zu finden sind, von denen zwei Drittel zuvor nicht bekannt waren, dass sie mit Lebensmitteln in Kontakt kommen.
Eine internationale Gruppe von Wissenschaftlern analysierte mehr als 1.200 wissenschaftliche Studien, in denen Chemikalien in Lebensmittelverpackungen, Verarbeitungsgeräten, Geschirr und wiederverwendbaren Lebensmittelbehältern gemessen wurden.
EIN Bericht veröffentlicht Donnerstag bis zum Forum Lebensmittelverpackungeneine in der Schweiz ansässige gemeinnützige Organisation, stellte fest, dass über viele der 3.240 in diesen Studien untersuchten Chemikalien oder ihre Auswirkungen auf Menschen wenig bekannt ist.
Hersteller fügen diese Chemikalien entweder absichtlich oder unabsichtlich zu Verpackungen und anderen Geräten hinzu, sagte Pete Myers, Mitautor des Berichts und Gründer und leitender Wissenschaftler von Environmental Health Sciences, einer gemeinnützigen Interessenvertretung. Wie auch immer, viele dieser Chemikalien landen im menschlichen Körper, sagte er.
“Wenn wir nicht wissen, was es ist, kennen wir seine Toxizität nicht”, sagte Myers. „Der Chemikalienmix ist einfach zu kompliziert, um ihn sicher regulieren zu können.“
Die neue Analyse, die in der Zeitschrift Critical Reviews in Food Science and Nutrition veröffentlicht wurde, kommt inmitten wachsender Bedenken hinsichtlich der Exposition gegenüber potenziell toxischen Chemikalien in Lebensmitteln und Wasser.
Das Food Packaging Forum hat eine durchsuchbare Datenbank mit erstellt Chemikalien gefunden in der Verpackung und Ausrüstung, bekannt als Lebensmittelkontaktmaterialien. Während viele der Chemikalien auf der Liste bekannte Gefahren wie Phthalate und PFAS sind, wurden andere nicht ausreichend untersucht, so die Gruppe, und ihre gesundheitlichen Auswirkungen sind unklar.
Die Forscher waren schockiert, Chemikalien in Lebensmittelkontaktmaterialien zu finden, von denen die Verbraucher keine Kenntnis haben konnten. Nur ein Drittel der untersuchten Chemikalien tauchte in einer zuvor zusammengestellten Datenbank mit mehr als 12.000 Chemikalien auf, die mit der Herstellung von Materialien für den Lebensmittelkontakt in Zusammenhang stehen.
Frühere Studien haben potenziell gefährliche PFAS-„Forever Chemicals“ in Lebensmittelverpackungen gefunden. Diese Chemikalien wurden mit einer Liste von Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht.
Fast zwei Drittel der im neuen Bericht analysierten Studien befassten sich mit Chemikalien in Kunststoffen. Verpackungshersteller fügen oft Chemikalien hinzu, ohne die langfristigen Auswirkungen zu kennen, sagte Jessica Heiges, eine Doktorandin der UC Berkeley, die Einweglebensmittel wie Plastikwaren und Verpackungen untersucht und nicht an dem Bericht beteiligt war.
Die Chemikalien „sind erschreckend, weil wir ihre Auswirkungen nicht kennen“, sagte Heiges. „Am alarmierendsten ist dieser Cocktail aus Chemikalien, wie sie miteinander interagieren. Einige von ihnen bleiben in der Umwelt und in unserem Körper bestehen, wenn wir sie konsumieren.“
Es ist wahrscheinlich, dass viele dieser unbekannten Chemikalien schädlich sind, sagte Alastair Iles, außerordentlicher Professor an der Abteilung für Umweltwissenschaften, Politik und Management der UC Berkeley, der ebenfalls nicht an der Studie beteiligt war.
„Der Bericht unterstreicht nur unsere grobe Unwissenheit, wenn es um die Chemikalien geht, denen die Menschen jeden Tag ausgesetzt sind“, sagte er. „Wenn wir nicht wüssten, dass es so viele Chemikalien in Verpackungen gibt, was sagt das über unser Wissen über chemische Risiken aus?“