Mein „glamouröses“ Van-Leben war mit vielen Opfern verbunden. Hier ist, wie ich es gebaut habe und wie es ist, auf der Straße zu arbeiten.

• Mariah Arianna, 30, lebt und arbeitet mit ihrem Partner als digitale Nomadin in einem Van.
• Sie hat ein Geschäft für Hochzeits- und Elopement-Fotografie und arbeitet als Texterin für Marken.
• Arianna sagt, dass das Van-Leben zwar glamourös erscheint, der Lebensstil jedoch viele Opfer erfordert.

Dieser Essay basiert auf einem Gespräch mit Mariah Ariannaein 30-Jähriger, der als Abenteuer-Hochzeits- und Elopement-Fotograf und Markentexter arbeitet.

Meine Mutter hat immer gesagt, dass ich als kleines Kind, das in einer kleinen ländlichen Stadt in Michigan lebte, unglaublich früh laufen und sprechen gelernt habe. Ich war immer auf der Suche nach draußen und schneller zu erkunden, als sie mithalten konnte, und ich wurde unruhig, wenn ich in einer Routine war oder zu viel Vertrautheit ausgesetzt war.

Ich ging aufs College, weil ich wusste, dass ein Abschluss mein Ticket aus der Kleinstadt, in der ich lebte, sein würde. Ich studierte angewandte Linguistik und englische Literatur und nutzte meine Zeit an der University of Michigan, um so viele Erfahrungen wie möglich zu sammeln , vom Praktikum bis zur Nebentätigkeit, und Geld sparen. Während des Studiums bin ich auch viel gereist, unter anderem nach Spanien und Marokko. Ich war fasziniert davon, das Leben überall zu leben, außer zu Hause.

Für meinen ersten Job nach dem College zog ich nach Omaha, Nebraska, um Vollzeit als Ersteller von Marketing- und Schulungsinhalten für ein Unternehmen für Fundamentreparaturen und Kellersysteme zu arbeiten.

Es dauerte nicht lange, bis mir klar wurde, dass das 9-to-5-Leben nichts für mich war

Ich hatte weder Freiheit noch genug Urlaub, und ich wusste immer, dass ich mein eigenes Geschäft und mein eigenes Leben führen wollte, also unternahm ich kleine Schritte, um dies zu erreichen.

Ich fing an, nebenbei zusätzliche Jobs als Fotograf und Texter zu übernehmen, und begann 2017, freiberuflich zu arbeiten. Während dieser Zeit kam ich mit einem Freund in Kontakt, der mir von einer Möglichkeit erzählte, als Bergführer in einer abgelegenen Lodge in British Columbia zu arbeiten. Ich war bereits ein Minimalist und hatte nicht viel Zeug, das ich loswerden musste, also verkaufte ich, was ich hatte, und hinterließ ein Leben, in das ich nie zurückkehren würde.

Im Dezember 2018, nachdem ich in der Lodge gearbeitet und weitere Kunden für freiberufliche Fotografie und Texter aufgebaut hatte, beschloss ich, mit meinem Partner Johannes in sein Heimatland Deutschland zu ziehen. Ich habe mit vielen Kunden in Frankfurt gearbeitet und konnte ein langfristiges Arbeitsvisum für den Aufenthalt im Land bekommen.

Wir wussten beide, dass wir so viel wie möglich reisen wollten, also entschieden wir uns, während unseres Aufenthalts in Deutschland bei temporären Unterkünften zu bleiben. Von dort aus sind wir nach Hawaii, British Columbia und in den Westen Amerikas gereist.

Seit 2021 leben und arbeiten wir Vollzeit aus einem umgebauten Wohnmobil

Mein Partner, der Schreiner ist, und ich konnten es gemeinsam renovieren. Wir haben den Van von einem Bekannten gekauft und dafür 7.500 Euro bar bezahlt. Der Bau des Lieferwagens dauerte sieben Monate, und nach diesem Zeitrahmen fügten wir weitere kleine Ergänzungen hinzu (Heizung, Dachdeck und mehr Stauraum). Der Bau hat uns insgesamt etwa 18.500 Euro gekostet, die wir zu gleichen Teilen aufteilen.

Wenn wir nicht im Van übernachten, sind wir unterwegs und haben Norwegen, Slowenien, Thailand und Österreich bereist. Ich habe sogar einen zweimonatigen Aufenthalt bei einem Freund auf Hawaii gemacht, während ich meiner freiberuflichen Arbeit nachgegangen bin. In letzter Zeit sind wir mit dem Van durch die Dolomiten in Italien gereist, und ich habe viele Elopement-Fotografie-Shootings für Kunden gemacht.

Als Fotograf finden mich viele meiner Kunden über meine Webseite. Ich habe viel Zeit damit verbracht, Blog-Posts mit gezielter SEO zu erstellen, damit Leute, die bestimmte Suchbegriffe googeln, meine Dienste finden können. Ich bekomme auch neue Kunden von Instagram, Mundpropaganda, anderen Fotografen und Postings in Facebook-Gruppen.

Heute betrachte ich mich als digitalen Nomaden

Meine Kunden kennen meinen Lebensstil und finden ihn absolut markengerecht, insbesondere meine Hochzeitskunden. Sie engagieren mich, um ihren besonderen Tag an einigen der atemberaubendsten Orte in den österreichischen, schweizerischen und deutschen Alpen festzuhalten. Ich habe drei Elopement-Fotografie Pakete die zwischen 3.340 und 7.900 Euro liegen.

Alle meine Arbeitstage sind unterschiedlich, aber es ist schön, ein digitaler Nomade zu sein und die Kontrolle über meine Routine und meinen Zeitplan zu haben. Wie ich meine Tage gestalte, hängt stark vom Wetter ab. Bei schönem Wetter und einem Tag, an dem ich nicht viele Besprechungen habe oder vor meinem Computer sitzen muss, gehe ich klettern, mache eine Wanderung oder erkunde eine neue Stadt. An Tagen, an denen das Wetter zu heiß, regnerisch oder zu kalt ist, erledige ich so viel Arbeit wie möglich drinnen auf meinem Computer.

Ich verwalte viel, von laufenden Reisen bis hin zur Arbeit mit Kunden auf der ganzen Welt

Ich verwende ein virtuelles Assistenten- und Kundenverwaltungsprogramm, Dubsado, um mir zu helfen, den Überblick über Aufgaben, Rechnungen und Arbeitsabläufe zu behalten. Es kostet mich eine jährliche Gebühr von 320 $, aber es ist jeden Cent wert und billiger, als eine Person als meinen Assistenten einzustellen.

Obwohl ich unterwegs arbeite, arbeite ich gerne an ruhigen Orten, weil ich durch Lärm abgelenkt werde. Normalerweise arbeite ich in kleinen Cafés, örtlichen Bibliotheken oder in unserem Lieferwagen, der sehr hell und offen ist.

Das Leben als digitaler Nomade spart uns Geld. Rund 900 Euro gebe ich im Monat für Ausgaben wie den Unterhalt des Vans, Benzin, Lebensmittel, Versicherungen und meinen Handytarif aus.

Auch wenn das Leben im Van von außen glamourös aussieht, es ist kein Urlaub

Sie müssen immer noch arbeiten, um über die Runden zu kommen, eine unordentliche Chemietoilette im Van zu reinigen und manchmal auf einem nicht so schönen Parkplatz geparkt zu schlafen. Dieser Lebensstil erfordert Opfer und die gleiche Menge an Arbeit, Fleiß und Planung wie jeder andere Lebensstil; Sie tun es nur, während Sie sich bewegen.

Wenn Sie jemand sind, der das auch tun möchte, beginnen Sie jetzt mit der Planung, indem Sie unter Ihren Verhältnissen leben. Zu viele Menschen lassen sich von ihrem aufgeblähten Lebensstil überwältigen und nehmen ihnen ihre Freiheit. Wir achten auf unsere Finanzen, damit wir uns nicht verschulden. Wenn wir ohne den Van reisen, versuchen wir unsere Kosten niedrig zu halten, indem wir bei Freunden, in Airbnbs oder durch die Nutzung übernachten Workaway.

Wenn Sie mehr Freiheit in Ihrer Karriere wünschen, lernen Sie Fähigkeiten für verschiedene Arten von Jobs oder Freiberuflern

Sie können Fähigkeiten wie Online-Marketing, SEO und andere digitale Berufe erlernen, indem Sie an kostenlosen Kursen teilnehmen edX oder Coursera.

Ich bin kein Mensch, der vom Geld kommt. Ich habe keine Erbschaft oder einen Treuhandfonds, aber ich habe diesen Lebensstil aufgrund der Entscheidungen, die ich getroffen habe, ermöglicht. Ob es darum geht, einen College-Abschluss zu machen, Schulden zu vermeiden oder einen Partner mit ähnlichen Werten zu treffen, ich habe meine Leidenschaft, die Welt, in der ich lebe, sehen zu wollen, nie aufgegeben.

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