MMeine Familie und ich hatten nicht erwartet, in Großbritannien zu landen. Die ersten Kriegsmonate in der Ukraine verbrachten wir in unserer Heimatstadt Boyarka, einer kleinen Stadt in der Nähe von Kiew. Viele Menschen, die wir kennen, sind gegangen, aber ich habe immer in der Ukraine gelebt – mein ganzes Leben bis zu diesem Zeitpunkt war dort. Unsere beiden Mädchen, Kseniia und Polina, sind 12 und 9 Jahre alt und kennen sich auch nirgendwo anders. Mein Mann hat vor dem Krieg in der IT gearbeitet, und dann hat er in der Verteidigung gegen russische Cyberangriffe und Propaganda für den Widerstand gearbeitet. Das Leben war in der Ukraine, also blieben wir.
Es waren die Mädchen, die uns davon überzeugt haben, zu gehen. Der Oktober war besonders hart. Boyarka liegt auf dem Weg nach Irpin und Bucha, Städte, von denen mittlerweile jeder gehört hat. Die Raketenangriffe sind das eine – sie klingen wie hochfliegende Flugzeuge – aber die iranischen Drohnen sind viel schlimmer. Sie fliegen sehr tief über dem Boden, man kann sie über sich hinwegziehen sehen. Im Herbst gab es massive Angriffe auf kritische Infrastruktur, so viele Drohnen flogen vorbei. Menschen wurden getötet und alles funktionierte nicht mehr. Der Strom fiel aus, das Internet und die Mädchen gingen selten zur Schule. Man ging abends auf die Straße und es gab kein Licht in den Fenstern – es war ein schreckliches Gefühl.
Ich hatte Angst – wir würden alle zusammen weinen während der Anschläge – aber es war vor allem kein Ort für Kinder. Meine Älteste schien eine Gehirnerschütterung zu haben, auch wenn es ruhiger war. Meine Cousine war schon seit einiger Zeit in Tonbridge, England, und sie sagte, wir müssten sie begleiten. Unser eigenes Timing war glücklich, da es damals viele Sponsoren gab, heute ist es, wie ich höre, schwieriger. Innerhalb eines einzigen Tages fanden wir einen Sponsor; innerhalb einer Woche ein Visum. Ich konnte nicht glauben, wie schnell das System arbeiten konnte. Ein Bus nach Krakau – der 15 Stunden an der Grenze stehen blieb, weil nach Raketenangriffen der Strom ausfiel – und ein Flug nach Gatwick, und wir waren in England.
Der Gedanke, den ich am häufigsten habe, ist, wie glücklich wir sind. Ich weiß, nicht jeder Mensch ist immer gut, aber wir haben hier irgendwie nur nette Menschen kennengelernt. Unsere Gastgeber haben uns bei der Ankunft am Flughafen die Schlüssel für ihr Haus übergeben, und seitdem fühlen wir uns wie ein Teil der Familie. Sie haben uns geholfen, Schulen zu finden, und die Schulleiter waren unglaublich hilfreich. Vor allem mein Jüngster hatte sehr wenig Englisch, als wir ankamen, aber die Lehrer und die anderen Kinder haben mich so unterstützt.
Das habe ich mir für die Mädchen am meisten gewünscht – ein normaler Schultag, lernen, spielen. Als Erwachsener absolvierte ich eine Ausbildung in Psychologie und meldete mich während des Krieges freiwillig zur Seelsorge. Ich sah, dass die Wirkung auf Kinder schrecklich war. In der Ukraine sind Kinder ängstlich, in einem gestressten und depressiven Zustand, sie agieren, weil sie nicht verstehen, warum sie das alles durchmachen müssen.
Wir haben jetzt so viele Eindrücke von England. Meine erste Ausbildung war in Architektur, und als wir nach London gingen, konnte ich nicht glauben, dass ich die Gebäude, die ich in Büchern studiert hatte, direkt vor mir sah. Wo immer wir sind, wir sitzen auf dem Oberdeck des Busses; es ist so hoch oben, dass man alles sehen kann. Die Supermärkte waren ein großer Schock. Es gibt so viel zu essen, und es ist viel, viel billiger als wir es gewohnt sind – vor allem Gemüse. Englisches Essen ist soweit in Ordnung, aber sehr schwer. Aber das ist in Ordnung, wir kochen viel zu Hause.
Wir hatten zu Weihnachten eine schöne Überraschung – wir waren im Dezember angekommen und unsere Gastgeber hatten einen großen Baum und Geschenke für die Mädchen darunter. Die Leute hier feiern Weihnachten viel größer als zu Hause. Die Kinder konnten nicht glauben, dass es so viele Geschenke für sie gab – sie schrien, wie glücklich sie waren. Polina ist ein Harry-Potter-Fan und sie hat eine Lego-Hedwig. Wenn ich daran denke, wie einfach alles verlief, von unseren Visa für die Schulen bis hin zu meinen Englischstunden und Unterhaltszahlungen, kann ich es manchmal nicht glauben.
Aber natürlich ist das Leben nicht nur einfach. Eine Rakete klingt wie ein Flugzeug, und jetzt klingen Flugzeuge wie Raketen. Die Mädchen haben Angst, wenn sie über sie hinwegfliegen. Ich selbst habe eine App auf meinem Handy, die mich benachrichtigt, wenn in Boyarka die öffentlichen Warnalarme losgehen – aus Gewohnheit. Ich werde im Laden sein und es wird summen, und ich weiß, dass die Russen streiken und die Leute Schutz suchen. Die Leute fragen: “Was ist das?” und ich kann es nicht einfach erklären. Mein Mann ist auch noch in der Ukraine, und das ist hart. Insgesamt sind wir aber sehr dankbar, hier zu sein. Ich weiß nicht, wie lange es dauern wird, aber wir werden immer eine Verbindung zu England schätzen und haben.
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