HHaushalte in ganz Großbritannien haben mit den Vorbereitungen begonnen, nachdem sie davor gewarnt hatten, dass das National Grid diesen Winter eine Reihe fortlaufender dreistündiger Stromausfälle verhängen könnte, wenn die Gasversorgung für Kraftwerke zu niedrig wird.
Einige bereiten Verdunkelungsboxen vor und kaufen Kerzen, Campingkocher und aufziehbare Radios. Andere beschaffen Batterien und Generatoren, um lebenswichtige Geräte am Laufen zu halten, darunter ein Heimaquarium und sensorische Geräte für ein autistisches Familienmitglied.
Sechs Personen besprechen, wie sie sich auf mögliche Stromausfälle vorbereitet haben.
“Ich habe eine Verdunkelungsbox mit Taschenlampen und Keksen für meine alten Eltern gemacht”
Jennifer Bolland, 64, lebt zwei Autostunden von ihren Eltern entfernt, die 85 und 93 Jahre alt sind, und macht sich Sorgen darüber, wie sie bei einem Stromausfall zurechtkommen werden. Sie spricht seit September mit ihnen darüber, um sie vorzubereiten: „Ich weiß nicht, ob sie optimistisch sind oder es nicht glauben können. Sie dachten, die harten Zeiten seien längst vorbei.“
Bolland hat ihnen eine Verdunkelungsbox mit „zwei Fackeln, Keksen, Obstkuchen“ sowie „Teelichtern, die richtig in Aluminiumfolienschalen stecken, damit sie sie greifen und tragen können“, gemacht. Sie sagt: „Wir haben mit den spitzen Strohhalmen und dem Abreißen der Milchspitze geübt. Wir haben das Einstecken des Strohhalms geübt – der Kürbis springt überall herum, aber das macht nichts, solange sie etwas zu trinken haben.“
Das Paar ist auf einen Treppenlift angewiesen, um ins Bett zu kommen, erklärt Bolland. „Wenn es einen Stromausfall gibt, müssen sie dort schlafen, wo sie sind. Ich habe Decken und Vliese auf Esszimmerstühle gelegt.“ Bolland besucht sie einmal im Monat für 10 Tage. „Es geht darum, mich auf das vorzubereiten, was ich kann, und auf das Beste zu hoffen.“
‘Ich habe warme Pyjamas und Thermos für meine Kinder gekauft’
Vanessa Linden, 46, begann im September mit dem Zusammenbau „aller klassischen“ Verdunkelungsartikel. „Wir haben eine batteriebetriebene Taschenlampe und ein Radio, haben uns mit Kerzen eingedeckt, erste Thermounterwäsche und Hausschuhe aus Fleece gekauft“, sagt sie. Linden, die in Chiswick im Bereich Lernen und Entwicklung arbeitet, hat auch Vorräte an Trocken- und Konserven.
Mit zwei kleinen Kindern im Alter von zwei und vier Jahren macht sie sich Sorgen um die Sicherheit, wenn sie sich auf Kerzen verlassen muss. Sie hat ihren Kindern dicke Pyjamas gekauft und ist besorgt, dass sie alle auch warm bleiben, und sagt, dass es eine „hohe Wahrscheinlichkeit gibt, dass wir alle vier in dem Super-Kingsize-Bett schlafen werden, nur um warm zu werden“.
„Ich habe meinen kleinen Kindern gezeigt, wie dunkel es ohne Lampenlicht und nur mit Kerzen wird“, sagt sie. „[But] Wie lange kannst du realistischerweise die ‚Das ist ein Abenteuer, lass uns mit einer Fackel im Zelt lesen‘-Erzählung durchhalten?“
„Ich habe ein aufziehbares Radio und einen Campingkocher“
Im September kaufte Joanna Young ein aufziehbares Radio, aufziehbare Taschenlampen und eine aufziehbare Laterne, um auf mögliche Stromausfälle vorbereitet zu sein. „Das Radio hat ein Solarpanel, kann AA-Batterien aufnehmen, hat eine Taschenlampe und einen USB-Anschluss zum Aufladen Ihres Telefons.“ Young sorgte dafür, dass sie genügend Streichhölzer hatte, falls die elektrische Zündung am Gasherd in der Küche nicht funktionierte.
Dann verstärkte die 60-Jährige aus Eastbourne ihre Vorbereitungen und trat mit einem Campingkocher in die, wie sie es nannte, „Phase zwei“ ein. „Wir bestellten unseren Kocher mit einem einzigen Gasring bei Amazon und einen Vorrat an Gaskanistern, nachdem wir über Yarrow gelesen und auf die Vorfälle rund um Nord Stream aufmerksam geworden waren. Da ich pessimistisch/realistischer Natur bin, begann ich zu glauben, dass Gas genauso gut funktionieren könnte wie elektrisch.“
„Ich frage mich, was ich in Bezug auf das Trinkwasser tun soll, aber ich frage mich, ob ich es an dieser Stelle übertreibe“, fügt sie hinzu.
„Ich habe eine 12-V-Batterie gekauft, um mein Aquarium am Leben zu erhalten.“
Mike Wharton, 37, ist Besitzer eines seltenen Salzwasser-Meerwasseraquariums, das eine Vielzahl von Arten beherbergt, darunter Fische, Korallen und Wirbellose. „Es gibt eine Menge Maschinen und Geräte, die benötigt werden, um alles am Leben zu erhalten“, sagt er. „Das alles braucht Kraft. Ich habe eine Notfallausrüstung, die es bei einem Stromausfall vielleicht eine Stunde lang am Laufen hält – aber danach braucht das System Strom.“
Wharton, der Mitbegründer eines digitalen Beratungsunternehmens aus Dundee, hat kürzlich eine 12-Volt-Batterie gekauft, von der er hofft, dass sie den Nissan Leaf seiner Frau mit Strom versorgen kann. Er sagt: „Es sollte ungefähr eine Woche dauern. Es beunruhigt mich, aber ich wohne in einem Teil der Stadt, wo der Strom nicht über die Decke fließt, sondern über Erdkabel, also hatte ich hier noch nie einen Stromausfall.“
„Wir halten Trockenpack-Notrationen bereit“
Lewis, 73, aus Bexhill-on-Sea in East Sussex, sagt, er und sein Mann seien angesichts ihrer Hintergründe seit einiger Zeit auf Stromausfälle vorbereitet. “Wir haben [supplies] immer zur Hand“, sagt er. „Mein Mann kommt aus Japan, ich komme aus San Francisco, also sind wir beide an Erdbebenvorsorge gewöhnt.
„Der große Unterschied besteht darin, dass es in der San Francisco Bay Area nicht so kalt wird wie hier, sodass Hitze ein Problem bleiben wird. Aber wir halten Trockenpack-Notrationen für eine Woche bereit. Ich achte immer darauf, dass ich Medikamente für eine Woche habe. Ich habe Wasser in Flaschen gelagert, plus Chemikalien, um es zu desinfizieren, wenn es nötig ist. Es ist wie eine Kirche mit all den Kerzen, die wir für die dunklen Stunden überall verstreut haben.“
Das Ehepaar bewahrt auch seine Notfalldokumente in Taschen auf, die Wasser und Feuer standhalten. Lewis sagt jedoch, dass er noch nie zuvor mit wiederholten Stromausfällen zu kämpfen hatte.
Er sagt: „Ich musste noch nie länger als einen Tag durchhalten. Zum Beispiel das Erdbeben von 1989 in der Bay Area oder kurz danach das Lauffeuer in Oakland. Nicht sehr lang, aber wahrscheinlich länger als die zwei bis drei Stunden, von denen hier abends gesprochen wird. Länger als das, aber nicht wiederholt.“
„Wir haben einen Generator gekauft, um die lebensrettende Technik meines Bruders am Laufen zu halten“
Hannah, die Anfang 30 ist und in der Nähe von Glasgow lebt, ist eine unbezahlte Familienpflegerin ihres autistischen Bruders in den Zwanzigern. Er hat Lernschwierigkeiten, kann nicht sprechen und ist auf digitale Technologie angewiesen, um mit seinen Mitmenschen zu kommunizieren. „Mein Bruder kommuniziert nicht verbal, er verlässt sich auf Technologie, um die grundlegendsten Bedürfnisse zu vermitteln, sei es, dass er auf die Toilette muss oder wenn er sich verletzt hat“, sagt sie.
„Aufgrund seiner Epilepsie haben wir auch Sensoren im ganzen Haus für den Fall, dass er Anfälle bekommt. Eines davon ist eine Art Matte, die unter sein Bett passt und Alarm auslöst, falls er Anfälle hat und wir ihn unterstützen können. All das muss angeschlossen oder mit Strom aufgeladen werden.“
Hannah und ihre Familie haben sich Sorgen über mögliche Stromausfälle in diesem Winter gemacht und in einen kleinen Generator im Wert von 300 £ investiert, den sie im Notfall verwenden können. „Hoffentlich wird es nur ganz hinten im Schrank stehen und muss nicht benutzt werden, aber es ist ein gutes Zeichen für die Auswirkungen, die ein Stromausfall auf eine Familie wie uns haben würde. Es würde drei oder vier Stunden dauern“, sagt sie.
Hannah fügt hinzu, dass ihrer Meinung nach behinderte Menschen oft übersehen werden, wenn Entscheidungen, die sie betreffen, von Politikern getroffen werden.