„Ich habe mit drei Jahren mit einer Plastikgitarre dazu gesungen“
Joe Elliott, Def Leppard
Ich war damals drei Jahre und zwei Monate alt Liebe mich tun kam heraus, aber ich hatte eine Spielzeuggitarre aus Plastik und jedes Mal, wenn das Lied im Radio kam, stellte ich mich auf einen Hocker und sang mit. Ich weiß nicht, warum mir dieses Lied mehr als alle anderen ins Auge sprang, aber es war das erste Lied, das ich je gesungen habe. Es könnte das Mundharmonika-Intro gewesen sein – das einzige andere Lied, an das ich mich damals mit einem Mundharmonika-Break erinnere, war Ich werde mich an dich erinnern von Frank Ifield – aber Love Me Do war Freddie and the Dreamers oder Gerry and the Pacemakers oder jeder dieser Bands mit ähnlichen Akzenten um Kopf und Schultern überlegen. Die Stimmen von Lennon und McCartney waren nicht wie Schallplatten in Hall gehüllt, und ihr Sinn für Melodien war phänomenal. In Bezug auf das, was sie später taten, ist Love Me Do das Bit, das abgeworfen wird, sobald sich die Rakete im Orbit befindet, aber es war für den gesamten Prozess von entscheidender Bedeutung. Es bringt mich immer noch zum Lächeln, wenn ich es höre, und ich bin sehr stolz darauf, daran zu denken, dass es die Startrampe für mich war.
„Es fühlte sich an wie ein spirituelles Erwachen“
Lulu
Als ich 13 war, waren wir vom Radio so besessen, wie Kinder heute von TikTok besessen sind. Als Love Me Do kam, hat es mich umgehauen. Meine Teenagerhormone tobten, und die Beatles sahen so süß aus, überhaupt nicht bedrohlich. Vor ihnen schien die meiste britische Musik wie eine leichte Kopie amerikanischer Platten zu sein, aber Love Me Do fühlte sich wie ein spirituelles Erwachen an. Ich hatte gehört Big Mama Thornton singt Hound Dog und Barrett Strong macht Geld (das ist, was ich will). Love Me Do war eindeutig beeinflusst, aber anders. Die dreistimmigen Harmonien erinnerten mich an das, was man in der Kirche hört, Deep Soul. Sie schrieben auch die Songs selbst, was die Musikindustrie weltweit revolutionierte. Sie sangen, als Teenager sprachen – die Sprache der Liebe, der Qualen, des Herzschmerzes und der Hoffnung. Mit Love Me Do nahmen sie den Beat der schwarzen amerikanischen R&B-Musik und schlossen ihn in etwas Originelles ein. Zwei Jahre nachdem es herauskam, waren sie auf Ready, Steady Go. Als Johannes [Lennon] gefragt wurde, was seine Lieblingsneuerscheinung sei und er sagte „Shout by Lulu“, dachte ich, ich wäre gestorben und in den Himmel gekommen.
„Es schien nicht wie richtiges Englisch zu sein. Ich dachte nur: “Was auch immer das ist, ich liebe es!“
Michelle Phillips, die Mamas und die Papas
Mir fiel keine andere Platte in den Top 40 ein, die Love Me Dos Interaktion zwischen zwei Typen enthielt, und der Ausdruck „love me do“ schien nicht einmal richtiges Englisch zu sein. Ich dachte nur: „Was auch immer es ist, ich liebe es.“ Sie waren eine große Inspiration für uns. 1966 sollten wir sie uns im Dodger Stadium ansehen, aber dann wurde uns gesagt, dass es für uns unsicher wäre, weil wir bedrängt würden und die Sicherheitskräfte alle Hände voll zu tun hätten mit den Beatles. Ich ließ meine Gabel fallen und weinte.
„Als sie sich mit Gitarren hinsetzten, kam etwas Einzigartiges heraus“
Gilbert O’Sullivan
Vor den Beatles hatte jede Band einen Leadsänger, aber John und Paul waren zwei Frontsänger. Sie hatten alles umarmt – all die großartige Musik aus den USA, R&B, sogar Music Hall – aber als sie sich mit Gitarren gegenübersaßen, kam etwas Einzigartiges heraus. Seltsamerweise kommt im ersten Cliff-Richard-Film „The Young Ones“ der merkwürdige Satz „Love Me Do“ vor. Die Beatles hatten die Idee eines markanten Mundharmonika-Riffs Bruce Channels [1961 single] Hey Baby, die John beeinflusste. Love Me Do ist einfach, aber effektiv. Es ist immer noch eine großartige Platte, aber ein paar Wochen später gingen sie wieder ins Studio, um Please Please Me aufzunehmen. George Martin sagte: „Du hast gerade deine erste Nr. 1 gemacht.“ Dann sind sie einfach abgehauen.
„John und Paul hatten ihre Mütter verloren – man hört die Melancholie“
Rickie Lee Jones
Ich habe die Beatles auf dem gesehen Ed-Sullivan-Show auf einem kleinen Schwarz-Weiß-Fernseher im Haus meiner Cousine. Alles über diesen Moment ist eingeprägt. Die Familie kochte Hühnchen und Rice-A-Roni. Sie brachten die Amerikaner dazu, Briten zu sein. Wir kleideten uns wie sie und lernten sogar zu sprechen, als ob wir aus Liverpool wären. In den USA war Love Me Do nicht die erste Single wie in Großbritannien. Ich verbinde diese Platte mit einem Jahrmarktsbesuch, zu dem man überall die Beatles hört. Die Mundharmonika war so eindringlich, genauso wie die Harmonien. Johns tiefere Harmonie – „Love, love me do, you know I love you“ – dröhnt unter Pauls, und wenn er dann „Someone to love, someone new“ singt, ist es so klagend und unheimlich. Ich denke, als Musiker hatten sie sofort ein emotionales Vokabular. John und Paul hatten ihre Mütter im Teenageralter verloren, das würde jedem eine natürliche Melancholie geben, die in der Musik zum Vorschein kommen würde. Love Me Do ist traurig und wunderbar. Dieser Song hat den Zeitgeist – die Düsterkeit und Dunkelheit Englands Anfang der 60er – eingefangen und daraus eine neue Galaxie gemacht.
„Ich wusste nicht, was ich von diesem seltsamen kleinen Lied halten sollte“
Gene Simmons, Kuss
Als meine 13-jährigen Ohren Love Me Do hörten, wusste ich nicht, was ich davon halten sollte. Die Instrumentierung war spärlich: Mundharmonika, zwei Gitarren, Bass, Schlagzeug. Amerikanische Pop-Hits wurden mit vielen Background-Sängern, Bläsern, Geigen und Schlagzeug produziert, und doch hatte der Song einen vertrauten Klang. Jahre später erkannte ich die Hommage an die Herangehensweise der Everly Brothers an Harmonien. „Love Me Do“ war nicht so weltbewegend wie „She Loves You“ und „I Want To Hold Your Hand“. Die Texte waren einfache Reime von „do“, „you“ und „true“, aber dieses seltsame kleine Lied packte mich.
“Es hat meine Mutter dazu gebracht, ihre Haare in einen Beatles-Look zu kämmen”
Paddy McAloon, vorgefertigter Sprout
Ich war fünf Jahre alt, als Love Me Do veröffentlicht wurde, aber ich habe dokumentarische Beweise für die Wirkung, die sie auf unsere Ecke im Norden Englands hatten. Es ist ein kleines Schwarz-Weiß-Foto, das Anfang der 60er Jahre aufgenommen wurde. Es ist Schlafenszeit, mein kleiner Bruder Martin und ich sind im Schlafanzug. Unsere Mutter – Mary – hat ihr Haar nach vorne gekämmt, imitiert einen Beatle-Look, und wir klimpern alle auf Töpfen und Küchenpfannen. Alle grinsen.
Textlich waren sie nie einfacher. Ich glaube, das Lied könnte aus jener Zeit stammen, als, wie McCartney mir einmal selbst erzählte, er und John sich gegenüber schrieben, auf einem Bett saßen und leise miteinander sangen. Von Anfang an schien Lennon eine elektrische Ladung in seiner Stimme zu haben, eine sehr mysteriöse Gabe. Pauls Stimme war hübsch, genau wie sein Gesicht. Aber Love Me Do war nur die erste Stufe einer Rakete, die immer noch nicht herunterkommen wird.
“Es hatte die gleiche Direktheit wie Volksmusik”
Judy Collins
Beatlemania war ein interessanter Kontrapunkt dazu [1960s] Folk Revival, weil ihre Musik die gleiche Direktheit hatte. Songs wie Love Me Do oder In My Life waren meist nicht länger als drei Minuten und kamen von Herzen. Jeder konnte eine Gitarre in die Hand nehmen und sie lernen. Mein Lied Himmel fiel war sehr von der Prägnanz von Love Me Do beeinflusst. Der Satz „love me do“ selbst ist kurz und bündig: Er würde jemanden sehr schnell vom Barhocker in die Arme reißen.
„Irgendwie ist es eine sehr moderne Platte – sie beginnt mit einem Beat und einem eingängigen Refrain.“
Ian Broudie, Lightning Seeds
Als Songwriter haben die Beatles etwas Magisches, weil sie die Regeln des Songwritings brachen und dann zu den Regeln wurden. Love Me Do klingt nach nichts anderem – auch nicht nach den Beatles. Sie sind am vorsichtigsten, aber es ist irgendwie brillant, mehr als seine Teile. Es ist eine sehr moderne Platte, denn sie beginnt mit einem Beat und einem sehr eingängigen Refrain, und der Refrain setzt vor der Strophe ein. Es ist so klar, dass es wie saubere Luft ist, wirklich erfrischend 60 Jahre später. Deshalb sind 18-jährige Kids immer noch besessen von ihren Platten, nicht als verstaubte Museumsstücke, sondern als durch und durch modern klingende Kreationen mit Gitarren, die fantastisch klingen.
„Ringo ist ein Schlüsselelement der kreativen DNA von Love Me Do“
Steve Jordan, Schlagzeuger der Rolling Stones
Auf der Original-Demo von Love Me Do mit Pete Best am Schlagzeug, das Tempo ist so langsam, dass es wie ein melancholischer Country-Song wirkt. Zu der Zeit, als die Beatles das aufnahmen Original-Parlophone-Single-Version von 1962, Ringo hatte sich angeschlossen. Er denkt wie ein Komponist, also nahm er die Hook von den Gitarren auf und akzentuierte sie auf den Drums, und der Song entwickelte sich. Allerdings war George Martin – der neu beim Aufnehmen von Pop-Platten war – mit den Drums nicht zufrieden. Ringo war gerade erst der Band beigetreten und hatte im Gegensatz zu den anderen keine Studioerfahrung. Damals wurde alles live gegen die Uhr gespielt, also waren auch die Auftritte von John und Paul nicht brillant. Eine Woche später nahmen sie es erneut auf. Martins Assistent Ron Richards rief einen Session-Drummer an, Andy White, und Ringo spielte die Hook auf dem Tamburin. Dies ist die Fassung [initially released on the Please Please Me album, then as the US single] weiß heute jeder. Es ist schneller, die Vocals sind besser. Der Drumbeat ist besser ausgeführt, aber es ist immer noch Ringos und er ist Teil der kreativen DNA von Love Me Do. Im Laufe der drei Fassungen wird daraus das freudige Debüt, das wir heute kennen. Kurz darauf bekam Ringo das Ludwig-Kit, für das er berühmt ist, den Sound, den er wollte, und der Rest ist Geschichte.
“Es hat eine besondere Sehnsucht, mit der ich mich als queere Person identifizieren könnte”
Caleb Nichols, Singer-Songwriter
Ich war 11, arm und lebte mit meiner alleinerziehenden Mutter in einem ländlichen, sehr religiösen Teil Kaliforniens, wo ein Coming Out als schwul bedeutet hätte, dass Leute versucht hätten, mich zu Bekehrungspraktiken zu schicken. Ich glaube, meine Mutter verstand irgendwie, dass ich Probleme hatte, und gab mir die Beatles-Compilation „Past Masters“. Plötzlich fühlte ich mich nicht mehr so allein. Love Me Do war Track eins, Seite eins. Ich habe es so laut gespielt, dass ich den Klang spüren konnte. Die zwei Stimmen haben mich angezogen und das Gefühl dieser Gitarren und Drums. Sie schrieben wahrscheinlich aus der Perspektive von Teenagern, aber es hatte eine besondere Sehnsucht, mit der ich mich identifizieren konnte. Es gab viele queere Leute in ihrem Kreis, nicht nur [manager] Brian Epstein – sie liebten Little Richard und interessierten sich für das Konzept des anderen. Ich beziehe mich in meinem Song Ramon auf Love Me Do und habe einen Song namens Listen to the Beatles als „Dankeschön“. Ich würde ihnen zuhören und wissen, dass diese Typen in meiner Ecke sind.
„Der Bass hat dich dazu gebracht, durch den Raum zu walzen“
Tjinder Singh, Cornershop
Ich begegnete Love Me Do im Alter von acht Jahren, als mir die verheißungsvolle Rolle übertragen wurde, Musik zu dirigieren, als die ganze Schule in die Versammlung eintrat. Hoch mit dem Taktstock … und runter mit der Play-Taste am Kassettengerät. Die Mundharmonika war hoch im Mix wie ein Nebelhorn, der Gesang – sogar mit begleitenden Backing Vocals – klang so intim. Der Bass ließ Sie durch den Raum walzen. Die Stopps und Starts sind da, um Sie auf Trab zu halten. All der Schweiß von US-Gospel und Country, vermischt mit dem Schweiß kleiner Clubs und allem, was Europa zu bieten hat, hatte zu diesem Moment geführt.
„Es ist der kleine Schritt auf der Reise des Genies“
Andy McCluskey, OMD
Ich sehe Love Me Do als ein Lehrstück in der Art und Weise, wie Tischler früher eine kleine Schubladengruppe herstellen mussten, bevor sie einen größeren Schrank herstellen konnten. Es ist der Babyschritt auf der Reise des Genies. Der Mundharmonika-Part ist eines der stärkeren Elemente, aber das Songwriting steckt noch in den Kinderschuhen. Die plumpe Grundlinie G, D, C, G, D, C, G ist nichts im Vergleich zu den melodischen Gegenharmonie-Basslinien, die McCartney nur ein oder zwei Jahre später schreiben würde. Es gibt vier Strophen desselben Textes und die einzige Pause ist, wenn sie zu „Someone to love …“ kommen und den Akkord wechseln. Alles in allem ist es schrecklich eingängig und es ist das erste Mal, dass Sie die duale Hauptstimme hören. Die Singles, die folgten, waren genial, also ist Love Me Do für mich die Single von John the Baptist, die von anderen spricht, die kommen werden.