Meinung: Mein Vater ist in Nicaragua inhaftiert. Sein Schicksal könnte von der bevorstehenden Präsidentschaftswahl abhängen.

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Jeden Sonntagabend rief ich meinen Vater, einen Pferdebauern und Teilzeit-Politiker in Nicaragua, an, der mir seine Analyse der Ereignisse der Woche gab, gefolgt von einer einfachen Frage: “Hast du schon gewählt?” Dann sagte er: “Dies ist wahrscheinlich die wichtigste Wahl Ihres Lebens.” Und das war es – damals.

Jetzt findet dieses Wochenende in Nicaragua eine noch wichtigere Wahl für mich und mein angestammtes Land statt – und die meisten Menschen in den USA verfolgen sie nicht. Die Besorgnis, die ich im letzten Jahr erlebt habe, ist einer völligen Angst gewichen, als sich das Heimatland meiner Familie auf die Wahl seines nächsten Präsidenten vorbereitet. Wenn es um die Frage geht, wer gewinnt, ist das Ergebnis eine Selbstverständlichkeit.

Nicaragua hat sich in eine Diktatur unter der Führung von Präsident Daniel Ortega und seiner Frau, Vizepräsidentin Rosario Murillo, zurückgebildet. Sie werden eine vierte Amtszeit gewinnen, weil sie inhaftiert sind sieben Oppositionskandidaten. Es gibt noch ein paar andere Namen auf der Präsidentschaftswahl, aber sie sind Strohkandidaten, die von Ortega und Murillo genehmigt wurden, um diese Scheinwahl für die Welt legitim erscheinen zu lassen. Darüber hinaus hat die Regierung von Ortega inhaftiert mehr als 140 Personen die als direkte Bedrohung seines korrupten Regimes gelten.

Sie fragen sich vielleicht, warum ich, ein amerikanischer Staatsbürger, der in Los Angeles lebt, Angst habe vor dem, was am 7. November in Nicaragua passiert. Nun, das Schicksal meines 77-jährigen Vaters, der vor über 100 Tagen vom nicaraguanischen Militär festgenommen wurde Polizei hängt in der Schwebe. Ihm wurde vorgeworfen, ein “Staatsfeind” zu sein. Das “Verbrechen” meines Vaters? Sich gegen Ortega und Murillo aussprechen.

In den letzten 100 Tagen hat meine Mutter ihn zweimal kurz gesehen. Ihm geht es nicht gut. Zwischen ihren beiden Besuchen hatte er 40 Pfund abgenommen. Er beschrieb, dass er täglich endlosen, sinnlosen Verhören ausgesetzt war. Er sagte, er bekommt eine Mahlzeit am Tag – einen Teller Reis und Bohnen. Seine schmutzige, von Insekten befallene Zelle ist tagsüber kochend heiß und nachts eiskalt. Er bekommt seine Medikamente nicht. Und zuletzt wurde seine Bitte um eine Kopie der Bibel abgelehnt.

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Er ist mein Vater, also bin ich natürlich tief investiert. Aber warum sollten sich andere Amerikaner auch darum kümmern?

Als Nachbar der USA sollte Nicaragua ein vertrauenswürdiger Verbündeter und Handelspartner sein. Stattdessen ist es ein Polizeistaat, der seine Bürger unterdrückt und verbündet sich mit Russland. (Im Oktober jubelte Ortega dem russischen Präsidenten Wladimir Putin zu, dass er ihm Sicherheitshilfe gewährt hatte, um Nicaraguas „Souveränität“ zu verteidigen treffen mit dem russischen Außenminister Sergej Lawrow.) Ortega und Murillo, die seit 14 Jahren an der Macht sind, haben nicht die Absicht, sie aufzugeben. Sie scheinen fest entschlossen zu sein, eine dynastische Herrschaft zu etablieren, wie sie die Familie Somoza einst über 40 Jahre lang in Nicaragua hatte – die Ortega ironischerweise Ende der 70er Jahre zu stürzen half.

Noch ironischer: Ortega wurde einst in einer früheren Inkarnation des “El Chipote”-Gefängnisses eingesperrt und gefoltert, in dem seine aktuellen politischen Feinde schmachten. Dies ist wirklich ein Beispiel dafür, dass der Gemobbte ein Tyrann wird. Oder, in Ortegas Fall, der populistische Revolutionär wird zum rücksichtslosen Unterdrücker. 1984 wurde er zum Präsidenten gewählt. 1990 verlor er sein Angebot bei der Wiederwahl an Violeta Chamorro.

2006 wurde er erneut gewählt – und hält seitdem an der Präsidentschaft fest. (Nachdem ich jahrzehntelang in den USA gelebt und diese politischen Machenschaften aus der Ferne beobachtet hatte, zogen mein Vater und meine Mutter im Jahr 2000 nach Nicaragua zurück.)

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Dieses Mal haben Ortega und Murillio Nicaraguas Verfassung um ihre Herrschaft zu verlängern, und dieser Machtgriff hat es ihnen ermöglicht, gesetzestreue Bürger zu verfolgen. Im Jahr 2018, mehr als 300 Personen (viele von ihnen Studenten) wurden nach Angaben der Interamerikanischen Menschenrechtskommission getötet, weil protestieren Zensur, Repression und vorgeschlagene Änderungen des Rentensystems Nicaraguas.
Die USA und andere Länder üben moderaten Druck auf Ortega und Murillo aus. mit den Händen ringen Ungerechtigkeit und Blutvergießen breiteten sich in Nicaragua aus, aber das despotische Paar hat all seine Bitten, Warnungen und Sanktionen abgetan. Sie haben einen Plan –um jeden Preis gewinnen– und sie halten sich daran.
Etwas, das sie ins Stocken bringen könnte, ist das RENACER-Gesetz, das bestanden im US-Repräsentantenhaus am Mittwoch mit starker parteiübergreifender Unterstützung. Die Maßnahme, die nun auf die Unterschrift von Präsident Joe Biden wartet, wird die internationale Kreditvergabe an Nicaragua einschränken (und damit die Ortegas dort treffen, wo es wehtut: ihre Bankkonten). Einige befürchten, dass das baldige Gesetz die armen, kämpfenden und ängstlichen Menschen in Nicaragua stärker beeinträchtigen könnte als Ortega und Murillo. Aber es ist klar geworden, dass Diplomatie und selektive Sanktionen nicht dazu beitragen, das Leben der Nicaraguaner zu verbessern.
Der Kampf für ein demokratisches Nicaragua, das seinen Bürgern die Chance auf Wohlstand und die ihnen verweigerten Rechte gibt, muss priorisiert werden. Im Jahr 2016 kauften Ortega und Murillo angeblich 80 Millionen US-Dollar im Wert von russischer Militärausrüstung, einschließlich Panzern. Ist es das, was wir an Amerikas Türstopper wollen? Ortega und seine Handlanger muss gestoppt werden. Sie müssen für die Verbrechen, die sie begangen haben, zur Rechenschaft gezogen werden. Und wenn sie am 7. November die Wahl “gewinnen”, muss ihre Führung von der internationalen Gemeinschaft als illegitim erachtet werden.

Was meinen Vater und die anderen politischen Gefangenen betrifft, so warten wir – ihre Familien – mit einer Mischung aus Angst und Hoffnung auf den Wahltag. Es wird gemunkelt, dass die Paranoia des Regimes nach der Wahl nachlassen wird und Gefangene freigelassen oder unter Hausarrest gestellt werden – alles bessere Optionen. Aber es ist schwer zu glauben, dass dies passieren wird.

Wahrscheinlicher ist, dass sich ohne weitere Maßnahmen der USA nach der Wahl nichts ändern wird. Und unser Kampf um die Befreiung unseres Heimatlandes wird unter dem Radar weitergehen, bis die Machthaber es für richtig halten, etwas zu tun –Ja wirklich etwas tun – um Ortegas Würgegriff um das Land zu erschüttern. Die Wahlen an diesem Wochenende für meine Familie stehen auf dem Spiel. Aber jeder, der an Freiheit, Demokratie und die Wahrung der Menschenrechte glaubt, sollte aufpassen, was an diesem Sonntag in Nicaragua passiert – und die Tage und Wochen danach.

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