Wir haben am Sonntag erfahren, dass Putin die zweite Option gewählt hat. Und die Frage ist nun, ob die Antikorruptionsbewegung von Navalny mit ihrem unglaublich telegenen und Social-Media-fähigen Führer, der von der Front isoliert ist, überleben kann – insbesondere mit Faktoren wie Pandemiebeschränkungen, die die gegen sie gestapelten öffentlichen Versammlungen einschränken.
Wir wurden auch daran erinnert, wenn wir es überhaupt brauchten, an Putins Verachtung für jede Form von Dissens, an seinen Reflex, nach der barbarischsten Taktik zu greifen, um Stimmen der Opposition zum Schweigen zu bringen. Dies sind sicherlich nicht die Markenzeichen eines Führers, der sucht einen Platz in der Geschichte unter den großen Staatsmännern der Welt.
Unglücklicherweise für Navalny, sein mutiges Glücksspiel, zurück zu gehen, um jemanden als zu übernehmen rücksichtslos wie Putin scheint eine Fehleinschätzung gewesen zu sein. Der russische Führer kann jahrelang im Amt bleibenkümmert sich wenig um das internationale Opprobrium für seine Behandlung von Navalny und erwartet zweifellos wenig Vergeltung von den Vereinigten Staaten, die mit den Turbulenzen von Donald Trumps Abgang beschäftigt sind. Das macht es unwahrscheinlich – zumindest kurzfristig -, dass die Anhänger von Navalny heldenhaft zu den Protestbarrikaden zurückkehren können.
In der Tat war Navalny während einer hastig arrangierten Anhörung am Montag auf der Moskauer Polizeistation, auf der er festgehalten wird befohlen, 30 Tage in Haft zu bleiben. In einem Scheinprozess, der am besten als Scheinprozess bezeichnet werden kann, wurde ein Richter hinzugezogen, Verteidiger wurden erst in letzter Minute informiert und nur kremlfreundliche Journalisten durften teilnehmen.
Die Aussichten für den 44-jährigen Politiker – erwartet, eingesperrt zu werden seit mindestens 3,5 Jahren – überhaupt nicht günstig aussehen.
Kurz vor seiner Verhaftung sagte er Journalisten am Moskauer Flughafen, er habe keine Angst, weil "ich weiß, dass ich gehen und nach Hause gehen werde, weil ich Recht habe und alle Strafverfahren gegen mich erfunden sind." Nawalny wollte wahrscheinlich seinen Auslandsaufenthalt beenden, um das Risiko zu vermeiden, irrelevant zu werden oder als Agent mit ausländischer Unterstützung angesehen zu werden. Wahrscheinlich hatte er zwei Dinge im Auge: die Situation der belarussischen Oppositionsführerin Svetlana Tikhanovskaya gezwungen, ins Exil zu gehen im August letzten Jahres in Litauen und bleibt außerhalb ihres Landes, und die Tatsache, dass Russen – wie mir viele Kontakte im Land sagen – selten Sympathie für Politiker haben, die ins Ausland fliehen (obwohl seine Abreise aus Russland im letzten Jahr von erzwungen wurde er brauchte medizinische Behandlung nach dem Vergiftungsversuch, der ihn fast umgebracht hätte).
Putin, der lehnt normalerweise ab Navalny beim Namen anzuerkennen und hat gesagt, wenn russische Spezialdienste Navalny hätte töten wollen, hätten sie es getan "beendete es," Wahrscheinlich wollte er nichts weiter als den Anti-Korruptions-Aktivisten zumindest bis später in diesem Jahr abwesend sehen Wahlen zum Unterhaus des Parlaments gehalten werden und wo die regierende, pro-Putin United Russia Partei hofft, im nächsten Staat eine loyale Mehrheit zu erhalten Duma. "Dies ist das wichtigste politische Ereignis des Jahres und der Hauptgrund für seine Abwesenheit (Navalnys)", sagte der russische Politikwissenschaftler und Chatham House Associate Fellow Ekaterina Schulmann sagte mir Sonntag.
Zum Zeitpunkt seiner Vergiftung, Navalny, der das Vereinigte Russland als Partei bezeichnet "von Gaunern und Dieben" förderte a Strategie "Smart Voting" Dies ermutigt die Wähler, taktische Stimmzettel für Oppositionskandidaten abzugeben, von denen angenommen wird, dass sie ein Regierungsmitglied bei Regional- und Bundestagswahlen ablösen. Die Taktik wurde letztes Jahr in Moskau effektiv eingesetzt. Dies, gepaart mit der Fähigkeit, Millionen von Unterstützern über soziale Medien zu erreichen und auf eine Weise, die Putin und seine Freunde nicht konkurrieren können, stellte eine gewaltige Herausforderung dar, die der Kreml nicht ignorieren konnte.
Navalnys Rückkehr nach Hause erfolgt ebenfalls zu einem Zeitpunkt, an dem der Kreml und seine Sicherheitsdienste wahrscheinlich immer noch brodeln: Ende letzten Jahres ergab eine Untersuchung von CNN-Bellingcat die Mitschuld der Kreml-Agenten bei der Vergiftung mit Navalny einen russischen Agenten betrügen ihn dazu bringen, Details der Vergiftung zu besprechen.
Um die Sache für Navalny und seine Bewegung weiter zu verkomplizieren, hart Covid-19-Einschränkungen in Russland erschweren große Proteste. Das, gepaart mit einem Wirtschaftskrise, Russlands Protestbewegung im Wesentlichen bis 2020 zum Schweigen gebracht.
Die Pandemiesituation in Russland ist derzeit eines der Hauptprobleme Putins. Nach Angaben des Johns Hopkins Coronavirus Resource Center, Russland, mit mehr als 3,5 Millionen Fällehat die fünfthöchste Fallzahl der Welt. (Obwohl Russlands offizielle Berichtszahlen, insbesondere zu Todesfällen, gelten sollen wild ungenau).
Eine Reihe anderer wirtschaftlicher Probleme trifft hart: der Rückgang der globalen Ölpreise, die Störung der Fertigstellung der 11 Milliarden US-Dollar Russlands Nord Stream 2 Gaspipeline-Projekt und Sanktionen bestrafen verhängt, nachdem Russland 2014 die Krim illegal annektiert hatte und kurz darauf in die Ostukraine einmarschierte. Ein unpopulärer Versuch im Jahr 2018, das Rentenalter anzuheben, machte viele Russen wütend und ließ die Popularität der Regierungspartei sinken.
Putin wollte Navalny möglicherweise aus dem Verkehr ziehen, als der neue US-Präsident Joe Biden von Krisen wie Covid-19, häuslicher Gewalt und den außenpolitischen Bränden des scheidenden Außenministers Mike Pompeo abgelenkt wurde (Taiwan, Kuba, Sudan) in seinen letzten Tagen im Amt.
Russland steht sicherlich auf Bidens Agenda, da sein neuer Nationaler Sicherheitsberater Jake Sullivan bereits einen aktiveren Ansatz signalisiert. Aufruf der Angriffe auf Navalny "nicht nur eine Verletzung der Menschenrechte, sondern ein Affront gegen das russische Volk, das will, dass seine Stimmen gehört werden."
Die neue Regierung muss jedoch eine aktivere Rolle spielen. Biden muss diese Gelegenheit nutzen, um ein einheitliches Bündnis zwischen den Weltführern zu schmieden, um Putin zu konfrontieren und erneut Druck auf ihn auszuüben, Oppositionsführer wie Navalny und Tikhanovskaya zu entlassen.
Und um es zu tun, bevor Putin weitere empörende Schritte gegen diejenigen unternimmt, die sich gegen ihn aussprechen.