Russell Martin fühlte, dass die Cardiff Stürmer Callum Robinson machte einen „einfachen Fehler“ für die Rote Karte in der siebten Minute, die es erlaubte Schwanensee um ihre Dominanz im South Wales Derby fortzusetzen.
Ollie Cooper und Michael Obafemi trafen ins Schwarze, als Swansea einen komfortablen 2:0-Sieg errang und sich den sechsten Sieg in acht Derbys sicherte. Cardiff hat in dieser Zeit nur einmal gewonnen, und ihr Schicksal wurde am Sonntag besiegelt, als Robinson auf Ben Cabangos frühen Schubs reagierte, indem er den Ball ins Gesicht des walisischen Verteidigers warf.
„Uns wurde mit der frühen Roten Karte geholfen“, sagte Martin, der Manager von Swansea. „Wir haben mit unseren Spielern darüber gesprochen – insbesondere mit den jungen im Team –, uns auf nichts davon einzulassen. Zum Glück für uns tat es einer ihrer Spieler. Es ist ein wirklich leichter Fehler, wenn die Atmosphäre in einem so großen Spiel so ist.
„Damals ging es darum, mehr denn je an unseren Spielplänen festzuhalten und nichts zu ändern. Ich mochte uns wirklich und wir hätten mehr Tore schießen müssen als wir.“
Cardiffs dritte Niederlage in Folge lässt sie auf dem 20. Platz liegen, zwei Punkte über der Abstiegszone, und ihr Interimsmanager Mark Hudson hatte keine Beschwerden über Robinsons rote Karte. „Es geht darum, die Aggression in Momenten während eines Spiels zu kontrollieren“, sagte er.
„Das ist etwas, wovon man lernen kann, und ich kann mich nur auf die Spieler konzentrieren, die ab sieben auf dem Platz standen. Sie haben durchgehalten, für den Club gekämpft, um das Abzeichen gekämpft und füreinander gekämpft, mehr kann man nicht verlangen.“
Swanseas siebter Sieg in neun Spielen brachte sie auf den vierten Platz in der Meisterschaft, drei Punkte hinter den führenden Queens Park Rangers.
Watford haben sich bis auf drei Punkte an die Play-off-Plätze der Meisterschaft herangearbeitet, nachdem sie ihre Nachbarn geschlagen hatten Luton 4:0 in der Vicarage Road.
Die Tore von Keinan Davis und William Troost-Ekong in der ersten Halbzeit gaben den Ton an, und das Schicksal der Gäste war besiegelt, als Torhüter Ethan Horvath João Pedro ein drittes Tor schenkte, während Ismaïla Sarr die Niederlage besiegelte. Der eingewechselte Gabriel Osho sah spät Rot für einen schrecklichen Kampf gegen Ken Sema, um einen düsteren Derby-Tag für Luton zu beenden.
„Es war ein Derbyspiel, also nicht nur tolle drei Punkte, sondern eine großartige Leistung von Anfang bis Ende“, sagte Watfords Manager Slaven Bilic. „Wir hätten mehr Tore schießen sollen, gemeinsam gab es Zusammenhalt und zweite Bälle, wir haben sie nicht mitgenommen, wir haben sie geschlagen. Die Frontleute waren absolut großartig, sie haben sie zerstört.
Lutons Manager, Nathan Jones, enthüllte, dass eine Krankheit seine Vorbereitungen ruiniert hatte. Kapitän Sonny Bradley stand in der Startelf, musste aber zur Halbzeit ausgewechselt werden, die Ersatzspieler Luke Berry und Dan Potts waren zu krank, um eingewechselt zu werden, und Mittelfeldspieler Henri Lansbury fehlte komplett.
„Wir haben uns nie eine Chance gegeben“, sagte Jones. „Sie haben uns einfach an einem schlechten Tag erwischt. Herzlichen Glückwunsch an Watford und Entschuldigung an die Fans, da wir nicht wollten, dass sie das durchmachen.“
Luton bleibt einen Platz und einen Punkt vor Watford, und Jones war philosophisch, dass eine Serie von sieben Spielen ohne Niederlage zu Ende gegangen war. „Lassen Sie uns nicht den Überblick verlieren, wir hatten einen wunderbaren Lauf“, sagte er.
„Wir sind nicht in der schlechtesten Position, aber heute tut es weh, wer sie sind und wie sie sind. Wir müssen es aus unserem System herausbekommen.“