©Reuters. DATEIFOTO: Tyre Nichols, der am 10. Januar in einem Krankenhaus starb, drei Tage nachdem er sich bei seiner Festnahme durch Polizisten Verletzungen zugezogen hatte, ist auf diesem undatierten Bild aus den sozialen Medien zu sehen. Facebook/Deandre Nichols/via REUTERS
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Von Alyssa Pointer und Steve Gorman
MEMPHIS, Tennessee (Reuters) – Die Stadt Memphis bereitet sich auf öffentliche Empörung vor, als sie später am Freitag ein Körperkameravideo einer gewalttätigen Konfrontation zwischen einem schwarzen Autofahrer und fünf Polizisten veröffentlicht, die Anfang dieses Monats wegen Mordes an Tyre Nichols angeklagt sind.
Die fünf Beamten, alle schwarz, wurden am Donnerstag im Tod von Nichols, der ebenfalls schwarz war, jeweils wegen Mordes zweiten Grades, Körperverletzung, Entführung, offiziellem Fehlverhalten und offizieller Unterdrückung angeklagt.
Nichols erlag den Verletzungen, die er sich bei seiner Begegnung mit der Polizei zugezogen hatte, und starb am 10. Januar im Krankenhaus, drei Tage nachdem er während der Fahrt angehalten worden war.
Der Tod von Nichols war der jüngste in einer Reihe hochkarätiger Fälle von Polizisten, die beschuldigt wurden, in den letzten Jahren beim Tod von Schwarzen und anderen Minderheiten übermäßige Gewalt angewendet zu haben, was öffentliche Aufschreie gegen systematischen Rassismus im US-Strafjustizsystem auslöste.
Nach dem Mord an George Floyd im Mai 2020, einem Schwarzen, der starb, nachdem ein weißer Polizist aus Minneapolis mehr als neun Minuten lang auf seinem Nacken kniete, brachen weltweit Proteste gegen rassistische Ungerechtigkeiten aus.
Über die Umstände der Festnahme äußerte sich die Polizei bisher sehr undurchsichtig. Sogar der Bezirksstaatsanwalt von Shelby County, Steve Mulroy, der die Anklage beantragte, beschrieb den Vorfall bei der Bekanntgabe der Anklage vage.
Nachdem Nichols angehalten worden war, kam es zu „einer Auseinandersetzung“, bei der Beamte ihn mit Pfefferspray übergossen und Nichols versuchte, zu Fuß zu fliehen, sagte Mulroy. „Es gab eine weitere Auseinandersetzung an einem nahe gelegenen Ort, bei der Mr. Nichols schwere Verletzungen erlitt.“
Das am Freitagabend veröffentlichte Video wird voraussichtlich Aufnahmen von am Körper getragenen Kameras, auf Armaturenbrettern von Polizeifahrzeugen montierten Kameras und Überwachungskameras an Strommasten in der Nähe enthalten.
Die wenigen Personen, die das Video vor seiner Veröffentlichung angesehen und am Donnerstag mit den Medien gesprochen haben, haben es nicht im Detail charakterisiert, aber gesagt, dass sie es beunruhigend fanden.
„Sie werden Taten sehen, die die Menschlichkeit definieren. Sie werden eine Missachtung des Lebens sehen, eine Fürsorgepflicht, auf die wir alle geschworen haben“, sagte Cerelyn Davis, Polizeichefin von Memphis, am Freitag gegenüber CNN.
NICHOLS RUFT NACH SEINER MUTTER
Der Bürgerrechtsanwalt Ben Crump, der die Familie von Nichols vertritt, verglich es mit der 1991 auf Video aufgezeichneten Prügelstrafe gegen den schwarzen Autofahrer Rodney King durch vier Polizisten, deren Freispruch im folgenden Jahr mehrere Tage lang Unruhen in Los Angeles auslöste.
„Dieser junge Mann verlor sein Leben auf eine besonders widerliche Weise, die auf die dringende Notwendigkeit von Veränderungen und Reformen hinweist, um sicherzustellen, dass diese Gewalt bei Verfahren mit geringer Bedrohung, wie in diesem Fall einer Verkehrskontrolle, aufhört“, sagten Crump und sein Kollege Antonio Romanucci in einer Stellungnahme.
Die letzten Worte, die auf dem Video zu hören waren, waren Nichols, der dreimal nach seiner Mutter rief, sagte Crump.
Eine offizielle Autopsie in dem Fall muss noch abgeschlossen werden.
Aber Romanucci sagte am Donnerstag in einem CNN-Interview, dass eine von der Familie in Auftrag gegebene medizinische Untersuchung ergab, dass Nichols schwer geschlagen wurde.
„Die Ergebnisse zeigen, dass das, was wir in dem Video gesehen haben, mit schweren Schlägen übereinstimmt, und unser unabhängiger Gerichtsmediziner hat uns autorisiert zu zitieren, dass die Verletzungen mit schweren Schlägen übereinstimmen, was bedeutet, dass die gefundene Blutung so tief war, dass sie es war kann nur durch ein stumpfes Krafttrauma verursacht werden”, sagte Romanucci.
Alle fünf Beamten – Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills, Jr. und Justin Smith – wurden am 21. Januar aus der Polizei entlassen, nachdem eine interne Untersuchung ergab, dass sie gegen mehrere Abteilungsrichtlinien verstoßen hatten, einschließlich der Anwendung übermäßiger Gewalt .
Vier der Beamten haben eine Kaution hinterlegt und wurden aus dem Gefängnis entlassen, berichtete eine örtliche CBS-Tochter am frühen Freitag. Haley blieb wegen einer Kaution in Höhe von 350.000 Dollar im Gefängnis.
Zwei an der Reaktion beteiligte Mitglieder der Feuerwehr von Memphis wurden bis zu einer separaten Untersuchung von ihren Aufgaben entbunden.
ÖFFENTLICHE Empörung erwartet
Weitere Polizisten aus Memphis werden weiterhin wegen Verstößen gegen die Richtlinien untersucht, sagte Davis am Donnerstag in einer auf YouTube geposteten Nachricht.
Davis sagte, sie erwarte, dass diejenigen, die das Filmmaterial sehen, „Empörung empfinden“, appellierte jedoch an Ruhe.
„Ich erwarte von unseren Bürgern, dass sie ihr Protestrecht aus dem Ersten Verfassungszusatz ausüben, Maßnahmen und Ergebnisse fordern, aber wir müssen sicherstellen, dass unsere Gemeinschaft in diesem Prozess sicher ist“, sagte sie.
Präsident Joe Biden hat am Donnerstag gemeinsam mit der Familie zu friedlichen Protesten in Memphis aufgerufen.
„Wir wollen auf keinen Fall, dass jemand anderes durch diese schreckliche, schreckliche Tragödie verletzt wird. Und wir werden in engem Kontakt mit den lokalen und staatlichen Behörden bleiben“, sagte John Kirby (NYSE:), Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, sagte CNN am Freitag.
Keiner der ehemaligen Offiziere war für eine Stellungnahme zu erreichen. Aber die Anwälte von Martin und Mills sagten, sie seien noch dabei, ihre Rechtsverteidigung zu entwickeln.
Blake Ballin, ein Anwalt von Mills, sagte, sein Mandant sei „am Boden zerstört, wegen eines Verbrechens angeklagt zu werden“. Ballin sagte auch, dass es weitere zwei Wochen dauern könnte, bis die Angeklagten ihre ersten Gerichtsauftritte haben.