Was nützt Literatur in einer Zeit von Gewalt, Krieg und Blutvergießen? Mit dieser Frage beschäftigte sich das Lviv BookForum, ein dreitägiges Literaturfestival in der ukrainischen Stadt, das trotz – und trotz – der russischen Invasion stattfand.
Das Festival hat ukrainische, britische und internationale Autoren zusammengebracht, darunter den Menschenrechtsanwalt Philippe Sands, dessen Bestseller Ost-West-Straße, spielt größtenteils im Lemberg des 20. Jahrhunderts.
Der ukrainische Schriftsteller Oleksandr Mykhed sagte dem Publikum, dass ihm im Moment der Invasion klar wurde: „Sie können Ihre Familie nicht mit Ihren Gedichten vor einem Gewehr schützen. Du könntest niemanden mit einem Buch schlagen, du könntest es versuchen, aber es wird nicht funktionieren mit den verrückten Besatzern aus Moskau. Ich verlor den Glauben an die Macht der Kultur, verlor das Interesse am Lesen.“
In dieser Woche meldete er sich bei den Streitkräften an. Das Gefühl des völligen Bruchs wurde verstärkt, als „am siebten Kriegstag – das klingt fast wie eine biblische Geschichte – meine Vergangenheit, die Vergangenheit meiner Frau, genommen wurde, als eine russische Granate unser Haus zerstörte“.
Bald jedoch begann er wieder zu schreiben. „Ich fing an, Sachbücher zu schreiben, um Zeuge der Ereignisse zu sein. Das ist eine Urfunktion der Kunst … Begabtere Schriftsteller der nächsten Generationen werden dieses Rohmaterial nehmen und daraus einen schönen Roman machen. Aber im Zentrum des Hurrikans versucht man einfach, die kleinsten Momente seiner Trauer festzuhalten, die kleinsten Momente seines Schreis.“
„Kunst im Krieg hat eine sehr praktische Rolle, eine Unterstützung, eine Hilfe und ein Zeugnis zu sein, ein Werkzeug zur Stärkung der Erinnerung zu sein“, sagte der Schriftsteller und Übersetzer Ostap Slyvynsky. „Das Wichtigste ist die Aussage, die sofort aufgezeichnet wird, während der Ereignisse, nicht danach. Was jetzt passiert, werden wir nicht vergessen, denn es ist unvergesslich, es wird noch lange in unseren individuellen und kollektiven Erinnerungen bleiben. Aber wir werden niemals so darüber sprechen, wie wir jetzt darüber sprechen.“
Als Freiwilliger in Lemberg zu Beginn des Krieges half er bei der Verteilung von Essen und Getränken, als Flüchtlinge aus dem Osten des Landes ankamen. Aber er erkannte, dass dies nicht ihre einzigen Grundbedürfnisse waren. „Ich habe sehr schnell verstanden, dass Menschen noch ein weiteres sehr wichtiges Bedürfnis haben – Geschichten zu erzählen. Ich war für sie ein anonymer Zuhörer, oft die erste Person, die ihre Geschichten hörte.“
Es sind diese Geschichten von Traumata und Verrenkungen, die die Grundlage für seine Arbeit bildeten Wörterbuch des Kriegesdie die Transformation der Alltagssprache während des Konflikts aufzeichnet.
Die Künstlerin Diana Berg, die zweimal ihr Zuhause durch die russische Aggression verloren hat, leitete ein Kunstzentrum in Mariupol und überstand die ersten Tage der brutalen Belagerung der Stadt, bevor sie entkam. Ihre Arbeit dort habe ihr Vertrauen in den praktischen Wert der Kunst in den extremsten Situationen gegeben, sagte sie, nachdem junge Menschen sagten, ihre kreative Arbeit habe ihnen geholfen, den Krieg und die erzwungene Deportation nach Russland zu ertragen. Wochenlang verloren sie den Kontakt, und Berg hatte keine Ahnung, ob sie eine der gewalttätigsten Torturen der Invasion überlebt hatten.
„Die meisten von ihnen sind jetzt am Leben und in Sicherheit, und als wir schließlich mit ihnen sprachen, sagten sie, dass Sie es waren, der uns Selbstvertrauen gegeben hat, der uns Kraft gegeben hat. An Ihrer Stelle haben wir gelernt, dass wir wichtig sind.“
Sie betonte die Notwendigkeit, dass die Kreativen in der Ukraine mit dem Publikum jenseits ihrer Grenzen kommunizieren und dass die Menschen im Westen sie hören müssen. „Wir möchten, dass sich die Menschen mit ukrainischer Kunst und Künstlern auseinandersetzen“, sagte sie. „Es gibt ein bisschen ‚West-Splaining‘.“
„Ich bin aus Solidarität hier“, sagte Sands dem Beobachter. „Es ist ein sehr buchstäblicher Ort; es gibt viele Lemberger Schriftsteller und Dichter, die an die Macht des geschriebenen Wortes glauben. Sie haben schon lange ein Buchfest und dass sie es auch in diesem Jahr organisieren, ist ein Ausdruck dafür, dass es uns weiter gibt, und bitte kommen Sie und unterstützen Sie uns. Und ein paar von uns wollen unterstützend sein, obwohl wir ein bisschen besorgt sind, hier zu sein.“
Sands hat über die gewaltigen Gezeiten der Geschichte geschrieben, die Lemberg im 20. Jahrhundert verschlang. „Mein Großvater ging 1914, als die Russen die Stadt besetzen wollten … hundert Jahre sind vergangen und wir befinden uns wieder in der gleichen Art von Szenario … Für mich und viele Menschen gibt es dieses Gefühl, dass wir wieder da sind, wo wir waren – ist es 1914? Ist es 1939?“