Eine wachsende Zahl kenianischer Labels setzt auf geschlechtslose Mode, da eine jüngere, lautstarke Generation mehr Inklusivität und Kreativität bei Kleidungsdesigns fordert.
Im Juli Modemarke Vivo und Mutiges Netzwerk Afrika veröffentlichte eine lebhafte geschlechtsspezifische Kollektion namens Zoya X Bold. Es gehört zu einer neuen Reihe von Kollaborationen, die androgyne Mode präsentieren. Der Nairobi-Designer Jamie Bryan Kimani, der seine Marke ins Leben gerufen hat Severia 2018 kreiert ausschließlich genderfluide Kleidung.
Der LGBTQ+-Aktivist Chris „Makena Njeri“ Muriithi, CEO von Bold Network Africa, das sich selbst als Queer-Storytelling-Plattform bezeichnet, sagt, dass Mode inklusiver sein muss. „Die längste Zeit musste ich in die Herrenabteilung gehen, um überhaupt ein Hemd zu kaufen“, sagt Muriithi, der nicht binär ist.
Sich geschlechterübergreifend zu kleiden ist Gang und gäbe sein in der kenianischen Komödie, aber diejenigen, die dies außerhalb dieser Sphäre tun, sehen sich heftigen Gegenreaktionen gegenüber.
„Ich wurde in den sozialen Medien dafür gemobbt, wie ich mich früher angezogen hatte, nur weil es nicht dem entsprach, was die Gesellschaft den Menschen als Norm gezeigt hat“, sagt Muriithi.
Die Zoya x Bold-Kollektion bietet auffällige Stoffe, Farben und Drucke, die für alle Körpertypen geeignet sind.
„Die auf dem Markt erhältliche Kleidung geht von einer sehr binären Welt aus“, sagt Wandia Gichuru, CEO von Vivo. Viele Unternehmen zögern, Stellung zu sexueller und geschlechtsspezifischer Inklusivität zu beziehen, aus Angst, Kunden zu verlieren, sagt sie. Aber die Zeiten ändern sich, fügt sie hinzu, und Unternehmen haben Spielraum, um mehr Risiken einzugehen.
Zoya zielt auf eine jüngere, mutigere und weniger entschuldigende Bevölkerungsgruppe ab, von der Gichuru glaubt, dass sie mehr zu Inklusivität und Selbstdarstellung tendiert als frühere Generationen. „Die jüngere Generation ist werteorientierter als meine Generation“, sagt sie und weist auf das wachsende Interesse an lokal hergestellten und umweltverträglichen Produkten hin. „Exklusiv oder offen voreingenommen zu sein, könnte dir auf lange Sicht schaden.“
Ashton Laurence, 23, der die neue Linie modelliert hat, sagt, dass traditionelle Binärdateien die Kreativität ersticken. „Als ich aufwuchs, war ich sehr gelangweilt, wenn ich sah, wie Männer sich für rote Teppiche im Fernsehen kleideten. Es wäre dasselbe – schwarzer Smoking, weißes Hemd – und doch hätten Frauen so viele verschiedene [clothing] Ausdrücke.“
Kenias queere Community ist in den letzten Jahren nach einigen prominenten Kenianern zunehmend sichtbar geworden kam heraus öffentlich. Prominente wie Willis Chimano von der Afropop-Band Sauti Sol fordern die traditionelle Geschlechterkleidung mit bauchfreien Oberteilen, tiefen V-Ausschnitten, nackten Rücken und Bodysuits heraus. Beliebter Lifestyle-YouTuber Jayson Wamae umfasst auch modische Fluidität und kleidet sich in allem, von transparenten Oberteilen und Seidenoveralls bis hin zu Halstüchern.
Muriithi sagt: „Menschen müssen sein können, wer sie sind, ohne Angst haben zu müssen.“
Aber LGBTQ+-Menschen sind in Kenia systemischer Diskriminierung und Gewalt ausgesetzt, und Menschen, die sich nicht an das Geschlecht anpassen, sind verstärkten Bedrohungen ausgesetzt. Im April wurde eine 25-jährige nicht-binäre Lesbe bei einem mutmaßlichen Hassverbrechen ermordet. Im folgenden Monat wurde eine 50-jährige intersexuelle Person vergewaltigt und getötet. Zahlen bis zum Nationale Menschenrechtskommission für Schwule und Lesben deuten darauf hin, dass es sich nicht um Einzelfälle handelt.
Laurence ist täglich Belästigungen ausgesetzt, scheut sich aber nicht, seine Haare wachsen zu lassen, Eyeliner und Netzwesten zu tragen. Es ist eine Ode an sein jüngeres Ich, das er als femininen Jungen beschreibt.
„Ich habe nicht viele Leute wie mich in Nairobi aufwachsen sehen, also möchte ich diese Person für andere sein“, sagt Laurence.
„Jungs sollten in der Lage sein, Pink zu rocken und nicht nach ihren sexuellen Vorlieben gefragt zu werden“, sagt Laurence. Die Kollektion Zoya X Bold experimentiert in ihren Designs mit Stoffen, die oft mit Frauen in Verbindung gebracht werden, wie Seide. „Diese Art von Sichtbarkeit in der Mode verändert das Spiel“, sagt er.
„Menschen, die nicht dem dominanten Geschlecht entsprechen, sind immer noch sehr wenig sichtbar“, sagt Letoya Johnstone, eine Transgender-Modeikone, die seit fast einem Jahrzehnt in der Branche arbeitet. Als sie anfing, wollten Designer sie nicht als Model casten.
„Die Leute fragten mich, warum ich mich nicht einfach wie ein Mann kleiden könnte“, sagt Johnstone, die einen Job kündigte, nachdem ein Designer versucht hatte, sie dazu zu zwingen.
Wenn es mehr geschlechtslose Modelinien gäbe, wäre der Start in ihre Karriere möglicherweise einfacher gewesen, sagt Johnstone. “Ich hätte nicht so viel Feindschaft machen müssen, da ich Türen eingetreten hätte.”
Aber Modebewegungen können für Transgender-Frauen wie Johnstone, die oft ins Visier genommen werden und einem hohen Gewaltrisiko ausgesetzt sind, unabhängig davon, was sie tragen, ein wenig hohl klingen.
„Geschlechtsfreie Mode wird nicht immer in den Kontext anderer Menschen gestellt, die nicht Cisgender sind“, sagt Johnstone, die wegen ihrer Kleidung angegriffen wurde. „Für eine Frau ist es einfacher, sich wie ein Mann zu kleiden, aber für eine Transgender-Frau wäre es viel schwieriger“, sagt sie. „Die Polizei weiß nichts über Geschlechterfluktuation in der Mode.“
Weltweit wurden solche Linien dafür kritisiert, dass sie transsexuellen Menschen in ihrer Passform und Funktion nicht gerecht werden.
Kenias neuer Präsident William Ruto bezeichnete LGBTQ+-Probleme kürzlich als Nicht-Thema und nickte damit ähnlichen Ansichten seines Vorgängers, Präsident Uhuru Kenyatta, zu.
„Wir machen einige Fortschritte, haben aber noch einen weiten Weg vor uns“, sagt Johnstone.
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