Joey Meneses traf zwei Homeruns, darunter einen entscheidenden Drei-Run-Schuss im vierten Inning, um Mexiko am Sonntag im Chase Field zu einem 11: 5-Sieg gegen die Vereinigten Staaten beim World Baseball Classic zu führen.
Meneses brachte die ausverkauften 47.534 Zuschauer – die meisten von ihnen feuerten Mexiko an – im ersten Inning mit seinem ersten Homer auf die Beine, der Mexiko mit 2:0 in Führung brachte. Dieser Jubel wurde in der vierten für seine Zugabe noch lauter, die eine Explosion tief in die linken mittleren Sitze war, die Randy Arozarena und Alex Verdugo nach Hause brachten und es 7-1 machten.
Meneses traf seinen ersten Homer von Starter Nick Martinez, der die Niederlage hinnehmen musste, und den zweiten von Brady Singer. Der mexikanische Starter Patrick Sandoval gab einen Lauf über drei Innings auf und holte sich den Sieg.
Der 30-jährige Meneses wurde 2022 zu einem unwahrscheinlichen MLB-Schläger, nachdem er über ein Jahrzehnt in den Minderjährigen verbracht und im Ausland gespielt hatte. Er debütierte letzte Saison bei den Nationals und schlug 0,324 mit 13 Homeruns in nur 222 At-Fledermäusen.
Mexiko baute sich im achten Spiel weiter in Führung, schickte neun Spieler auf die Platte und erzielte vier Runs vor Daniel Bard, um das 11: 2 zu erreichen.
Die Amerikaner erzielten im achten Lauf drei Runs, um das Endergebnis respektabler zu machen. Tim Anderson hatte zwei Treffer und drei RBIs, während Will Smith einen Solo-Homer traf. Die Niederlage war die zweitschlechteste eines US-Teams in der Geschichte der World Baseball Classic und Mexikos dritter Sieg in Folge gegen die Amerikaner im Turnier.
Während Mexiko eindeutig die bessere Mannschaft war, wurden die USA durch die Tatsache behindert, dass MLB-Klubs verlangten, dass ihre Pitcher begrenzte Innings werfen.
„Es gibt viele Wünsche der Elternvereine, diese Jungs auf die reguläre Saison vorzubereiten“, wiederholte DeRosa. „Du bist irgendwie begrenzt in der Anzahl deiner Waffen, die du da unten hast.“
Die beiden besten Teams der Gruppe qualifizieren sich: USA und Mexiko Platz drei und vier hinter Kanada und Kolumbien, die beide ihre Opener gewannen. Die Amerikaner treffen in ihren letzten Gruppenspielen auf Kanada und Kolumbien und würden mit zwei Siegen weiterkommen.
„Es heißt gewinnen oder nach Hause fahren“, sagte Will Smith, Catcher der USA. „So handhaben wir das.“