Michael Jacksons Nachlass und Sony Music haben eine Einigung erzielt, um einen langwierigen Rechtsstreit wegen Behauptungen zu beenden, dass das Plattenlabel gegen falsche Werbegesetze verstoßen habe, indem es ein posthumes Album mit von einem Imitator gesungenen Liedern veröffentlicht habe.
Sony Music und der Nachlass sagten, dass beide Parteien vereinbart hätten, die Klage offiziell zu beenden, berichtete Billboard.
Der Deal kam zustande, als beide Seiten auf eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Kalifornien warteten, der im Mai Argumente zu dem Fall anhörte.
Es kommt einen Monat, nachdem Sony die umstrittenen Tracks – Breaking News, Keep Your Head Up und Monster – aus dem 2010er Album Michael entfernt hat – von Streaming-Plattformen.
In einer gemeinsamen Erklärung gegenüber Billboard sagten Sony und der Nachlass des verstorbenen Sängers: „Unabhängig davon, wie der Oberste Gerichtshof entscheiden mag, haben die Parteien des Rechtsstreits einvernehmlich beschlossen, den Rechtsstreit zu beenden, was möglicherweise zusätzliche Berufungen und ein langwieriges Gerichtsverfahren beinhaltet hätte .“
Sie fügten hinzu, dass das Entfernen der Songs „der einfachste und beste Weg sei, ein für alle Mal über die mit diesen Tracks verbundene Konversation hinauszugehen“.
Keine Seite machte Angaben zu den Bedingungen der Vereinbarung.
Die drei umstrittenen Tracks wurden von Jacksons Freund Eddie Cascio produziert und aufgenommen, der versicherte, dass hinter dem Mikrofon der „King of Pop“ stecke.
Eine Klage wurde 2014 von Vera Serova eingereicht, in der Cascio und seine Produktionsfirma Angelikson Productions LLC beschuldigt wurden, gefälschte Songs erstellt und diese dann über Jacksons Nachlass und Sony Music Entertainment verkauft zu haben. Angelikson und Cascio bestritten die Behauptungen.
Serova behauptet, dass die Vocals von einem Imitator namens Jason Malachi stammten, der anscheinend zugab, in einem Facebook-Post von 2011 zuzugeben, dass er bei den Songs aufgetreten war, was sein Manager später als Fälschung bezeichnete.
Vor dem Obersten Gericht argumentierte Serova, dass Sony kein Erständerungsrecht habe, um Verbraucher über den Inhalt des Albums irrezuführen, nannte das Ergebnis „offensichtlich absurd“ und warnte vor „gefährlichen Konsequenzen“.
Sony und der Nachlass argumentierten vor Gericht, Cascio habe ihnen gegenüber „fälschlicherweise behauptet“, Jackson habe die Songs gesungen, und sie könnten die Quelle der Vocals nach einer Untersuchung nicht verifizieren.
Im Jahr 2014 wurden Jacksons Nachlass und Sony Music von einer Sammelklage befreit, um festzustellen, ob die drei Songs von einem Jackson-Imitator gesungen wurden.
Jackson starb im Juni 2009 im Alter von 50 Jahren in seinem Haus in Los Angeles.