Nach dem gleichnamigen Roman von Elena Ferrante, Die verlorene Tochter ist überraschend beunruhigend und verlangt, mit scharfen Augen betrachtet zu werden. In ihrem Spielfilm-Regiedebüt strahlt Maggie Gyllenhaal (die auch das Drehbuch geschrieben hat) Vertrauen in ihre Fähigkeit zum Geschichtenerzählen aus und geht geschickt mit der vielschichtigen Handlung und den Charakteren des Films um. Die verlorene Tochter erforscht die Mutterschaft und die widersprüchlichen, komplexen Emotionen, die für die Frauen in der Rolle begraben sind und auftauchen. Nuanciert, nachdenklich und zutiefst effektiv, wird Gyllenhaals Film mit Sicherheit umgesetzt, getragen von einer starken, beeindruckenden Leistung von Olivia Colman.
Die Geschichte folgt Leda (Colman), einer Englischprofessorin und Literaturübersetzerin im Urlaub in einem kleinen griechischen Strandort. Als Mutter von zwei Töchtern, Bianca und Martha, genießt Leda die ruhige Zeit, während sie arbeitet, aber es dauert nicht lange, bis ihre Ruhe von einer großen, lauten Familie aus Queens unterbrochen wird, die in ihrem Elternhaus Urlaub macht. Ledas Blick fällt sofort auf Nina (Dakota Johnson), eine junge Mutter, die darum kämpft, ihre Tochter ruhig, glücklich und beschäftigt zu halten. Nachdem Leda Zeuge eines Kampfes zwischen Nina und ihrem kontrollierenden Ehemann Toni (Oliver Jackson-Cohen) wurde, hilft Leda der Familie, Ninas Tochter zu finden, was Erinnerungen an Ledas Zeit als junge Mutter (Jessie Buckley) vor Jahrzehnten weckt. Die Handlung verdichtet sich, als sich herausstellt, dass die Puppe, ohne die Ninas Tochter nicht leben kann, von Leda genommen wurde.
Die verlorene Tochter funktioniert, weil es beobachtet wird – egal wie die Spannungen steigen, je länger Leda die Puppe hat und egal wie viele Details über Ledas vergangene Handlungen als Mutter gegeben werden, Gyllenhaals Ziel ist es nicht, zu urteilen. Wie man alles empfindet, was sich abspielt, bleibt dem Publikum überlassen, was das Drama umso packender und moralisch etwas mehrdeutig macht. Hier gibt es kein richtig oder falsch, nur was ist und was nicht. Die verlorene Tochter fordert sein Publikum auf, über den Tellerrand zu schauen, seine eigenen Vorurteile und Erwartungen an Mütter zu untersuchen und wie sie sich verhalten sollten oder nicht. Dies wird besonders deutlich, wenn Gyllenhaal Ledas Ehemann (Jack Farthing) am Rande der Geschichte hält. Er ist da, aber nicht, da ein Großteil des Drucks und der Verpflichtungen der Elternschaft Leda im Stillen aufgezwungen wird, während er sich dem Urteil völlig entzieht.
Gyllenhaal hat die Geschichte fest im Griff, indem er Vergangenheit und Gegenwart nahtlos ineinandergreift, um mehr Kontext über Leda zu liefern, ohne die Geschichte aus den Augen zu verlieren oder sich unverdienten Sentimentalitäten zuzuwenden. Die verlorene Tochter Es macht sich nie leicht, in das Wasser der harten Wahrheiten über Leda zu waten, einschließlich ihrer komplizierten Schuldgefühle und ihres Grolls – entscheidend ihr Gefühl der Freiheit und Erleichterung beim Ablegen bestimmter Verantwortungen. Leda ist, wie alle Frauen, komplex. Sie ist verloren und egoistisch, stolz auf ihre Arbeit, frustriert, liebevoll, wütend und einfach nur chaotisch. Ihre Rolle als Mutter macht sie nicht zu einer Heiligen, aber sie verringert ihr Selbstverständnis und verstärkt ihre vielfältigen Gefühle für ihr Leben. Leda sieht sich in Nina und hofft vielleicht auch, jemand zu sein, der das versteht, was sie noch nie in Worte gefasst hat.
Auf diese Weise, Die verlorene Tochter ist zutiefst tiefgründig, ein langsames Brennen, das sich langsam entfaltet und neue Details enthüllt, die die Meinung von Leda ändern, je länger der Film dauert. Und doch bleibt Leda trotz allem eine sympathische Figur, die der ultimative Triumph des Films ist und die Gyllenhaal wunderschön einfängt. Der Film ist auch unerwartet. Wenn es so aussieht, als würde die Geschichte in eine Richtung gehen (oder ein paar Informationen über Ledas Gemütszustand preisgeben), dreht sie sich in überraschenden Wendungen, die sich nie erfunden anfühlen. Leda ist eine tragische Figur, und obwohl manche sie in ihrer eigenen Geschichte als Antagonistin sehen, macht die Tatsache, dass sie durch Ninas Beziehung zu ihrer eigenen Tochter gezwungen ist, mit ihrer Vergangenheit zu rechnen, die Lektüre ihrer Handlungen tiefgründig und es lohnt sich, sie zu untersuchen. Gyllenhaals Kamera verweilt auf jedem Detail, jedem Gesichtsausdruck, der die Geschichte weiter vertieft.
Die faszinierenden (und, ja, oft nervtötenden) Elemente des Films werden durch fantastische Darbietungen der Besetzung aufgewertet. Olivia Colman ist wie immer phänomenal als Leda. Ihre Körpersprache positioniert Leda als eine etwas unbeholfene, zurückhaltende und feste Person, die so viel mit ihren Augen sagt. Zwischen der Darstellung von Ledas Schwindelanfällen als emotionale Erweiterung ihrer Denkweise und dem Aufstehen gegen Dagmara Dominczyks Callie, Tonis Tante, hat Colman eine immense Bandbreite in der Rolle. Jessie Buckley ist fabelhaft als die jüngere Leda, die emotional schwere Momente hervorhebt, die in Colmans eigene Darstellung des Charakters einfließen. Während Dakota Johnson viel weniger zu tun hat, ist ihre Rolle entscheidend für die Ereignisse des Films und die Schauspielerin erfüllt Nina mit einem Gefühl des Verlusts, ihre Augen bitten darum, dass jemand versteht und mitfühlt, weshalb ihre Kameradschaft mit Leda verständlicherweise so ist sachdienlich.
Die verlorene Tochter ist eine Dekonstruktion der Mutterschaft und was aus den Frauen wird, deren Identitäten sich in eine solche Rolle verschränken, ob sie sich jemals davon befreien können und wie die Gesellschaft auf jeden herabschaut, der von dem abweicht, was von ihnen als mütterliche Figur erwartet wird. Gyllenhaal bearbeitet diese Themen fachmännisch und hinterlässt als Erstregisseur einen starken Eindruck. Leda klammert sich an die Puppe, ein Symbol der Generationenerwartungen an die Mutterschaft, die an kleine Mädchen weitergegeben werden. Und obwohl sie die Gründe dafür vielleicht nicht versteht, Die verlorene Tochter zeichnet ein unvergessliches, kompliziertes und nuanciertes Porträt von Leda, eines, das so menschlich ist und eine wahre Charakterstudie, die emotional mitschwingt.
Die verlorene Tochter hatte seine Premiere beim Middleburg Film Festival am 15. Oktober 2021. Der Film wird am 17. Dezember in ausgewählten Kinos und am 31. Dezember auf Netflix veröffentlicht. Er ist 121 Minuten lang und wird für sexuelle Inhalte/Nacktheit und Sprache mit R bewertet.