Graham Linehan hat The Ladykillers 2011 wiederbelebt, Stephen Mangan wurde 2019 zu The Man in the White Suit und jetzt wurde eine weitere Ealing-Komödie, The Lavender Hill Mob, für das Theater adaptiert.
Der Film von 1951, in dem ein Angestellter der Bank of England und sein Untermieter einen Plan aushecken, um eine riesige Menge Goldbarren zu entwenden, wird in den Hauptrollen Miles Jupp und Justin Edwards spielen und diesen Herbst durch Großbritannien touren. Das Paar sollte zusammen in The Comedy of Errors der Royal Shakespeare Company auftreten, die von Covid verschoben und letzten Sommer mit einer anderen Besetzung inszeniert wurde.
Der Lavender Hill Mob ist eine kontinentale Kapriole mit einer Handlung, die zwischen dem Nachkriegs-London und Paris pendelt und eine Menge besonders wertvoller Eiffelturm-Briefbeschwerer beinhaltet. Jupp spielt den Bankangestellten Henry Holland (auf der Leinwand gespielt von Alec Guinness) und Edwards wurde als sein Komplize Alfred Pendlebury (dargestellt von Stanley Holloway im Film) gecastet. Die Adaption stammt von Phil Porter, basiert auf dem Drehbuch von TEB Clarke und wird von Jeremy Sams inszeniert. Die Tournee beginnt im Oktober im Everyman Theatre in Cheltenham und dauert bis Februar.
Jupp, ein lebenslanger Ealing-Fan, erinnerte sich liebevoll daran, als Kind Ealing-Komödien wie Passport to Pimlico und Kind Hearts and Coronets gesehen zu haben. „Das sind tolle Filme, die Spaß machen“, sagte er. „Diese Adaption ist clever gemacht und verwandelt es in ein engmaschiges Ensemblestück … Es hat eine Art ‚Lass uns die Show genau hier machen‘-Vibe.“ Die Filme der goldenen Ära der Ealing Studios in den 1940er und 1950er Jahren zeigten einen breiten Querschnitt der britischen Gesellschaft, schlug er vor, von den Fabriken von Der Mann im weißen Anzug bis zur „aristokratischen Welt“ von Kind Hearts and Coronets.
Er beschrieb Edwards als „einen meiner großartigen Kumpel“ und sagte, dass sie schon seit einiger Zeit nach einem Paar für ein Theaterstück suchen und sich von dem Überfallelement von The Lavender Hill Mob angezogen fühlten. „Justin und ich sind nicht die Art von Schauspielern, die in Ocean’s 11 landen würden, um das Bellagio auszurauben oder einen ausgefallenen modernen Cyberverbrechen zu begehen. Dies ist das zweite Stück in Folge, in dem ich eine Melone getragen habe. Das hat sich als meine Bühnennische herausgestellt.“ 2019 tourte er mit der Soloshow The Life I Lead über den englischen Charakterdarsteller David Tomlinson, der vor allem durch Mary Poppins bekannt ist.
Auf Tournee zu gehen, sei es als Stand-Up oder als Schauspieler, hat für Jupp einen besonderen Reiz, der es bewunderte, „in einer Stadt aufzutauchen, zu der man das Gefühl hat, keine Verbindung zu haben, und doch gibt es dort ein Publikum, das gekommen ist, um das zu sehen, was man tut. Das finde ich immer magisch.“