Als unsere Kinder klein waren, konnte mich der knirschende Kumpelton von Chris Tarrant zum Speicheln bringen. Es war eine klassische Pawlowsche Reaktion, denn Tarrant aß an den meisten Abenden mit uns zu Abend. Genauer gesagt, wir haben mit ihm zu Abend gegessen. Diese, sehen Sie, waren die Wer wird Millionär? Jahren, als die Show den ganzen frühen Abend über zuverlässig abgezogen wurde. Und es stellte sich heraus, dass es der perfekte Fernseher war, vor dem man sein Abendessen essen konnte.
Tatsache ist, dass wir, wie so viele junge Eltern, die Aufgabe, unsere Babys zu lieben, als äußerst anstrengend empfanden. Ja, eine Freude und eine Ehre, aber verdammt noch mal, die kleinen Kerle haben es uns nicht halb genommen. Am Ende eines langen Tages voller Energie im 21. Jahrhundert war das Letzte, was wir wollten, eines dieser zivilisierten Abendessen am Küchentisch, das die Beziehungstherapeuten empfehlen. Nein, wir wollten wortlos vor der Glotze essen, geschmiert von je einem Eimer Sauvignon Blanc. Beide Millionär und Tarrant waren genau das Richtige. Man brauchte nicht zuzusehen, um zu wissen, was vor sich ging. Jedes Mal, wenn Sie nach oben schauten, waren alle wichtigen Informationen auf dem Bildschirm. Sie könnten sich stattdessen darauf konzentrieren, sich Zeug ins Gesicht zu schaufeln, während Sie nur zuhören, wie Tarrant Mitleid mit einigen Dummköpfen hat, die gerade 125.000 Pfund verloren hatten, weil sie dachten, Hitlers Vorname sei Heil.
Gott sei Dank liegen diese jungen Elternjahre weit hinter uns, denn wir leben jetzt in anderen Zeiten; im Zeitalter des erzählerisch komplexen TV-Box-Set-Dramas. Und haben Sie jemals versucht, vor so einem zu essen? Es ist ein Albtraum.
Bei weitem das Schlimmste sind diese komplizierten Scandi-Dramen wie Borgen oder Die Brücke, in dem unwahrscheinlich schöne, aber eisige Protagonisten durch das ordnende emotionale Chaos gleiten und es gleichzeitig schaffen, die Vorzüge nordeuropäischer Modelle der Sozialdemokratie im Handumdrehen subtil zu preisen. Zu versuchen, seine Suppe zu essen, ohne sie selbst zu verschütten, und gleichzeitig mit den Untertiteln Schritt zu halten, ist einfach unmöglich. Das einzige, was weniger angemessen ist, ist ein untertiteltes südkoreanisches Gore-Fest wie Tintenfisch-Spiel oder Wir alle sind tot. Als Faustregel gilt: Beim Essen vor der Glotze sollten die blutenden Fleischstücke meistens auf dem Teller liegen, nicht auf dem Bildschirm.
Aber auch ein englischsprachiges Drama kann problematisch sein. Sie sind heutzutage so gut geschrieben, so detailliert und brillant gespielt, dass ein ablenkender Bissen Shepherd’s Pie während einer Episode von, sagen wir, Stute von Easttown kann Sie ins Wanken bringen, weil Sie einen von Kate Winslets leichten, aber bedeutsamen Gesichtsausdrücken verpasst haben, um den sich nun die ganze Handlung drehen wird.
Es gibt Box-Sets, die mit einem TV-Dinner funktionieren. Du kannst vor einer Folge von alles essen, was du magst Reacher, zum Beispiel, weil das Drama auf einem emotionalen Register aufgebaut ist, das die ganze Bandbreite von, oh, A bis B abdeckt. Andernfalls, wenn Sie so essen wollen, gibt es nur einen Platz für Sie: Dave. Das selbsternannte Zuhause für witzige Scherze wurde speziell für eine Schüssel Chips und einen Eimer Chicken Wings entwickelt. Schau auf dein Essen hinunter. Verlieren Sie sich in den strukturellen Freuden dieses frittierten, zerschlagenen Etwas. Es ist wirklich egal. Sie werden nichts vermissen. Ein Haufen Standup-Comedians, die ihr Glück nicht recht fassen können, wird immer noch knarrend herumschleudern gute mots aufeinander, wie Witze ein Kontaktsport sind. Und wenn man seinen Teller geleert hat, wenn man alles weggeräumt hat, kann man endlich das Programm wechseln. Das Abendessen ist fertig. Jetzt können Sie aufpassen.