Von Ruma Paul und Subrata Nag Choudhury
DHAKA/KOLKATA (Reuters) – Starke Winde und heftige Regenfälle trafen die Küstenregionen von Bangladesch und Indien, als der schwere Zyklon Remal am späten Sonntag auf Land traf. Millionen Menschen waren ohne Strom, nachdem Strommasten umstürzten und einige Bäume durch den böigen Wind entwurzelt wurden.
Der Sturm zog mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 135 km/h (ca. 84 mph) über die Küstenregionen der bangladeschischen Hafenstadt Mongla und der angrenzenden Sagar-Inseln im indischen Bundesstaat Westbengalen, teilte das India Meteorological Department (IMD) mit.
Der Landungsprozess begann am Sonntag gegen 21 Uhr Ortszeit in Indien und dauerte etwa fünf Stunden, teilte das regionale Wetteramt in Kalkutta mit.
In der Großstadt Kalkutta kam ein Mensch ums Leben, als auf dem Höhepunkt des Sturms Betonbrocken auf ihn herabfielen, teilte die Polizei mit. In den Küstengebieten beider Länder wurden Strohhütten und Lehmhäuser beschädigt, während die Behörden noch warten, um das volle Ausmaß der Schäden festzustellen.
Die tiefliegenden Küsten der südasiatischen Nachbarländer Bangladesch und Indien wurden in den letzten Jahren häufig von schweren Stürmen heimgesucht, da der Klimawandel zu einem Anstieg der Meeresoberflächentemperaturen führt. Remal ist der erste Zyklon des Jahres in der Region.
Bangladesch hat seit Sonntagnachmittag etwa 800.000 Menschen aus den Hafengebieten Mongla und Chittagong sowie neun Küstenbezirken in Notunterkünfte gebracht. Auch in Indien wurden bis zu 110.000 Menschen in Notunterkünfte gebracht.
Dhaka hat im Vorfeld des Sturms fast 8.000 Zyklon-Schutzräume errichtet und 78.000 Freiwillige mobilisiert, während die indische Marine erklärte, sie halte Schiffe, Flugzeuge, Taucher und medizinische Vorräte für den Fall des Bedarfs bereit.
Um Unfälle zu vermeiden, haben die Behörden in Bangladesch die Stromversorgung in vielen Gebieten bereits im Vorfeld abgeschaltet. Zahlreiche Küstenstädte blieben zudem im Dunkeln, da umgestürzte Bäume und kaputte Leitungen die Versorgung unterbrachen, teilten Beamte des Energieministeriums mit.
Arup Biswas, Energieminister der Regierung von Westbengalen, sagte, die Strominfrastruktur sei schwer beschädigt. In der ersten Stunde nach der Landung seien Berichte über mindestens 356 umgerissene Strommasten und Schäden an zahlreichen Transformatoren eingegangen, fügte er hinzu.
Mehr als 50 internationale und Inlandsflüge mussten in der Stadt Kalkutta abgesagt werden, da der Betrieb seit Sonntagmittag eingestellt war. Bangladesch stellte auch den Betrieb in den Häfen Mongla und Chittagong ein.
Die Flussdämme im Sunderbans-Delta, dem größten Mangrovenwald der Welt, der sich Indien und Bangladesch teilt, wurden schwer beschädigt, da die Fluten an vielen Stellen die Schutzdämme durchbrachen.
Auch Kalkutta wurde wie die Küstenregion des Bundesstaates von schweren Regenfällen heimgesucht. In vielen Teilen des Landes wurde von Wasserstau berichtet, so die Polizei. Mindestens sechs Bäume wurden entwurzelt und blockierten Straßen. Außerdem gab es Berichte über eingestürzte Häuser, fügte die Polizei hinzu.
Der Zyklon brachte auch schwere Regenfälle nach Dhaka, der Hauptstadt Bangladeschs, die zu Überschwemmungen der Straßen führten und schwere Auswirkungen auf Pendler hatten.