Mindestens ein Kind ist an einem mysteriösen Stamm einer schweren Hepatitis gestorben, der inzwischen in 12 Ländern gemeldet wurde, hat die Weltgesundheitsorganisation bestätigt.
Das UN-Gremium teilte am Samstag mit, dass ihm 169 seltene Fälle von akuter Hepatitis, einer Leberentzündung, bei kleinen Kindern bekannt seien. 17 von ihnen wurden so krank, dass sie eine Lebertransplantation benötigten.
Die meisten Infektionen – 114 – befinden sich im Vereinigten Königreich, gefolgt von Spanien mit 13 Fällen und Israel mit 12. Der Ausbruch hat sich auch auf die USA, Dänemark, Irland, die Niederlande, Italien, Frankreich, Norwegen und Rumänien ausgebreitet und Belgien.
Während eine leichte pädiatrische Hepatitis keine Seltenheit ist, ist eine schwere Hepatitis bei zuvor gesunden Kindern selten.
Die Gesundheitsbehörden haben die mysteriöse Krankheit untersucht, von der junge Menschen im Alter von einem Monat bis zu 16 Jahren betroffen sind, seit in Schottland von Januar bis Mitte April eine Häufung von Fällen identifiziert wurde.
In einem (n Interview mit Stateiner US-Website für Gesundheitsnachrichten, hat die WHO die Länder ermutigt, ähnliche Fälle zu beobachten und zu melden.
„Obwohl die Zahlen nicht groß sind, waren die Folgen ziemlich schwerwiegend“, sagte Richard Pebody vom Team für hochbedrohliche Erreger der WHO-Abteilung Europa. „Es ist wichtig, dass die Länder hinschauen.“
Die Fälle sind noch ungewöhnlicher, weil sie mit keinem der fünf typischen Virusstämme – Hepatitis A, B, C, D und E – in Verbindung gebracht werden.
Wissenschaftler glauben derzeit, dass ein Adenovirus, ein häufiger Virustyp, der Erkältungen verursachen kann, hinter der Welle akuter Hepatitis-Fälle stecken könnte. Mindestens 74 der betroffenen Kinder wurden positiv auf eine Adenovirus-Infektion getestet.
Aber während das Adenovirus 41 bei immungeschwächten Kindern mit Hepatitis in Verbindung gebracht wurde, war nie bekannt, dass es die Erkrankung bei zuvor gesunden Kindern verursacht.
Der Direktor von Public Health Scotland, Jim McMenamin, sagte gegenüber Reuters, dass daran gearbeitet werde, um zu verstehen, ob ein Adenovirus mutiert ist, um eine schwerere Krankheit zu verursachen, oder ob es die Probleme „zusammen“ mit einem anderen Virus verursachen könnte, einschließlich möglicherweise Sars-CoV. 2, das Virus, das Covid-19 verursacht.
Ein Zusammenhang mit Covid-19-Impfstoffen wurde ausgeschlossen, da laut WHO die überwiegende Mehrheit der erkrankten Kinder nicht geimpft wurde.
Andere Wissenschaftler sagten, dass eine verringerte Immunität infolge einer verringerten sozialen Durchmischung während der Pandemie eine Erklärung sein könnte.
Hepatitis-Symptome sind dunkler Urin, Gelbfärbung der Augen und der Haut, Übelkeit, Müdigkeit, Fieber, Appetitlosigkeit, Übelkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen, heller Stuhl und Gelenkschmerzen.
Eltern werden aufgefordert, auf Symptome zu achten und einen Arzt zu kontaktieren, wenn sie sich Sorgen um ihr Kind machen. Die British Health Security Agency hat auf Händewaschen und „gründliche Atemhygiene“ wie das Auffangen von Husten und Niesen in ein Taschentuch gedrängt.