Minjee Lee ist mit einem außer Kontrolle geratenen Sieg bei den US Women’s Open in North Carolina als mehrfache Major-Championin zu Australiens Golfgrößen aller Zeiten gestoßen.
Lee verwandelte einen Vorsprung von drei Schlägen in der dritten Runde in einen Triumph mit vier Schlägen im Pine Needles Country Club und steckte einen Scheck über 1,8 Millionen US-Dollar (2,5 Millionen US-Dollar) ein.
Der 26-Jährige beendete das Turnier mit 13 unter Par, nachdem er am Sonntag mit einer 71 abgeschlossen hatte.
Lee ist nach Karrie Webb (2000 und 2001) und Jan Stephenson die dritte Australierin, die die US Women’s Open, das größte Event im Frauengolf, gewonnen hat.
Der dominante Sieg des Perth-Stars folgt ihrem Durchbruch bei der Evian Championship im vergangenen Juli und wird Lee vom vierten auf den zweiten Platz der Welt katapultieren.
Der Sieg machte Lee auch zu einem angesehenen Unternehmen, da er erst der sechste australische Golfer ist, der mehrere Majors gewonnen hat.
Webb mit sieben Major-Meisterschaften, Stephenson (drei) und die Herrengrößen Peter Thomson (fünf), Greg Norman (zwei) und David Graham (zwei) sind die einzigen anderen Australier, die mehr als einen gewonnen haben.
Nachdem er die letzte Runde drei fehlerfrei gestartet hatte, schlug Lee die Tür der Verfolgergruppe mit aufeinanderfolgenden Birdies auf den ersten beiden Löchern fast zu, um fünf fehlerfrei anzugreifen.
Die Nummer 4 der Welt machte dann Bogeys auf dem fünften und siebten Loch, erreichte aber immer noch die Kurve, wo sie mit 13 unter Par begonnen hatte, während ihre amerikanische Spielpartnerin Mina Harigae einen Schlag fallen ließ und vier hinterherrutschte.
Lee verwandelte die Back Nine in eine Prozession, als ihre Herausfordererinnen zurückfielen, wobei Harigae (72) Zweite wurde.
Lee ist bereits 2022 durchschnittliche Spitzenreiterin der LPGA Tour und siegreich in ihren letzten beiden Zählspielstarts. Lees nächstes Ziel werden die British Open der Frauen im nächsten Monat sein.
Sie könnte möglicherweise die Koreanerin Jin Young Ko als Nummer 1 der Welt ersetzen, wenn sie das letzte Frauen-Major des Jahres in Muirfield gewinnt.