Wenn die Nissan Leafs und Teslas diesen Sommer in Scharen ans Meer strömen, sollte die Ankunft ihrer wohlhabenden Fahrer eine gute Nachricht für den britischen Tourismus sein.
Tourismusführer haben jedoch gewarnt, dass Orte wie Dorset, Cornwall und North Yorkshire Gefahr laufen, von der Nachfrage nach Ladestationen für Elektroautos überwältigt zu werden, was Touristen davon abhält, in Zukunft zurückzukehren.
Jeder dritte im Dezember verkaufte Neuwagen war elektrisch, und ländliche und küstennahe Gebiete laufen Gefahr, abgehängt zu werden, da die Betreiber sich bemühen, mehr öffentliche Ladepunkte hinzuzufügen.
Dorset verfügt über 133 Ladegeräte, eine Rate von 35 pro 100.000 Einwohner, was leicht unter dem nationalen Durchschnitt liegt. Aber die Jurassic-Küste verzeichnet 3,6 Millionen Übernachtungen pro Jahr, die meisten davon im Sommer, was Touristen dazu zwingt, mit Einheimischen um Ladepunkte zu konkurrieren.
Die saisonale Nachfrage bedeutet, dass Urlauber wahrscheinlich eine Wiederholung des Weihnachtschaos erleben werden, als Tesla-Fahrer stundenlang an Tankstellen anstehen mussten, so Martin Cox, Vizepräsident der British Holiday and Home Parks Association.
Cox, der auch zwei Ferienparks in Dorset betreibt, sagte: „Wenn es im Juli und August zu Schneebällen kommt, werden wir in unserer Gegend Reibung bekommen, weil die Leute nirgendwo hingehen können. In Dorset verkaufen sie in Spitzenwochen 35 % mehr Benzin und Diesel. In diesem Sommer werden wir wahrscheinlich Leute sehen, die an EV-Stationen anstehen und Leute, die zu spät in unserer Unterkunft ankommen, weil sie warten mussten, um ihr Auto aufzuladen.“
Die meisten Besitzer von Elektroautos laden ihr Fahrzeug zu Hause auf ihrer Einfahrt oder bei der Arbeit auf und erwarten, dasselbe im Urlaub zu tun, sagte Cox, der auch Besitzer eines Elektrofahrzeugs ist.
„Wir haben im August etwa 500 Autos pro Nacht“, sagte er. „Wir haben 11 Ladepunkte für Elektrofahrzeuge und sind jetzt am Limit. Wenn wir noch mehr anziehen, werden wir anfangen, Teile des Parks zu stolpern. Selbst wenn ich im Ferienpark alles abstellen würde, könnten wir über Nacht nur 80 Autos aufladen.
„An der Küste stehen wir bei der Infrastruktur ganz am Ende der Fahnenstange – es ist wieder wie mit Breitband.
„Es wird der Tourismuswirtschaft schaden, weil die Leute an einem Samstagabend nach unten reisen und nicht die Möglichkeit haben werden, diese Autos für ihre Tagesausflüge am Sonntag aufzuladen. Sie werden also weniger Geld ausgeben.“
Richard Toomer, Geschäftsführer der Tourism Alliance, sagte: „Wenn wir das Problem der fehlenden Ladeinfrastruktur nicht angehen, werden wir weiterhin riesige Warteschlangen auf Touristenrouten sehen, wie dies bereits zu wichtigen Zeiten des Jahres der Fall ist. Das ist schlecht für den Tourismus, schlecht für das Geschäft, schlecht für Großbritannien als attraktiven Ort zum Besuchen und Erkunden und schlecht für die Umwelt, da die Menschen für ihre Kurzurlaube auf traditionelle Autos zurückgreifen.“
Fahrten außerhalb der Hauptverkehrszeiten sind normalerweise viel reibungsloser, und Besitzer von Elektroautos können von Großbritannien aus quer durch Europa fahren, ohne eine Spur von Warteschlangen zu haben. Aber die sogenannte „Reichweitenangst“ bleibt ein Thema.
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Lisa Johnson, die Besitzerin von LJ Natural, einem Unternehmen für handgefertigte organische und nachhaltige Schönheitsprodukte, fährt oft mit ihrem Kia von Südmanchester zu Kurzurlauben an die Küste von North Yorkshire. „Wir gehen in ein wunderschönes kleines Küstendorf, und es gibt überhaupt keine elektrische Aufladung. Es gibt in Whitby an der Küste, aber was wir regelmäßig feststellen, ist, dass Sie dort ankommen und bereits jemand auflädt oder nicht arbeitet. Ich werde nicht zum Benzin zurückkehren, aber Sie brauchen eine massive Vorausplanung.“
Ladeunternehmen sind schnell gewachsen, und in Großbritannien gibt es bisher 37.600 Geräte, im letzten Jahr kamen 8.300 hinzu, und es gibt verschiedene staatliche Programme für Arbeitsplätze, Vermieter und lokale Behörden zur Installation von Ladestationen. Cornwall sagte, es werde diesen Sommer 150 Ladepunkte hinzufügen.
Ionity, ein europaweites Netzwerk, sagte, es ziele darauf ab, Schnellladestationen auf Hauptstraßen auf dem gesamten Kontinent und in Großbritannien zu haben, damit niemand mehr als etwa 80 Meilen von einem Schnellladegerät entfernt sei.
Laut Adrian Keen, CEO von InstaVolt, kann die Einrichtung einer Website jedoch Monate dauern. Die Firma muss herausfinden, ob ein Standort wirtschaftlich rentabel ist, eine Baugenehmigung beantragen und dann die Mikrochips finden, um ihn zu bauen. Der größte Engpass besteht darin, herauszufinden, wie viel Strom zur Ladestation geleitet werden kann, und das hängt davon ab, wie viel Energie im lokalen Stromnetz verfügbar ist.
In der Zwischenzeit sagen die Verteilungsnetze, dass sie Strom schneller hinzufügen könnten, aber die Ofgem-Vorschriften besagen, dass sie keine neuen Umspannwerke oder Stromleitungen bauen dürfen, bis sie eine feste Anfrage erhalten haben, was sie daran hindert, Kapazitäten im Voraus aufzubauen. Energieversorger glauben, dass das Land nach dem Übergang zu Elektrofahrzeugen im Jahr 2050 etwa 50 % mehr Strom zum Aufladen benötigen wird.
Ein Sprecher des Verkehrsministeriums sagte, die Menschen sollten zuversichtlich sein, dass sie ihre Autos aufladen können, egal ob sie in den Urlaub fahren oder pendeln: „Die Regierung hat bereits über 2 Mrd. einschließlich Touristenattraktionen, um die Kosten für die Installation von Ladestationen zu subventionieren.“