© Reuters. DATEIFOTO: Der chinesische Präsident Xi Jinping schüttelt US-Vizepräsident Joe Biden (L) in der Großen Halle des Volkes in Peking am 4. Dezember 2013 die Hand. REUTERS/Lintao Zhang/Pool//File Photo
Von Trevor Hunnicutt, David Brunnstrom und Michael Martina
WASHINGTON (Reuters) – Beamte des Weißen Hauses bereiten sich auf ein virtuelles Treffen zwischen Präsident Joe Biden und dem chinesischen Führer Xi Jinping vor, von dem sie hoffen, dass es der Welt zeigt, dass Washington die Beziehungen zwischen den rivalisierenden Supermächten verantwortungsbewusst verwalten kann, sagen mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Der kämpferische diplomatische Austausch mit China zu Beginn der Biden-Regierung entnervte Verbündete und US-Beamte glauben, dass ein direktes Engagement mit Xi, der die Macht in Peking in einem seit Mao Zedong nicht mehr erreichten Ausmaß gefestigt hat, der beste Weg ist, um die Beziehung zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt zu verhindern Spirale in Richtung Konflikt.
Angesichts der inländischen COVID-Beschränkungen Chinas und der Zurückhaltung von Xi bei Reisen sagten zwei mit der Angelegenheit vertraute Quellen, Washington strebe eine Videokonferenz zwischen Biden und Xi im November an, obwohl Pläne noch diskutiert werden.
Eine Tagesordnung werde wahrscheinlich erst nach Konsultationen mit Verbündeten festgelegt, sagten sie, unter anderem während des Gipfels der Gruppe der 20-Länder nächste Woche in Rom und einer anschließenden UN-Klimakonferenz in Glasgow.
Biden wird an beiden Foren teilnehmen. Xi, der China seit Beginn der Pandemie nicht mehr verlassen hat, wird voraussichtlich nicht reisen.
Während für das Treffen von Biden und Xi viel auf dem Spiel steht – Washington und Peking haben sich in Fragen von den Ursprüngen der Pandemie bis hin zu Chinas wachsendem Nukleararsenal gestritten – setzt Bidens Team bisher geringe Erwartungen an bestimmte Ergebnisse und hat sich geweigert, zu sagen, was die Tagesordnung beinhalten könnte.
„Wir planen noch Details des virtuellen bilateralen Treffens und es gibt derzeit noch nichts zu sehen“, sagte ein hochrangiger Verwaltungsbeamter.
Die mit den aktuellen Plänen vertrauten Quellen, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, sagten, das Treffen würde ein wichtiges Ergebnis an sich sein, in der Hoffnung, dass es Stabilität in den langfristigen strategischen Wettbewerb bringen könnte, den Washington sagt.
Die beiden Seiten vereinbarten in Gesprächen in der Schweiz diesen Monat, die virtuelle Konferenz bis zum Jahresende abzuhalten, mit direkter Kommunikation auf Führungsebene, die die Beziehungen in eine “konstruktivere Richtung” lenken soll, sagte damals ein hochrangiger Beamter der US-Regierung.
“Wir denken, dass es besonders wichtig ist, dass die Führer eine größere Rolle bei der Verwaltung dieser Beziehung übernehmen”, sagte der Beamte.
Susan Thornton, eine ehemalige hochrangige Beamtin des Außenministeriums für Asien jetzt bei der Brookings Institution, sagte, das Treffen könne dazu beitragen, eine Kommunikationslücke zu schließen und den Beziehungen, die sich noch in einer „Abwärtsspirale“ befänden, ein Ende zu bereiten.
“Das ist nicht wirklich ein Ergebnis, aber es verhindert, dass die Dinge noch schlimmer werden”, sagte sie.
Während eines Handelskriegs während der Regierung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump versuchten chinesische Beamte die Oberhand, indem sie vorschlugen, dass US-Beamte Gespräche suchten. Jetzt haben Biden-Beamte, die versuchen, zu zeigen, dass die Vereinigten Staaten die verantwortliche Macht sind, das Drehbuch umgedreht und Journalisten nach einem Telefongespräch zwischen Biden und Xi am 9. September mitgeteilt, dass Biden die Interaktion initiiert habe.
Abweichend von Trumps alleinigem Ansatz in der China-Politik hat Biden seine Strategie darauf ausgerichtet, Verbündete und Partner in Europa und Asien zu mobilisieren, um den Einfluss auf Peking zu erhöhen.
David O’Sullivan, der ehemalige EU-Botschafter in Washington, sagte gegenüber Reuters, die europäischen Verbündeten seien „sehr besorgt“ gewesen, dass die unsachgemäß gehandhabten Beziehungen zwischen den USA und China, wie sich im angespannten öffentlichen Austausch bei hochrangigen diplomatischen Treffen in Alaska im März zeigte, sich in die Länge ziehen könnten sie in einen Konflikt.
„Das sind die Nachrichten, die die Leute an diese Regierung senden. Ich denke, sie verstehen das, und ich denke, dies ist wahrscheinlich einer der Gründe, warum sie (nach China) die Hand reichen“, sagte er.
Tage nach den Treffen in Alaska hielt es US-Außenminister Antony Blinken für notwendig, in Brüssel zu betonen, dass die USA keinen Nato-Verbündeten zwingen würden, sich zwischen Washington und Peking zu entscheiden.
Ein asiatischer Diplomat sagte, “jeder auf der ganzen Welt war ein bisschen besorgt” darüber, wohin die Beziehungen zwischen den USA und China nach Alaska führen würden.
Die Abschwächung der Rhetorik war auch für Xi sinnvoll, der im nächsten Jahr einen reibungslosen Ablauf bei enorm wichtigen nationalen Ereignissen wie den Olympischen Winterspielen in Peking im Februar und einem Kongress der Kommunistischen Partei wünscht, auf dem er sich eine beispiellose dritte Amtszeit als Parteichef sichern wird .
„Wenn Sie beides nicht stören, müssen Sie eine geregelte Beziehung zwischen den USA und China haben“, sagte der Diplomat gegenüber Reuters. “In den für Xi Jinping im Inland eigentlich sehr wichtigen 12 Monaten minimiert man das Konfliktrisiko.”
Über den Spielen in Peking hängt Washingtons Vorwurf, dass China in seiner Region Xinjiang einen „Völkermord“ an Muslimen begeht, obwohl Biden-Beamte bisher angesichts der Aufrufe von Menschenrechtsgruppen und US-Gesetzgebern zu einem diplomatischen Boykott der Veranstaltung Einspruch erhoben haben.
Angesichts der zahlreichen Meinungsverschiedenheiten bestehen US-Beamte jedoch darauf, dass es ein Fehler ist, ein “Tauwetter” in den Beziehungen zu sehen.
Die Regierung hat kürzlich ihre Besorgnis über Beweise für eine nukleare Aufrüstung Chinas und seine Arbeit an Hyperschallraketen geäußert und hat China außerdem vorgeworfen, seine militärischen Aktivitäten zu verstärken, um das demokratische Taiwan einzuschüchtern.
Am Mittwoch nannte Bidens Kandidat für das Amt des Botschafters in China, Nicholas Burns, China Washingtons „gefährlichsten Konkurrenten“ und sagte, die Vereinigten Staaten müssten eng mit Verbündeten zusammenarbeiten.
“Wir haben Partner, die an uns glauben und die Chinesen wirklich nicht”, sagte er. “Ich denke, Präsident Biden hat versucht, die Notwendigkeit zu betonen, dass wir sehr eng verbunden sein müssen … (mit) unseren Vertragsalliierten, unseren Verteidigungspartnern.”