BDas abgrundtiefe Niveau des gesetzlichen Krankengeldes in ritin ist mörderisch. Wenn Sie überhaupt Anspruch haben – und allzu viele schlecht bezahlte, unsichere und Null-Stunden-Vertragsarbeiter sind nicht – dann können Sie mit lächerlichen 96,35 £ pro Woche rechnen, weniger als fast jede andere westliche Nation.
Angesichts der Rekordhöhe der Erwerbstätigenarmut stehen die Geringverdiener des Landes (die seltener aus der Ferne arbeiten) vor einer unmöglichen Wahl: Sie können Schnupfen und Fieber ignorieren oder einen Test riskieren, der dazu führen könnte, dass sie sich isolieren und auf den vollen Lohn verzichten. Und so durchdringt Covid unsere Arbeitsplätze, Verkehrssysteme und die breitere Gemeinschaft. Das Ergebnis sind mehr Krankheiten – die die Wirtschaft schädigen und einen überforderten NHS weiter überlasten – und vor allem mehr Todesfälle.
Der inkompetente Umgang der Regierung mit der Pandemie dient als Argument für eine Labour-Regierung, aber wir können nicht bis zur nächsten Wahl warten, bis Keir Starmer handelt. Die 80-köpfige Mehrheit von Boris Johnson, die ihm zuvor erlaubt hatte, Gesetze ohne Gegenstimme zu verabschieden, ist nun von den Rebellen in seiner eigenen Partei geschwächt worden. Der Premierminister ist jetzt auf die Stimmen der Labour-Abgeordneten angewiesen, und mit der Stärkung von Starmers Position kann der Labour-Chef seine Prügeloperation nutzen, um die Regierung zu Zugeständnissen zu drängen, wie zum Beispiel eine Erhöhung des gesetzlichen Krankengeldes.
Die Gesundheit der Bevölkerung zu schützen ist nicht dasselbe wie „Politik spielen“. In seiner nationalen Fernsehansprache muss Starmer nicht von einem staatsmännischen Ton abgewichen sein, indem er erklärt, dass Johnsons Maßnahmen nicht weit genug gehen, um die Öffentlichkeit zu schützen. Schließlich deutete eine durchgesickerte Analyse der Covid-19-Taskforce der Regierung darauf hin, dass Impfstoffpässe die Übertragung in der Gemeinschaft insgesamt reduzieren können um nur 1-5%.
Wir haben unsere Schlüsselarbeiter von unserer Haustür aus angeklatscht, hätte Starmer hinzufügen können, aber ihre Gesundheit bleibt gefährdet, und das bedroht auch die Gesundheit der breiteren Gemeinschaft. Eine schwache konservative Regierung sei nicht in der Lage, entscheidende Maßnahmen zum Schutz der eigenen Bevölkerung zu ergreifen – und so müsse es Labour zufallen, die dringend vermisste Führung anzubieten, hätten seine zwingenden Schlussbemerkungen sein können.
Auch andere Maßnahmen zur Rettung von Leben und Lebensgrundlagen hätten im Vorfeld der Abstimmung gestern Abend gefordert werden können. Die fehlende Belüftung in Schulen und Arbeitsplätzen lässt das Virus grassieren: Labour hätte ein Notfallprogramm anfordern können, um es zu beheben. Der Internationale Währungsfonds kündigte diese Woche an, dass Großbritannien möglicherweise eine Form von Urlaub einführen muss, wenn Schließungen erforderlich sind: Hier hätte Labour zumindest eine Verpflichtung fordern können, einschließlich der Wiederbelebung der Unterstützung für Selbständige. Die Menschen brauchen finanzielle Sicherheit, um sich selbst zu isolieren, und dies wird ruinöse Folgen sowohl für den Lebensstandard als auch für die Wirtschaft haben, wenn das Finanzministerium die Lebenserhaltungsmaschine nicht wieder einschaltet.
Hier geht es nicht um Politik, sondern um Politik. Eine Oppositionspartei, die es schafft, mit ihrem Einfluss von einer Regierung Zugeständnisse zu erzwingen, um das Wohlergehen der Bevölkerung zu sichern, hat eine Scheuklappen gespielt. Wenn die Tories solche Maßnahmen ablehnen, müssen sie erklären, warum sie beispielsweise nicht glauben, dass das gesetzliche Krankengeld auf das Niveau anderer wohlhabender Nationen angehoben werden sollte, um den oft kritisch wichtigen Arbeitern finanzielle Sicherheit zu geben, um sich selbst zu isolieren und die Reuelosen zu bremsen Marsch von Omicron.
Labour hätte zu Recht sagen können, dass das aktuelle Paket keinen Erfolg hat und radikalere Lösungen erforderlich sind, um ein erneutes nationales Unglück zu verhindern. Es würde auch helfen, ein weiteres Problem zu lösen: Während der gesamten Pandemie berichten sowohl Labour- als auch Tory-Fokusgruppen von Wählern, die sich darüber beschweren, dass die Opposition von der Seitenlinie nörgelt, ohne zu erklären, was sie stattdessen tun würde. Durch die Einführung weiterer Richtlinien sieht Starmer im Gegensatz zu seinem reaktiven Gegenstück wie ein proaktiver Führer aus.
Hier ist eine Gelegenheit für Starmer, das politische Narrativ zu ändern, das Labour jahrzehntelang von der Macht gehalten hat. Nach dem Finanzcrash schrieben die britischen Tories schnell die Geschichte um und behaupteten, die üppigen Ausgaben von Labour hätten das Land in den wirtschaftlichen Ruin geführt und die politischen Grundlagen gelegt, um Brandrodungen und Kürzungen zu verhängen. Eine Labour-Botschaft, dass wirtschaftliche Unsicherheit selbst eine Petrischale für das Virus ist, könnte genau deshalb Anklang finden, weil sie die Fakten widerspiegelt. Anders als in der Tory-Erzählung ist die Tatsache, dass die Partei ein Jahrzehnt damit verbracht hat, einen Vorschlaghammer in den Staat zu bringen, und Großbritannien der Pandemie ausgesetzt war, wahr.
Dies könnte ein Durchbruch für Labour sein. Johnson selbst hat das Vertrauen eines Großteils seiner Parlamentspartei verloren, und seine Ministerpräsidentschaft befindet sich in einem prekären Zustand. Starmer ist in einer einzigartigen vorteilhaften Position, um Maßnahmen zu fordern, die objektiv Leben retten und lähmende Härten verhindern. Das Versäumnis, dies bisher zu tun, hat einen schrecklichen Preis.