Rev Jesse Jackson schloss sich den Eltern von Ahmaud Arbery am Montag im Prozess gegen drei weiße Männer an, die wegen Mordes an ihrem Sohn angeklagt waren – was zu einem erfolglosen Antrag eines Verteidigers auf Absetzung des Bürgerrechtsführers führte.
Derselbe Anwalt beschwerte sich letzte Woche, als ein anderer Bürgerrechtler, Rev Al Sharpton, sich Arberys Mutter und seinem Vater im Gerichtssaal des Bezirks Glynn anschloss.
Kevin Gough sagte dann, er befürchte, dass Sharpton versuche, die Jury zu beeinflussen, und sagte dem Richter, “wir wollen nicht, dass noch mehr schwarze Pastoren hierher kommen”.
Inmitten von Empörung und Beschwerden, dass sein Kommentar rassistisch sei, entschuldigte sich Gough „bei jedem, der versehentlich beleidigt gewesen sein könnte“.
Arbery wurde am 23. Februar 2020 getötet, als sich Vater und Sohn Greg und Travis McMichael bewaffneten und den 25-jährigen Schwarzen in einem Pickup verfolgten, nachdem sie ihn in ihrer Nachbarschaft laufen sahen.
Ein Nachbar, William „Roddie“ Bryan, schloss sich der Verfolgungsjagd an und sagte der Polizei, er habe Arbery mit seinem eigenen Lastwagen von der Straße gefahren, bevor er ein Handyvideo von Travis McMichael aufnahm, der Arbery dreimal mit einer Schrotflinte erschoss.
Am Montag saß Jackson im hinteren Teil der Gerichtssaalgalerie zwischen Arberys Mutter Wanda Cooper-Jones und seinem Vater Marcus Arbery Sr.
„Im Rahmen dieses Prozesses widersprechen wir [Jackson’s] Präsenz auf der öffentlichen Tribüne“, sagte Gough dem Richter, während die Jury nicht anwesend war. „Wie viele Pastoren hat die Familie Arbery? Wir hatten letzte Woche Rev Al Sharpton.“
Er fügte hinzu: „Es gibt keinen Grund für diese prominenten Ikonen der Bürgerrechtsbewegung, hier zu sein. Bei allem Respekt möchte ich vorschlagen, ob beabsichtigt oder nicht, dass ein Geschworener unweigerlich von seiner Anwesenheit im Gerichtssaal beeinflusst wird.“
Der Richter Timothy Walmsley lehnte es ab, Jackson zu bitten, zu gehen. Die Gerichtssäle sind im Allgemeinen für die Öffentlichkeit zugänglich, obwohl der Richter aufgrund der Coronavirus-Pandemie nur begrenzte Sitzplätze hat.
„Das Gericht wird keine bestimmte Person oder Gruppe von Personen als nicht als Mitglied der Öffentlichkeit zugelassenen Personen herausheben“, sagte Walmsley. “Wenn es eine Störung gibt, können Sie mich gerne darauf aufmerksam machen.”
Ein Agent des Georgia Bureau of Investigation, Jason Seacrist, kehrte in den Zeugenstand zurück. Gough bedrängte Seacrist wegen Behauptungen, dass Arbery während der Verfolgungsjagd versucht habe, in Bryans Truck einzudringen. Die Ermittler sagten aus, sie hätten Arberys Fingerabdrücke auf dem Lastwagen in der Nähe eines der Türgriffe gefunden.
“Ist es fair zu sagen, dass das erste identifizierbare Verbrechen, das Herr Bryan an diesem Tag persönlich bezeugte, Herr Arbery war, der versuchte, in seinen Lastwagen einzusteigen?” fragte Gough.
Seacrist antwortete: “Es sei denn, Sie ignorieren die Tatsache, dass jemand versucht hat, Herrn Arbery zu jagen, während er legal lief und auf der Straße joggte.”
Bryan und die McMichaels werden wegen Mordes und anderer Verbrechen angeklagt. Die Staatsanwälte sagen, sie hätten Arbery fünf Minuten lang verfolgt, um ihn davon abzuhalten, die Unterabteilung Satilla Shores außerhalb der Hafenstadt Braunschweig zu verlassen.
Die Verfolgungsjagd endete, als Arbery, gefolgt von Bryans Truck, versuchte, um den Truck der McMichaels herumzulaufen, während er im Leerlauf war. Das Video zeigt, wie Travis McMichael Arbery konfrontiert und ihn erschießt, während er Schläge wirft und nach der Waffe greift.
Die McMichaels sagten der Polizei, sie vermuteten, dass Arbery ein Einbrecher war, nachdem Sicherheitskameras ihn mehrmals in dem unvollendeten Haus fünf Türen von ihrem eigenen Haus entfernt aufgenommen hatten. Verteidiger sagen, Travis McMichael habe in Notwehr das Feuer eröffnet.