David Moyes bestand darauf, dass Kurt Zouma beim 2:2-Unentschieden von West Ham United gegen Leicester City weniger als eine halbe Stunde vor dem Anpfiff eher wegen Krankheit als wegen Stress ausschied.
Der Manager von West Ham sagte, er habe Issa Diop als Stellvertreter aufgestellt, nachdem Zouma nach einer Woche, in der der Verteidiger mit einer Geldstrafe von 250.000 Pfund belegt worden war, weil er seine Katze in einem in den sozialen Medien geposteten Video getreten hatte, über Nacht krank geworden war. Die RSPCA untersucht den Vorfall.
Moyes sagte, er habe den Verteidiger von der Teambesprechung vor dem Spiel ausgeschlossen, bevor er ihn in seine Startaufstellung für ein Spiel mit 2: 2 von West Ham berufen habe, dank Craig Dawsons Ausgleichstreffer in der Nachspielzeit.
Moyes sagte, Zouma sei “verzweifelt zu spielen”, aber nachdem er hier am Aufwärmen teilgenommen hatte – während dessen er von Leicester-Fans ausgebuht wurde – musste er sich zurückziehen.
„[Diop] wurde darauf aufmerksam gemacht, dass er eine Chance zum Spielen hatte, weil es Kurt gestern Abend nicht gut ging und er in der Nacht krank war und heute nicht mit uns gegessen hat und dem Meeting ferngeblieben ist“, sagte Moyes, der erwartet, dass Zouma nächstes Wochenende verfügbar sein wird.
„Wir haben das nicht gemacht, weil wir uns Sorgen gemacht haben, nur für den Fall, dass es ein Covid-Symptom war. Aber es war eine Krankheit und er konnte es einfach nicht schaffen.“
Moyes war weithin dafür kritisiert worden, dass er letzten Dienstag Zouma für den 1: 0-Sieg gegen Watford ausgewählt hatte, kurz nachdem das Video viral geworden war. Aber der Manager sagte, er könne nicht hören, wie die anwesenden Fans ihre Unterstützung für Zouma mit einem unerfreulichen Lied über das Treten von Katzen hier sangen. „Ich habe in meinem Alter ein ziemlich schlechtes Gehör, ganz zu schweigen davon, was die Fans schreien“, sagte er.
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West Ham bleibt Vierter, aber nachdem Manchester United am Samstag gegen Southampton mit 1: 1 besiegt wurde und Tottenham am Sonntag zu Hause gegen Wolves mit 0: 2 verlor, war Arsenal wohl der große Gewinner unter den Teams, die die Qualifikation für die Champions League verfolgten, obwohl sie nicht spielten. Die Mannschaft von Mikel Arteta liegt mit drei Spielen zwei Punkte hinter West Ham.
Jarrad Bowen hatte West Ham mit seinem siebten Tor in seinen letzten sieben Spielen in Führung gebracht, bevor der Elfmeter von Youri Tielemans und Ricardo Pereira für Leicester trafen, und Moyes hofft, dass ihn eine leichte Schienbeinverletzung nicht davon abhalten wird. „Er wird sicherlich die Ziele für uns vorschlagen und wir brauchen ihn im Moment“, sagte Moyes.