Der Minister für Minderheitenangelegenheiten, Mukhtar Abbas Naqvi, trat am Mittwoch zurück, einen Tag vor dem erwarteten Ende seiner Amtszeit. Das indische Parlament hat insgesamt fast 800 Gesetzgeber.
Naqvis Rücktritt kommt zu einem für Indiens hinduistische und muslimische Gemeinschaften schwierigen Zeitpunkt. Religiöse Spannungen sind in den letzten Wochen nach Äußerungen des inzwischen suspendierten BJP-Sprechers Nupur Sharma über den weithin als islamfeindlich verurteilten Propheten Mohammed aufgeflammt.
Mit etwa 200 Millionen Muslimen in Indien ist das Land nach Indonesien und Pakistan die Heimat der drittgrößten muslimischen Bevölkerung der Welt.
Premierminister Narendra Modi und seine BJP kamen 2014 an die Macht und versprachen wirtschaftliche Reformen und Entwicklung, aber Kritiker befürchteten, sein Aufstieg könnte einen ideologischen Wechsel weg von den säkularen politischen Grundlagen der Nation hin zu denen eines hindu-nationalistischen Staates signalisieren.
Die BJP hat ihre Wurzeln in der Rashtriya Swayamsevak Sangh, einer rechtsgerichteten hinduistischen Gruppe, die Modi zu ihren Mitgliedern zählt, und hält an der Hindutva-Ideologie fest, die versucht, die indische Kultur in Übereinstimmung mit hinduistischen Werten zu definieren.
In den letzten acht Jahren haben mehrere von der BJP geführte Staaten neue Gesetze erlassen, von denen Kritiker sagen, dass sie in der Hindutva-Ideologie verwurzelt sind. Gleichzeitig haben Berichte über Gewalt und Hassreden gegen Muslime im ganzen Land Schlagzeilen gemacht.
Anfang dieses Jahres verbot der von der BJP regierte Südstaat Karnataka muslimischen Mädchen, religiöse Kopftücher in Klassenzimmern zu tragen, was mehrere dazu veranlasste, die Entscheidung vor dem obersten Gericht des Staates anzufechten – ein Kampf, den sie letztendlich verloren.
Als Antwort sagte die BJP auf ihrer Website, dass die Partei alle Religionen respektiere.
„Die BJP verurteilt nachdrücklich die Beleidigung religiöser Persönlichkeiten jeglicher Religion“, hieß es.