Elon Musk sagte am Freitag im Rahmen eines Prozesses über einen Tweet aus dem Jahr 2018 aus, in dem er behauptete, „die Finanzierung gesichert“ zu haben, um Tesla privat zu nehmen, ein Tweet, von dem Aktionäre behaupten, dass sie Handelsverluste in Millionenhöhe gekostet hätten.
Der Tesla-CEO erschien in einem Bundesgerichtssaal in San Francisco und verteidigte sich damit, dass „nur weil ich etwas twittere, das die Leute es nicht glauben oder entsprechend handeln werden“.
Musks Aussage begann mit Fragen zu seiner Nutzung von Twitter, der Social-Media-Plattform, die er im Oktober gekauft hatte. Er nannte es die demokratischste Art der Kommunikation, sagte aber, dass seine Tweets die Tesla-Aktie nicht immer so beeinflussten, wie er es erwartet hatte.
Der Sammelklageprozess vor dem Bundesgericht von San Francisco konzentriert sich auf Vorwürfe, dass der Tesla-CEO gelogen hat, als er den Tweet verschickte, was Investoren Kosten verursachte. Früher am Freitagmorgen erzählte der Investor Timothy Fries der Jury, wie er 5.000 Dollar beim Kauf von Tesla-Aktien verlor, nachdem Musk den Tweet im Zentrum der Klage gesendet hatte.
Der Fall ist ein Sammelklage für seltene Wertpapiere Prozess und die Kläger haben bereits hohe rechtliche Hürden genommen, wobei der US-Richter Edward Chen letztes Jahr entschied, dass Musks Posten unwahr und leichtsinnig war.
Fries sagte der Jury, dass eine gesicherte Finanzierung für ihn bedeute, dass „es einige Überprüfungen, einige kritische Überprüfungen dieser Finanzierungsquellen gegeben habe“.
Musk, der einen dunklen Anzug über einem weißen Button-down-Hemd trug, sagte weniger als 30 Minuten aus, bevor das Gericht bis Montag vertagt wurde. Er sprach leise und manchmal verwirrt, ein Kontrast zu seinen gelegentlichen kämpferisches Zeugnis in vergangenen Gerichtsverfahren.
Musk beschrieb die Schwierigkeiten, die das Unternehmen um die Zeit hatte, als er den Tweet „Finanzierung gesichert“ verschickte, einschließlich Wetten von Leerverkäufern, dass die Aktie fallen würde.
„Ein Haufen Haie an der Wall Street wollte unbedingt, dass Tesla stirbt“, sagte er und beschrieb Leerverkäufer, die davon profitieren, wenn eine Aktie im Kurs fällt.
Musks Anwalt Alex Spiro sagte den Geschworenen in seiner Eröffnungsrede am Mittwoch, dass Musk glaube, dass er von saudischen Unterstützern finanziert werde und Schritte unternehme, um den Deal zu verwirklichen. Aus Angst vor Lecks an die Medien versuchte Musk, den „normalen Aktionär“ zu schützen, indem er den Tweet versendete, der „technische Ungenauigkeiten“ enthielt, sagte Spiro.
Guhan Subramanian, Professor an der Harvard Law School, sagte der Jury, dass Musks Verhalten im Jahr 2018 die Kennzeichen traditioneller Unternehmensabschlüsse vermissen ließ, indem er sein Interesse an Tesla ohne angemessene finanzielle oder rechtliche Analyse twitterte.
„Im Vergleich zum Standard-Template ist es ein extremer Ausreißer“, sagte Subramanian, der Musks Ansatz als „beispiellos“ und „inkohärent“ bezeichnete.
Eine neunköpfige Jury wird entscheiden, ob der Tweet den Aktienkurs von Tesla künstlich aufgebläht hat, indem er den Finanzierungsstatus für den Deal hochgespielt hat, und wenn ja, um wie viel.
Zu den Angeklagten gehören aktuelle und ehemalige Tesla-Direktoren, die laut Spiro „reine“ Motive in ihrer Reaktion auf Musks Plan hatten.
Reuters hat zu diesem Bericht beigetragen