Dart gehört zu einer Familie interaktiver Teigtaschen des Spielzeugherstellers WowWee, die Mitte Juli in die Läden kamen. Sie sind im Grunde das, was der Name vermuten lässt – zusammendrückbare, aber ungenießbare Knödel, die groß genug sind, um in Ihre Handfläche zu passen.
Und sie sind immer schwieriger zu finden. Wie bei allem, geben Sie der Lieferkette die Schuld.
“Es ist wie **tshow”, sagte Michael Yanofsky, der Managing Director of Sales des Unternehmens. “Nicht nur der Stillstand in den Häfen, sondern auch der Arbeitskräftemangel und die Sicherung des gesamten Transportnetzes waren ein Kampf, um die Spielzeuge an die Einzelhändler zu bringen.”
“Unsere Wette ist für den Black Friday gemacht”, sagte Yanofsky. „Was auch immer an Knödel im Lager ist, ist es und wir hoffen, dass es alle in die Regale kommt. Es gibt keine Chance, mehr zu bekommen, es sei denn, wir bringen sie in Flugzeuge.“
WowWee versucht, die ernsthaften Probleme in der Lieferkette zu bewältigen, um sicherzustellen, dass insgesamt genügend Lagerbestände an seinen Knödeln vorhanden sind, um die starke Nachfrage bis Weihnachten zu befriedigen. Die Knödel werden, wie die meisten in den USA verkauften Spielzeuge, in China hergestellt.
Ausverkauft
Die ersten vier in der Aufstellung heißen „Doe“, „Dip“, „Dee“ und „Dot“. Sie sprechen jeweils eine seltsame “Squish-Pop”-Sprache und kichern und lachen. Die Wangen verfärben sich und die Oberseite ihres Kopfes leuchtet in einem Farbcode auf, der ihrer aktuellen “Stimmung” entspricht – energisch, glücklich, albern. Dann kamen “Mel the Marshamallow”, “Peace the Peach” und “Coco the Cotton Candy Cloud”.
Seine Popularität erregte sogar die Aufmerksamkeit von MyBookie.com, einer Offshore-Gaming-Site, die diesen Monat Wetten darauf annahm, ob der matschige kleine goldene Knödel vor dem Black Friday bei Amazon ausverkauft sein würde.
Alle Trends treffen
Das 15-Dollar-Knödel-Spielzeug ist beliebt, weil es derzeit einige dominante Trends bei Spielzeug trifft, sagte Marissa Silva, Chefredakteurin von The Toy Insider, einer Spielzeug-Rezensions- und Nachrichten-Website.
Sie sagte, Kinder seien besessen davon, winzige süße Spielzeuge zu sammeln, die in winzigen Paketen geliefert werden, wie die Shopkins-Manie beweist.
“Knödel sind ein bisschen größer, aber sammelbar”, sagte Silva. “Sie sind auch erschwinglich und für Kinder nicht allzu kompliziert zu verstehen.”
Darüber hinaus spielt die weiche, matschige Textur des Knödels und das Herausspringen aus ihrem Körper auch geschickt in den aktuellen Bubble-Fidget-Poppers-Spielzeugwahn ein.
Es gibt noch einen weiteren Reiz: die Food-Inspiration.
„Spielzeug zum Thema Lebensmittel ist weiterhin ein sehr heißer Trend. Wir haben dies bei Shopkins und bei Mini Brands gesehen“, sagte Jim Silver, ein Experte für die Spielwarenindustrie und CEO von Toys, Tots, Pets & More, einer Website für Branchenbewertungen. Mini Brands sind winzige, geschrumpfte Versionen beliebter Konsumgüter wie eine Dose Spam oder eine Flasche Dove Body Wash, die in winzigen Tüten versteckt sind.”
„Diese von Lebensmitteln inspirierten Spielzeuge sind für Kinder auch so einfach, in den sozialen Medien Spaß zu haben“, sagte Silver.
Die matschigen Knödel sind die Idee von Sydney Wiseman, Vice President of Brand Development and Creative Strategy bei WowWee. Die Idee dazu hatte sie vor 18 Monaten. “Ich wollte schon lange ein Spielzeug auf der Basis eines Knödels machen”, sagte sie. Und sie wollte, dass die Dumpling-Charaktere in einer Band sind. Dieser Aspekt ist in ihrem Look und den Accessoires, die sie tragen, durchdrungen.
Es kommen noch mehr
WowWee gab im August eine Partnerschaft mit Nickelodeon bekannt, um animierte digitale Musikvideos zu produzieren, die die matschigen Charaktere einer Band zeigen.
Wiseman ist begeistert von der Popularität der Knödel insgesamt und insbesondere von Dart’s, von dem WowWee nur 100.000 Stück als sehr limitierten Charakter produziert hat. Sie sagte, Dart habe eine besondere Bedeutung für das WowWee-Team. “Er ist nach einem lieben Freund von uns bei WowWee benannt, Art Janis, der kürzlich verstorben ist”, sagte sie.
Es besteht immer noch die Möglichkeit, Dart nach dem Black Friday zu punkten. WowWee bringt am 30. November ein Zweier-Set mit dem goldenen Knödel und einem roségoldenen Knödel auf Amazon auf den Markt.