Am Freitag verlor Amazon – Amerikas reichstes, mächtigstes und heftigstes gewerkschaftsfeindliches Unternehmen mit der zweitgrößten Belegschaft des Landes (das gewerkschaftsfeindliche Walmart ist die größte) gegen eine Gruppe von Lagerarbeitern in New York, die dafür stimmten einen Verband gründen.
Wenn irgendjemand Zweifel an der Entschlossenheit von Amazon hatte, dies zu verhindern, hätte die gewerkschaftsfeindliche Kampagne der verbrannten Erde im vergangenen Herbst in seinem Lagerhaus in Bessemer, Alabama, diese Zweifel zerstreuen müssen.
In New York verwendete Amazon jedes Tool, das es in Alabama verwendet hatte. Viele von ihnen sind nach dem National Labor Relations Act illegal, aber Amazon ist das völlig egal. Es ist reich genug, um jede Strafe zu bezahlen oder jeden PR-Schlag zu ertragen.
Das Unternehmen hat wiederholt Arbeitnehmer entlassen, die sich über unsichere Arbeitsbedingungen äußern oder sogar andeuten, dass die Arbeitnehmer eine Stimme brauchen.
Während seine Unternehmenskassen mit Gewinnen prall gefüllt sind – und sein Gründer und Vorstandsvorsitzender einen auffälligen Konsum in einem Ausmaß praktiziert, wie es seit den Raubrittern des späten 19.
Ein Großteil des Verdienstes für den Sieg über Amazon am Freitag geht auf Christian Smalls zurück, den Amazon im Frühjahr 2020 entlassen hatte, weil er sich über das Versäumnis des Unternehmens geäußert hatte, seine Lagerarbeiter vor Covid zu schützen. Smalls weigerte sich, nachzugeben. Er ging zurück und organisierte mit außergewöhnlichem Geschick und Zähigkeit eine Gewerkschaft.
Smalls hatte noch etwas anderes zu seinen Gunsten, was mich zum hervorragenden Stellenbericht vom Bureau of Labor Statistics vom Freitag bringt. Der Bericht zeigte, dass die Wirtschaft nach der Covid-Rezession weiterhin zum Leben erwacht.
Angesichts der steigenden Verbrauchernachfrage suchen Arbeitgeber verzweifelt nach Mitarbeitern. Dies hat den amerikanischen Arbeitern mehr Verhandlungsmacht verliehen als seit Jahrzehnten. Die Löhne sind im vergangenen Jahr um 5,6 % gestiegen.
Die akute Nachfrage nach Arbeitskräften hat den Mut der Arbeiter gestärkt, bessere Löhne und Arbeitsbedingungen zu fordern, selbst von den aggressivsten gewerkschaftsfeindlichen Unternehmen in Amerika, wie Amazon und Starbucks.
Ist das etwas, worüber man sich Sorgen machen muss? Ganz und gar nicht. Amerikanische Arbeiter haben seit über vier Jahrzehnten kaum eine Gehaltserhöhung erhalten. Die meisten Gewinne der Wirtschaft sind an die Spitze geflossen.
Außerdem ist die Inflation so hoch, dass selbst ein Lohnzuwachs von 5,6 % im vergangenen Jahr gemessen an der realen Kaufkraft minimal ist.
Aber die amerikanischen Unternehmen glauben, dass diese Lohnzuwächse zur Inflation beitragen. Wie die New York Times feierlich berichtet, die Lohnzuwächse „könnten den Preisanstieg anheizen“.
Das ist purer Müll. Leider glaubt der Vorsitzende des Federal Reserve Board, Jerome Powell, das. Er Sorgen dass „der Arbeitsmarkt extrem angespannt ist“ und „an ungesundes Niveau“.
Infolgedessen ist die Fed auf dem Weg, die Zinssätze wiederholt anzuheben, um die Wirtschaft zu bremsen und den Verhandlungsspielraum der amerikanischen Arbeitnehmer zu verringern.
Machen Sie hier eine Pause, um dies zu bedenken: Das hat die Handelsabteilung am Mittwoch gemeldet Die Unternehmensgewinne sind auf einem 70-Jahres-Hoch. Sie haben richtig gelesen. Seit 1952 haben sich Unternehmen nicht mehr so gut geschlagen wie heute.
Die Gewinne von Amazon liegen in der Stratosphäre, aber es ist nicht nur Amazon. Auf der ganzen Linie sind amerikanische Unternehmen mit Bargeld überschwemmt.
Obwohl sie höhere Kosten zahlen (einschließlich höherer Löhne), haben sie es dennoch geschafft, ihre Gewinne zu steigern. Wie? Sie haben genug Preissetzungsmacht, um diese höheren Kosten an die Verbraucher weiterzugeben und sogar noch etwas mehr für sich selbst hinzuzufügen.
Wenn amerikanische Konzerne mit Geld wie diesem überquellen, warum auch Lohn Gewinne heizen Preiserhöhungen an, wie die Times berichtet? In einer gesunden Wirtschaft würden Unternehmen höhere Kosten – einschließlich höherer Löhne – nicht an ihre Verbraucher weitergeben. Sie würden die höheren Löhne aus ihren Gewinnen zahlen.
Aber das passiert nicht. Unternehmen nutzen ihre Rekordgewinne, um stattdessen enorme Mengen ihrer eigenen Aktien zurückzukaufen, um ihre Aktienkurse hoch zu halten.
Der Arbeitsmarkt ist nicht „ungesund“ angespannt, wie Jerome Powell behauptet; Unternehmen sind ungesund fett. Arbeiter haben nicht allzu viel Macht; Konzerne tun.
Der außergewöhnliche Sieg der Arbeiter des Amazon-Lagers auf Staten Island ist ein Grund zum Feiern. Hoffen wir, dass dies der Beginn einer Erneuerung der Arbeitermacht in Amerika ist.
Die Realität ist jedoch, dass die amerikanischen Unternehmen keinen ihrer Rekordgewinne an ihre Arbeiter abgeben wollen. Wenn sie die Gewerkschaften nicht direkt bekämpfen kann, wird sie dies indirekt tun, indem sie Lohnerhöhungen für die Inflation verantwortlich macht und dann die Fed anfeuert, die die Wirtschaft gerade genug bremst, um die neue Verhandlungsmacht der amerikanischen Arbeiter zu eliminieren.