Nachdem ich eine 6-jährige Beziehung beendet hatte, ging ich zu mehr als 30 ersten Dates auf der Suche nach The One. In weniger als einem Jahr lernte ich den Mann kennen, der mein Ehemann wurde.

• Nach dem Ende einer sechsjährigen Beziehung beschloss ich, ernsthaft daran zu arbeiten, The One zu finden.
• Zum Glück macht es mir nichts aus, mich zu verabreden – also habe ich ein OkCupid-Profil erstellt und losgelegt.
• Innerhalb eines Jahres hatte ich mehr als 30 erste Verabredungen und traf den Mann, der mein Ehemann wurde.

Ich bin einer dieser seltsamen und seltenen Menschen, die sich wirklich gerne verabreden – als ich also mit 35 aus einer sechsjährigen Beziehung ausstieg, machte es mir nichts aus, wieder auf die Apps zu gehen.

So sehr ich es immer genossen habe, neue Leute kennenzulernen, war ich bereit, mit dem „glücklich bis ans Ende“-Kapitel meines Lebens fortzufahren, und begierig darauf, einen Mann kennenzulernen, der genauso daran interessiert war, eine Familie zu gründen wie ich.

Obwohl ich fast das ganze Jahr 2014 damit verbracht habe, erste Dates in den Dreißigern zu haben, traf ich auch The One.

Mir wurde klar, wer ich war und was ich wollte

In meinen 20ern behandelte ich Dating – und, wenn ich ehrlich bin, mein ganzes Leben – wie eine Art verrücktes soziales Experiment. Ich nahm seltsame Jobs an, beantwortete seltsame Craigslist-Anzeigen und schlief nur zum Spaß mit Männern, die nicht zu mir passten.

Dieses Mal wurde mir klar, dass ich mit der gleichen Energie auftauchen musste, wenn ich aufrichtige Menschen treffen wollte, die bereit waren, sich verletzlich zu machen.

Nach ein paar Wochen der Albernheit habe ich mich von FarmersOnly abgemeldet und Tinder deaktiviert – das zu dieser Zeit ausschließlich eine Verbindungsseite war – und mich auf eine der seriöseren Apps der damaligen Zeit konzentriert: OkCupid.

Ich füllte mein Profil vollständig und ernsthaft aus und fügte meine Lieblingsfotos von mir hinzu – Bilder, auf denen ich mich wohlfühlte, die aber auch so aussahen, wie ich im wirklichen Leben aussah.

Ich hörte auf, rote Fahnen zu werfen, und lernte, danach zu suchen

Als ich mich in meinen 20ern verabredete, machte ich das, was meine Freunde und ich „Front-Loading“ nannten. Ich würde potenziellen Partnern alles Schreckliche über mich im Voraus erzählen, damit wir es einfach hinter uns bringen könnten, wenn sie mich ablehnen würden.

Aber mit Mitte 30 hatte ich mich mit Aspekten von mir und Teilen meiner Geschichte abgefunden, die ich früher als Fehler angesehen hatte. Also habe ich dieses Mal aufgehört, diese Tatsachen in den ersten fünf Minuten nach dem Treffen mit einer Person offenzulegen.

Anstatt mich mit meinen wahrgenommenen Fehlern und Unsicherheiten zu beschäftigen, konzentrierte ich mich darauf, ob die Person vor mir etwas zu bieten hatte. Ich würde mir eine mentale Notiz machen, wenn ein Mann schlecht über andere sprach – insbesondere über andere Frauen, wie ihre Mutter oder Ex – und jeden, der sich in früheren Beziehungen offensichtlich schlecht benommen hatte.

Informationen wie diese wurden oft und früh preisgegeben – manchmal beim ersten Date. Ein Typ hatte keine Bedenken, einen Co-Elternteil und ein kleines Kind zu verlassen, um querfeldein zu ziehen und sich dem Schreiben eines Buches zu widmen. Es gab auch einen Musiker, der keine einzige Sängerin nennen konnte, die ihm gefiel, was mir signalisierte, dass er Frauen in seinem Bereich nicht als gleichwertig betrachtete. Ein anderes Date machte einen homophoben Witz über die kurzen Shorts eines männlichen Joggers.

Details wie diese würden eine Person nicht automatisch disqualifizieren, aber sie waren definitiv rote Flaggen.

Beziehungen, die nicht funktionierten, ließ ich schnell los

Ich bin attraktiv genug, sympathisch und sehr geschickt darin, Menschen das Gefühl zu geben, gesehen und gehört zu werden. Infolgedessen hatte ich fast immer die Möglichkeit, ein zweites Mal mit einem Typen auszugehen.

Anfangs war es schwierig, Leute abzulehnen, die ich in die Kategorie „nett, aber nichts für mich“ gesteckt hatte. Ich fühlte mich schuldig, weil ich möglicherweise die Gefühle von jemandem verletzt hatte, und hatte vielleicht ein wenig Angst, dass ich es nicht besser machen könnte.

Ein sehr freundlicher Mann zum Beispiel hätte wahrscheinlich alles für mich getan; Tatsächlich hat er in diesem Jahr tatsächlich meine Steuern bezahlt. Aber nachdem ich mich ein paar Monate lang beiläufig verabredet hatte, wusste ich, dass er nicht das war, wonach ich suchte, also ließ ich mich nicht mehr von ihm extravagante Abendessen kaufen.

Ich lernte schnell, was ich wollte, und war zunehmend bereit, darauf zu vertrauen, dass das, wonach ich wirklich suchte, da draußen war. Ich musste die Dinge mit einem lustigen, großartig aussehenden Typen beenden, der wochenlang für seinen Job reiste; Er hatte mir versichert, dass es kein Problem sein würde, aber es war ein Problem für mich. Ich wusste auch, dass ich, wenn ich jemanden finden wollte, mit dem ich mich niederlassen konnte, aufhören musste, mich mit diesen Männern zu treffen, mit denen ich eine verrückte sexuelle Chemie hatte, aber eindeutig nichts Ernstes wollte.

Eine der schwierigsten Beziehungen, von der man sich lösen konnte, war die eine – und einzige! – Typ, der tatsächlich mit mir Schluss gemacht hat. Nach acht Monaten ausschließlicher Datierung war ich schwer gefallen. Aber anstatt ihm nachzujagen oder zu Hause zu bleiben und meine Wunden zu lecken, habe ich meine Kopie seiner Hausschlüssel in den Abfluss getreten und mein OkCupid-Profil reaktiviert.

Am Ende habe ich auch meine „Regeln“ losgelassen und auf mein Herz gehört

Ich war kaum über meine Trennung hinweg, als ich den Mann traf, der schließlich mein Ehemann werden würde.

Arran hat alle Kriterien erfüllt: Er war clever und lustig, er hatte einen tollen Job und er hatte ein gutes Verhältnis zu seiner Mutter, um nur einige attraktive Eigenschaften zu nennen. Aber die Tatsache, dass er Gras rauchte und trank, beunruhigte mich sehr.

Es fühlte sich auch zu früh an, um wieder ernst zu werden – also war mein Instinkt, wegzulaufen, als er darum bat, nach unserem dritten Date exklusiv zu sein.

Stattdessen habe ich auf mein Bauchgefühl vertraut und mich von den Dating-Apps abgemeldet mit dem Versprechen, dass ich mich notfalls gleich wieder anmelden würde.

Über sechs Jahre, zwei Kinder und ein Haus in der Vorstadt später sind wir immer noch stark.

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