Nachtclubs haben gewarnt, dass Dutzende von Veranstaltungsorten im ganzen Land Pleite gehen werden, wenn eine „heimliche Sperrung“ bedeutet, dass sie an Silvester keine Gäste so nahe wie möglich willkommen heißen können.
Der Vorsitzende der Night Time Industries Association (NTIA) sagte, dass die Clubs durch die Entscheidung der Regierung, eine kostspielige nationale Sperrung in England zu vermeiden, die zu höheren Unterstützungszahlungen an Unternehmen geführt hätte, die zur Schließung gezwungen hätten, „lähmt“ würden.
Die Unsicherheit verschärfte sich am Dienstag, als Premierminister Boris Johnson sagte, er könne weitere Maßnahmen nach Weihnachten nicht „ausschließen“.
„Als Branche fühlen wir uns geopfert“, sagte Michael Kill, Vorstandsvorsitzender der NTIA, die mehr als 1.200 unabhängige Bars, Clubs und Live-Musik-Veranstaltungsorte im ganzen Land vertritt. „Wenn sie wollen, dass wir schließen, machen wir es einfach und geben die Unterstützung, die wir brauchen. Aber im Moment befinden wir uns im Schwebeland – sie erlauben uns zu öffnen, aber sie sagen den Leuten, dass sie nicht zu uns kommen und zu Hause bleiben sollen.
“Es ist eine heimliche Sperrung, die zum Tod von Nachtclubunternehmen und zum Verlust Tausender Arbeitsplätze führen wird.”
Kill sagte, er sei „überrascht“ über die unzureichenden Vorkehrungen für Nachtclubs im 1 Mrd. Er sagte, die Zuschüsse von 6.000 Pfund pro Veranstaltungsort seien „bei weitem nicht genug“, um Nachtclubs in der kritischen Weihnachts- und Neujahrszeit zu stützen. Einige Klubs machen im Dezember bis zu einem Drittel ihres Jahresumsatzes.
„Das ist bei weitem nicht genug, es ist für uns fast ein Tropfen auf den heißen Stein, es ist fast eine Beleidigung für eine Branche, die in den letzten drei Wochen so viel geopfert hat“, sagte er über die Maßnahmen von Sunak. „Wir werden sehen, wie Unternehmen untergehen und Arbeitsplätze verloren gehen. Manche Unternehmen verdienen an Silvester und Weihnachten riesige Summen, Geld, das sie für den Januar bezahlen müssen.“
Er forderte eine starke Führung und einen klaren Weg von der Regierung mit einer langfristigen Strategie für neue Covid-19-Varianten.
In Schottland wurden die Hogmanay-Veranstaltungen in Edinburgh abgesagt und die Veranstaltungsorte in Innenräumen auf maximal 200 Personen im Sitzen oder 100 im Stehen beschränkt. Mit Inkrafttreten der neuen Beschränkungen am 27. Dezember wird auch eine Tischbedienungspflicht erforderlich sein. In Wales wurden Nachtclubs ab dem 27. Dezember geschlossen, einschließlich Silvester.
Sacha Lord, Mitbegründer der Clubnächte Warehouse Project in Manchester, bezeichnete das jüngste Hilfspaket der Regierung als „eine Schande und Beleidigung“.
„Die Kanzlerin sitzt seit Tagen an diesem Plan, und er reicht noch lange nicht aus, um die Branche zu retten. Jetzt wurde die Hilfe skizziert, sie reicht einfach nicht aus“, sagte Lord, der auch als nächtlicher Wirtschaftsberater für Greater Manchester fungierte. „Wie können Unternehmen, die im Dezember bis zu 30 % ihres Jahresumsatzes erzielen wollten, mit Zuschüssen in Höhe von 6.000 Pfund überleben?
„Irreversibler Schaden wurde bereits angerichtet und wenn das Paket nicht sofort überarbeitet wird, um eine angemessene Unterstützung zu bieten, werden mehr Unternehmen ihre Türen endgültig schließen. Wir können es uns nicht leisten, dass die Regierung uns wieder den Rücken kehrt.“
Lord forderte die sofortige Wiedereinführung des Urlaubsprogramms, die Verlängerung der Erleichterung der Geschäftsraten bis Ende 2022 und das Einfrieren der Rückzahlung von Rückzahlungen bis Ende 2022, um Nachtclubs zu helfen, die anhaltende Krise zu überstehen.
Eine von der Tourismusallianz für das Ministerium für Digital, Kultur, Medien und Sport durchgeführte Umfrage zu den Auswirkungen der Omicron-Variante ergab, dass 51 % der Unternehmen im Dezember einen Umsatzeinbruch von mindestens 50 % erlitten hatten – gegenüber 34 % im November.
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Lord sagte, die drohende anhaltende finanzielle Belastung und der drohende Verlust von Arbeitsplätzen würden auch die Gesundheit der nächtlichen Industriemitarbeiter unerträglich belasten. „Die Arbeiter haben Angst um ihre Zukunft, was sich auch auf die psychische Gesundheit der Mitarbeiter im neuen Jahr massiv auswirkt und viele sich Sorgen über das Unbekannte machen“, sagte er. “Wenn Sie jemanden kennen, der in der Branche arbeitet, schauen Sie bitte nach.”
Der britische Bier- und Pub-Verband begrüßte das Unterstützungspaket der Kanzlerin jedoch als „lebenswichtigen Lebensader“, der dazu beitragen werde, „die Unternehmen für den bereits in der Vorweihnachtszeit dramatisch reduzierten Handel auszugleichen“.
„Es wird absolut wichtig sein, dass die Regierung unseren Sektor weiterhin überwacht und unterstützt, während wir die Pandemie überstehen und sich erholen“, sagte die BBPA-Geschäftsführerin Emma McClarkin.