EINT das GPO in Liverpool, ein Mann auf Stelzen stampft und schwankt ungefähr einen Meter von meinem Tisch entfernt und schlägt eine riesige Trommel im Takt zu einer chaotischen Bläserensemble-Version von Süße Träume (werden daraus gemacht) von Eurythmics. Sind das, frage ich mich, optimale Bedingungen, um zarten Steinbass-Sashimi von einigen der besten Gastronomen des Nordwestens zu genießen?
Es ist Freitagabend im umfunktionierten Hauptpostgebäude, das heute eine große, geschäftige Essenshalle mit vielen Verkäufern, verschiedenen Küchen und Gemeinschaftsessen ist. Jede dieser Hallen in ganz Großbritannien hat ihre eigenen Regeln und Eigenarten, und der GPO ist einer der besseren, schlankeren Betriebe, da er Tischreservierungen und -bestellungen per App ermöglicht und auch viele umgängliche, prompte Mitarbeiter beschäftigt, die Teller mit Gefängnisvogel‘s Brathähnchen im Nashville-Stil und Eisbecher von Ferrero Rocher an Ihren Stand.
Es gibt auch Karussellkäse, das Baron Bigod, Sparkenhoe Blue und Yorkshire Fettle serviert (ja, das ist ein fetaähnlicher Käse aus North Yorkshire) Yo! Sushi-Stil. Die Bar ist belebt von den sogenannten „zahlreichen Nachtschwärmern“ sowie der sechsköpfigen, blechernen, auf Stelzen wandelnden Gang, die sich durch die Gegend donnert Nenas 99 rote Ballons als meine Sumach und Za’atar Halloumi Pommes auftauchen von MorMor, einer der levantinisch beeinflussten Händler des GPO. Liverpool ist nie langweilig – das wusste ich schon – aber es ist das erste Mal, dass mir ein essbarer Heliumballon angeboten wird, während ich auf einen Teller sizilianischen Sashimi mit roten Garnelen warte.
Das gesagt, Nama Es überrascht mich, in der GPO Fuß zu fassen, aber dann leben wir in interessanten Zeiten. Dieser Kiosk, der auf rohen Lachs, Wagyu, Gelbflossenthun und andere kleine Gerichte spezialisiert ist, ist das Baby von Luke French und Stacey Sherwood-French, die Sheffields Jöro besitzen, einen eleganten, modernen Michelin Bib Gourmand-Halter, der vollständig aus Versandbehältern besteht. Jöro serviert Highland Wagyu Haxe mit Wasabi Senf und Squab mit fermentierter schwarzer Johannisbeere; Nach dem Abendessen können Sie in einem der vier Boutique-Hotelzimmer im House of Jöro übernachten, um Ihren aufgeblähten Bauch auszuruhen, die botanischen Toilettenartikel und handgetufteten Kissenbezüge zu genießen und die sorgfältig verstreuten Kopien von . zu lesen Der Noma-Leitfaden zur Fermentation und Heston Blumenthals Fat Duck Kochbuch. Ich kann mir nicht viele bessere Kurzurlaube in diesem Land für den leidenschaftlichen Food-Fan vorstellen.
Nach Jöros Erfolg ein ungezwungenes Essen Skandinavisch-japanisches Spin-off namens Konjö erschien in Sheffields eigener Lebensmittelhalle, den Cutlery Works. Und jetzt sind sowohl es als auch Nama hier in Liverpool, wobei letzteres von weitem eher wie eine Morrisons-Fischtheke aussieht als ein von Izakaya inspiriertes Restaurant. Dennoch war möglicherweise etwas an der Stimmung von kunstvollen, japanisch inspirierten kleinen Tellern verloren, als mein in Koji-Sojaöl gereiftes Gelbflossen-Tatar mit Koshihikari-Reis, Lachsrogen, Eigelb, Schnittlauch und Furikake 45 Minuten nach mir ankam bestellte es in der App und während der temperamentvollen Darbietung von Coronas Rhythm of the Night. Ach ja, der Rhythmus der Nacht.
Ich muss hier eine sehr ehrliche Frage stellen: Sind Food Halls jemals ein wirklich zufriedenstellendes kulinarisches Erlebnis? Ich habe keinen Zweifel, dass sie auf dem Papier so aussehen und in den Marketing-Meetings sind sie fantastisch, um alte, ungeliebte, aber historisch wichtige Räume zu füllen, und sie sind eine gute Nachricht für abwärts gerichtete Innenstädte. Aber in Wirklichkeit sind sie laut, unruhig und das Essen ist oft lückenhaft, mit gelegentlichen Juwelen in der kolossalen Auswahl an Menüs.
Während wir auf Namas Steinbarsch aus Cornwall warteten, der reichlich mit Trüffel, Zitronengras, Yuzu, Ponzu, englischem Wasabi und Nori angereichert war, pflückten wir Konjös Blumenkohl nach koreanischer Art, der weich und klumpig war und mit einem fast ungenießbaren -Beachte Chili-Marmelade. Wie könnte dieser Korb mit Brei eine Verbindung zu Jöro in Sheffield haben? Konjös koreanisches Hühnchen hatte einfach mehr den gleichen rauen Geschmack. Mit Abstand das Schönste, was ich an diesem Abend gegessen habe, waren diese sizilianischen Garnelen: leicht, süß und ganz leicht feurig, mit einem Dressing aus Limette, Ingwer, Ponzu und Jalapeño.
Aber um die Wahrheit zu sagen, einige der Gerichte, die wir bei den vielen Verkäufern im GPO gegessen haben, waren nicht ganz wunderbar, wobei das Überspiel mit rohen roten Zwiebeln und dem Mangel an Hitze oder Kräutern bei MorMor besonders bemerkenswert war. Was dem GPO jedoch an Köstlichkeit fehlt, macht es an einem Freitag um 21 Uhr in atmosphärischem Schwung und Hi-Oktan-Haushüllen der 90er Jahre wieder wett, plus der majestätische Anblick der glamourösen Liverpooler Damen im Barbereich, die in eine Nacht am Fliesen, die selbst als nordwestliche Frau mein Herz immer höher schlagen lassen.
Als Treffpunkt, Kneipe oder Hühnchen auf Waffeln ist das GPO ein voller Erfolg, aber als kulinarisches Exzellenzzentrum würde ich eher wiederkommen Duke Street Markt, wo Sie ein bequemeres Sitzerlebnis haben. Es war keineswegs ein guter Abend für einen Food-Fan, aber man kann mit Sicherheit sagen, dass Liverpool am Freitagabend immer noch absolut floriert.
Nama Das GPO, Metquarter, 35 Whitechapel, Liverpool L1. Geöffnet die ganze Woche, 8.30-23 Uhr (Fr. & Sa. Mitternacht). Ungefähr 25 Pfund pro Kopf plus Getränke und Service.