Ihre Tochter, die Schauspielerin Ashley Judd, wurde zu Beginn der Ehrung mit Standing Ovations auf der Bühne begrüßt.
„Danke, dass Sie in Gemeinschaft und Gemeinschaft mit uns sind“, sagte der jüngere Judd. „Weil wir so tun können, als würden wir uns kümmern, aber wir können nicht so tun, als würden wir auftauchen. Also danke, dass du für unsere Mutter aufgetaucht bist.“
Sie erklärte, dass ihre Mutter gewollt hatte, dass die öffentliche Gedenkfeier in Ryman abgehalten wird, dem ehemaligen Sitz der Grand Ole Opry, die sie als „Mutterkirche“ bezeichnete.
Judd bot auch einen Nachruf auf ihre Mutter an, bevor sie ihre ältere Schwester Wynonna vorstellte, die emotional ein Lied aufführte, das ihre Mutter geschrieben hatte: „River of Time“.
“Ich halte eine Flut von Tränen zurück / Denke nur an diese glücklichen Jahre”, sang Wynonna Judd. “Wie all die guten Zeiten, die es nicht mehr gibt. Meine Liebe ist weg, weg, für immer weg.”
Die Veranstaltung wurde von Robin Roberts, einem Freund der Judd-Familie und „Good Morning America“-Co-Moderator, moderiert.
„Sie liebte von ganzem Herzen und ich weiß, dass sie heute Abend so berührt sein würde von der Liebe, die heute Abend in all unsere Herzen strömt, besonders die Liebe zu ihren Töchtern“, sagte Roberts über Judd.
Wynonna und Naomi Judd bildeten das Grammy-Gewinner-Duo The Judds und viele ihrer Hits wurden von aktuellen Künstlern aufgeführt, darunter Little Big Town, Jamey Johnson, EmmyLou Harris mit Allison Russell und Brad Paisley.
Mitglieder der Gaither Vocal Band führten auch einen Gospelsong als Hommage an Judds Liebe zu spiritueller Musik auf.
Rockstar Bono erschien in einem Video, in dem er den Text von Judds Lied „Guardian Angel“ rezitierte. Andere Stars boten ebenfalls Bemerkungen per Video an, darunter Oprah Winfrey, Salma Hayek, Reese Witherspoon, Morgan Freeman und Bette Midler.
Judds Ehemann, Larry Strickland, sprach zu den Versammelten und erklärte, dass seine Frau nie einen Fremden getroffen habe und es genieße, mit jedem zu sprechen, dem sie begegne.
Er las eine E-Mail, die er von einem Mann erhielt, der seine Frau auf einem Flug kennengelernt hatte, und teilte mit, wie Judd ihre Liebe zu ihrem Ehemann und ihrem gemeinsamen Leben zum Ausdruck brachte.
„Unnötig zu erwähnen, dass es mir große Freude und Trost bereitete“, sagte Strickland emotional.
Wynonna Judd brachte das Publikum zum Lachen, indem sie über ihre manchmal turbulente Beziehung zu ihrer Mutter neckte.
„Wir zeigen der Welt, was eine dysfunktionale Familie tut“, sagte sie, als sie ihre Schwester und Strickland ansah. “Ihr tretet füreinander ein.”
Sie kehrte auf die Bühne zurück, um mit Brandi Carlile „The Rose“ aufzuführen.
Judd kündigte an, dass sie zu Ehren ihrer Mutter plante, die Tour fortzusetzen, die sie zusammen machen sollten. Sie beendete die Show dann mit einer mitreißenden Interpretation von „Love Can Build a Bridge“.