JKurz vor dem Abheben werde ich gefragt, ob ich so etwas schon einmal gemacht habe. Nach einem nervösen Kopfschütteln kommt die Nachricht, dass es sich „ziemlich unnatürlich anfühlen könnte“, wir es aber langsam angehen würden. “Sind Sie bereit?” Antenne Direktor Gwen Hales fragt.
Bald spüre ich leeren Raum unter meinen Füßen. Obwohl ich keine Höhenangst habe, ist mir plötzlich sehr bewusst, dass ich in der Luft baumele. Diese Flugstunde fühlt sich sicherer an, als ich es mir vorgestellt hatte, aber mein Herz beginnt trotzdem schneller zu schlagen. „Viele Menschen reagieren sehr körperlich, ein bisschen wie eine Panikattacke, wenn sie hochgenommen werden“, sagt Hales.
Wir sind in den Probestudios für eine Adaption von CS Lewis’ The Lion, the Witch and the Wardrobe, die gerade eine Tournee durch Großbritannien gestartet hat. Die Show wurde erstmals 2017 im Leeds Playhouse aufgeführt und 2019 ins Bridge Theatre in London übertragen. Hales war ursprünglich eine Zirkusartistin: 20 Jahre lang spezialisierte sie sich als Aerialistin und begann dann mit der Regie, als ihr Körper „anfing zu bröckeln“.
Ich bin an einem Gurt befestigt, der um meine Hüften festgezogen ist und der funktioniert, indem er an zwei Metalldrähten befestigt wird, die mit einem elektrischen System verbunden sind. Die gegebenen Anweisungen sind, mich von der Maschine in die Luft bringen zu lassen. „Versuchen Sie, nicht dagegen anzukämpfen“, sagt Hales. Aber selbst wenn mich die Mechanik nach oben zieht, ist meine sofortige Reaktion, Widerstand zu leisten und auf dem Boden zu bleiben.
Zum Fliegen braucht man eine starke Rumpfmuskulatur. „Jeder kann gehoben werden, aber für Choreografien braucht es körperliche Kraft“, erklärt Hales. Vor den Proben schickt sie den Schauspielern einen Trainingsplan, der hauptsächlich Übungen wie Bretter beinhaltet. „Wenn sie sie noch nicht gemacht haben, kann man es wirklich sagen“, sagt sie. Und meine eigene mangelnde Vorbereitung macht es schwierig, einige ihrer Anweisungen zu befolgen – wie zum Beispiel das Liegen.
Bei der Durchführung aus der Luft ist die Fähigkeit, horizontal zu bleiben, von entscheidender Bedeutung. „Man sieht nicht viele Leute, die aufrecht fliegen, also müssen wir viel arbeiten, um es richtig zu machen“, sagt Hales. Von einer stehenden Position aus weist sie mich an, mich zu kippen, damit ich nach unten blicke. Mir wird gesagt, ich solle meine Arme ausstrecken und mich ausbalancieren, während ich hart arbeite, um eben zu bleiben. „Sie werden nicht aus dem Gurt fallen“, sagt sie. Aber da ich wackele und etwas zu weit nach vorne rutsche, kann ich nicht anders, als mir Sorgen zu machen.
Für Robyn Sinclair, die Schauspielerin, die Susan spielt, ist es das erste Mal, dass sie richtig auf der Bühne fliegt. Obwohl sie das Gefühl als „sprudelnde Erregung“ beschreibt, erzählt sie mir, dass sie anfangs nervös war, als sie hoch gehoben wurde. „Es war erschreckend. Ich glaube nicht, dass ich ein Naturtalent bin. Ich brauche lange, um mich an eine bestimmte Höhe zu gewöhnen. Aber wenn man es einmal tut, ist es ein sehr starkes Gefühl.“
Als Susan fliegt Sinclair nur einmal in der Show, in einer Szene, in der Aslan sie und ihre Schwester Lucy auf eine Reise durch den Himmel von Narnia mitnimmt, aber es ist ein Moment, auf den sie sich auf den Auftritt freut. „Ich spiele einen menschlichen Charakter, also kann ich zum Glück schockiert handeln, was es einfacher macht!“
Fliegen ist neben Puppenspiel und Live-Musik eines der Werkzeuge, die in dieser Produktion verwendet werden, um das Narnia-Universum heraufzubeschwören. Die Tour wird von Michael Fentiman geleitet, basierend auf der Originalproduktion von Sally Cookson, mit Bühnenbild und Kostümen von Rae Smith. Fantasy ist der Grund, warum wir immer wieder auf die Geschichte zurückkommen, sagt Samantha Womack, die ehemalige EastEnders-Schauspielerin, die die Weiße Hexe spielt. „Die Erzählung lässt Ihre Fantasie steigen“, sagt sie. „Auch als Erwachsene müssen die Menschen Magie erfahren.“
Womack argumentiert, dass die Geschichte von Lewis während der Pandemie eine noch größere Relevanz erlangt hat. „Das letzte Jahr war schwer. Die Menschen haben ihr Selbstwertgefühl verloren und haben Mühe zu verstehen, was es bedeutet, wenn ihnen die Freiheit genommen wird“, sagt sie. „In dieser Geschichte dreht sich alles um das Wesentliche [in life]. Es ist eine gute Zeit, der realen Welt ein wenig zu entfliehen – und das Fliegen sorgt für noch mehr Aufregung.“
Meine Zeit in der Luft war unerwartet sehr bewegend. Hales sagt mir, dass dieses Gefühl etwas ist, von dem sie hofft, dass es das Publikum teilen wird. „Ich glaube gerne, dass wir physisch mit den Menschen verbunden sind, die wir auf der Bühne sehen. Wenn wir sie also angehoben sehen, verstehen unsere Körper das Gefühl.“
Der Theaterflug verlangt, dass wir unseren Glauben an die Realität für eine Weile aussetzen, und als ich zum letzten Mal auf den Boden sinke, verabschiede ich mich nur ungern von meinem Zauber am Himmel. “Wie hat es sich angefühlt?” fragt Hales. „Übermenschlich“, antworte ich.