Er war auch der erste Amerikaner seit Evan Lysacek im Jahr 2010, der eine Goldmedaille im Eiskunstlauf der Männer gewann.
“Es bedeutet die Welt. Ich bin einfach so glücklich”, sagte Chen nach dem Sieg und fügte hinzu, dass es “zu viele Emotionen gab, um sie zu verarbeiten”.
“Es ist gerade ein Wirbelsturm. Ich hatte eine tolle Zeit da draußen.”
Chens langes Programm im Beijing Capital Indoor Stadium begann mit einem vierfachen Flip, gefolgt von einem dreifachen Toe Loop. Er meisterte jeden Sprung und jede Bewegung, mit insgesamt fünf Vierfachsprüngen, darunter ein vierfacher Lutz.
„Natürlich gibt es sicherlich viele Dinge, die ich hätte besser machen können, aber insgesamt war ich sehr froh, dass ich das Programm, das ich hingelegt habe, durchziehen konnte“, sagte der Skater.
Chens fröhliche und energiegeladene Routine wurde von einem Medley aus Songs untermalt, darunter Elton Johns „Rocket Man“. Jeder Sprung, den er ausführte, wurde von Athleten und anderen Zuschauern auf der „Closed-Loop“-Seite des Stadions mit tosendem Jubel und Beifall begrüßt – obwohl die andere Seite, auf der sich chinesische Zuschauer befanden, laut CNN-Reportern im Stadion weitgehend still blieb.
Die Leistung brachte Chen mit einer Punktzahl von 218,63 an die Spitze, kombiniert mit seiner kurzen Programmpunktzahl für eine Gesamtsiegerzahl von 332,60. Hinter ihm stehen zwei japanische Skater auf dem Podium.
Der 18-jährige Yuma Kagiyama erreichte bei seinen ersten Olympischen Spielen 310,05 Punkte und holte Silber, und Shoma Uno, der bei den Spielen in PyeongChang 2018 Silber gewann, holte Bronze mit 293 Punkten der sagenumwobene Vierfach-Axel in seinem Free-Skate kam auf einen enttäuschenden vierten Platz.
„Ich weiß, dass sie alles getan haben, um uns – ich bin der jüngste von fünf – uns allen Möglichkeiten zu geben, (unseren Träumen) nachzugehen, ohne selbst über viele Ressourcen zu verfügen“, sagte er.
“Es war sicherlich nicht einfach für sie”, sagte er und erinnerte sich, dass seine Mutter ihm bei seinem eigenen frühen Training geholfen hatte und darum kämpfte, sich Trainer zu leisten.
Chen sagte auch, dass er als Kind, das in Salt Lake City aufwuchs, „Inspiration“ in dem asiatisch-amerikanischen Eiskunstlaufstar und zweifachen Olympiasieger Michelle Kwan fand.
„Athleten zu haben, die wie du aussehen, gibt dir sicherlich die Hoffnung, dass du dasselbe tun kannst“, sagte Chen.
Laut der Olympic-Website ist er der siebte Mann, der Gold für die Vereinigten Staaten im Herren-Einzel-Skaten gewonnen hat.
Der Sieg ist auch eine Gnadenfrist für Chen, der bei den Spielen in Pyeongchang 2018 eine enttäuschende Leistung zeigte und im Einzelwettbewerb Fünfter wurde, im Mannschaftswettbewerb jedoch eine Bronzemedaille gewann.
In den vier Jahren seitdem ist Chen aufgestiegen, hat drei Weltmeisterschaften in Folge gewonnen und sich den sechsten US-Titel in Folge gesichert, um als Favorit nach Peking zu kommen.
Es ist eine Leistung, die der Skater während seines Statistik- und Data Science-Studiums in Yale gemacht hat – ein Programm, von dem er eine vorübergehende Pause machte, um sich auf die Spiele vorzubereiten.
Am Donnerstag nach seinem Goldmedaillengewinn sagte Chen, er freue sich darauf, im August zu seinem Studium zurückzukehren, aber was das Skaten betrifft: „Ich werde mir etwas Zeit nehmen, um nachzudenken“, sagte er.