Kohlekraftwerke könnten dafür bezahlt werden, mehr Strom zu erzeugen, und Verbraucher und Unternehmen könnten dafür bezahlt werden, weniger zu verbrauchen, während Großbritannien sich für einen Winter voller Gasknappheit in ganz Europa niederlässt, der durch die Pattsituation mit Russland wegen des Krieges in der Ukraine verursacht wird.
In seinem frühen Ausblick, der die Fähigkeit Großbritanniens prognostizierte, die Lichter über den Winter anzulassen, räumte National Grid ein, dass es Anfang Dezember „angespannte Perioden“ geben könnte, die einen Ruf nach Kraftwerken auslösen würden, um die Erzeugung hochzufahren.
Während das Netz davon ausgeht, den Puffer zur Verhinderung von Stromausfällen aufrechterhalten zu können, warnte es vor den möglichen Auswirkungen eines Engpasses bei der russischen Gasversorgung nach Europa.
Es kam, als Moskau die Flüsse durch die Nord Stream 1-Pipeline reduzierte, was die Großhandelsgaspreise in die Höhe schnellen ließ und zu Vorhersagen führte, dass die Energierechnungen der Haushalte im nächsten Jahr 3.850 £ erreichen und bis 2024 über 3.500 £ bleiben könnten.
Großbritannien ist viel weniger abhängig von russischem Gas als europäische Länder wie Deutschland, aber National Grid sagte, dass Engpässe in ganz Europa wahrscheinlich zu „sehr hohen“ Preisen für das Gas führen würden, das an kalten Tagen Häuser heizt und Strom erzeugt.
In Vorbereitung auf die Turbulenzen auf den Energiemärkten hat sie die Verfügbarkeit von fünf Kohlekraftwerksblöcken angefordert, um das Netz mit Strom zu versorgen, jedoch nicht den breiteren Strommarkt. EDF und Drax, denen vier der fünf gehören, hätten sich bereits darauf geeinigt, den fünften jedoch nicht bekannt gegeben.
Die Vereinbarung folgt auf Regierungsverhandlungen mit dem staatlichen französischen Energieunternehmen EDF über dessen West Burton A-Anlage in Nottinghamshire sowie mit Drax über dessen Anlage in Yorkshire.
National Grid prüft auch, wie die Nachfrage reduziert werden kann, was dazu führen könnte, dass industrielle Benutzer dafür bezahlt werden, ihren Stromverbrauch zu reduzieren.
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Es könnte auch ein Anfang dieses Jahres erprobtes Programm auslösen, bei dem Kunden des Haushaltsenergieversorgers Octopus Energy dafür bezahlt würden, die Verwendung der Spülmaschine aufzuschieben oder einen Waschgang bis nach Spitzenbedarfszeiten zu verschieben.
Darüber hinaus wird der Stromnetzbetreiber mit den Eigentümern von Übertragungsnetzen zusammenarbeiten, um Wartungsausfälle zu reduzieren oder sie so zu planen, dass sie weniger Störungen verursachen.
Jess Ralston, leitender Analyst der Denkfabrik Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU), sagte: „Wir kommen vielleicht ohne größere Zwischenfälle durch den Winter, aber die Gasrechnung am Ende wird wahrscheinlich erpresserisch sein.
„Mit Forderungen nach dem 15-Milliarden-Pfund-Winterenergiepaket [to support domestic billpayers] ausgebaut werden, wird sich die Regierung dafür ärgern, dass sie über die Jahre nicht mehr in Energieeffizienz investiert hat.
„Die hohen Gaskosten werden die Rechnungen ab Oktober um 2.000 £ erhöhen, aber dies könnte steigen, wenn Putin den Strom nach Deutschland bereits ablehnt.“