Für Steve Kerr’s Warriors ist dies ihre sechste Finalteilnahme in acht Saisons und diese Dynastie strebt nach ihrer vierten Larry O’Brien-Trophäe, eine Leistung, die das Team unter den größten Teams aller Zeiten festigen könnte.
Am anderen Ende des Parketts befindet sich ein Celtics-Team unter der Leitung von Ime Ukoda, Cheftrainer im ersten Jahr.
Angesichts des Niveaus, auf dem der Warriors-Franchise-Star Steph Curry über weite Strecken der Saison gespielt hat – sogar kürzlich gewann er die erste Magic Johnson Trophy als MVP der Eastern Conference Finals – scheint es töricht zu behaupten, dass dies die letzte Chance dieser Iteration sein könnte der Warriors hat eine Meisterschaft gewonnen.
Aber mit 34 Jahren – mit den wichtigsten Teamkollegen Draymond Green und Klay Thompson, beide 32 – und mit einigen unterdurchschnittlichen Perioden in diesem Jahr schließt sich das Fenster schnell.
Da hilft sicher auch nicht, dass das Fenster von den Celtics, einem jungen, hungrigen Team mit einem der herausragenden Einzeltalente der Liga, immer schneller geschlossen wird.
Mit Jayson Tatum scheinen die Celtics einen Generations-Superstar an der Hand zu haben. Der 24-Jährige führte sein Team mit einer 26-Punkte-Leistung gegen die Miami Heat in Spiel 7 der Eastern Conference Finals bis zum NBA-Finale, als er sich die erste Larry Bird Trophy als Serien-MVP sicherte.
Aber Tatum hat es sicherlich nicht alleine geschafft; Teamkollegen Jaylen Brown, letztes Jahr zum ersten Mal All Star, und Marcus Smart, der aktuelle Defensivspieler des Jahres, sind die perfekten Folien für ihre Franchise-Säule.
Die Celtics haben in diesen Playoffs auch großartige Leistungen von ihren Rollenspielern gezeigt, insbesondere vom erfahrenen Center Al Horford, der auf einen NBA-Rekord von 141 Karriere-Playoff-Spielen in 14 Spielzeiten warten musste, um sein erstes NBA-Finale zu erreichen.
Dieses Match-up passt sicherlich in die Form des jungen Prätendenten, der gegen die etablierte Kraft antritt. Das Ergebnis könnte möglicherweise das Ende einer Dynastie und der Beginn einer anderen sein.
Was sie gesagt haben
Nach dem Sieg in Spiel 7 gegen die Heat beendete Celtics-Cheftrainer Udoka schnell die Feierlichkeiten und richtete seine Aufmerksamkeit auf die Finals.
Die Warriors und die Celtics trennten sich in der Saisonserie mit 1:1, obwohl Boston in ihrem letzten Spiel im März im Golden State einen heftigen 110:88-Sieg erzielte.
„Wir hängen oder feiern keine Meisterschaften der Eastern Conference in der Celtics-Organisation“, sagte Udoka gegenüber Reportern. „Wir sind jetzt hier und versuchen, den Deal abzuschließen.
„Wir haben dieses Jahr ziemlich gut gegen Golden State gespielt, sie offensichtlich spät in der Saison ziemlich schlecht geschlagen … also [we’re] Ich gehe sehr zuversichtlich ins Rennen. Ich weiß, dass es eine weitere schwierige Herausforderung ist.
„Aber wir kennen ein hohes Niveau [Warriors] Team, ausführendes Team, das eine Menge großartiger Schützen hat, insgesamt großartige Spieler, Leute, die ich gut kenne. Wir sind bereit für die Herausforderung.”
Zu verschiedenen Zeitpunkten während der Saison mussten die Warriors verletzungsbedingt auf einen ihrer drei Franchise-Stars in Curry, Thompson und Green verzichten.
Golden State startete mit einem 18:2-Lauf in hervorragender Form in die Saison, wurde aber anschließend durch diese Abwesenheiten behindert. Es gab Guard Jordan Poole jedoch die Möglichkeit, sich als eines der aufregendsten jungen Talente der Liga zu etablieren und sich einen Platz als Schlüsselmitglied der Rotation zu sichern.
Kerr beschrieb die Reise des Teams zum Finale als „steinigen Weg“, aber er glaubt, dass es ihnen für die bevorstehenden Herausforderungen zugute kommen wird.
„Ich hatte auch das Gefühl, dass wir unsere Becher wieder aufgefüllt hatten, nachdem wir die Playoffs in den letzten zwei Jahren verpasst hatten. Alle kamen sehr hungrig in diese Saison, und man konnte sehen, wie wir begannen … wir schossen aus den Toren, [there’s a] tolle Verbindung in diesem Team, tolle Kameradschaft.
„In der regulären Saison haben wir unsere wichtigsten Jungs bis zum ersten Spiel der Denver-Serie buchstäblich nie zur gleichen Zeit auf den Boden gebracht. Es war also ein steiniger Weg, hierher zu gelangen, aber ich fühle mich gut mit dem Prozess und unserem Potenzial wenn wir alle unsere wichtigsten Leute auf den Boden bringen könnten.”
Wie zuschauen
In den USA können die Finals auf ABC oder ESPN3 angesehen werden. Alternativ können Sie in den USA und auf der ganzen Welt die Spiele live auf dem NBA League Pass verfolgen.
Zeitlicher Ablauf
Spiel 1: Donnerstag, 2. Juni – Boston im Golden State, 21 Uhr ET
Spiel 2: Sonntag, 5. Juni – Boston im Golden State, 20 Uhr ET
Spiel 3: Mittwoch, 8. Juni – Golden State in Boston, 21 Uhr ET
Spiel 4: Freitag, 10. Juni – Golden State in Boston, 21 Uhr ET
Spiel 5 (falls erforderlich): Montag, 13. Juni – Boston im Golden State, 21.00 Uhr ET
Spiel 6 (falls erforderlich): Donnerstag, 16. Juni – Golden State in Boston, 21.00 Uhr ET
Spiel 7 (falls erforderlich): Sonntag, 19. Juni – Boston im Golden State, 20.00 Uhr ET