Nebraska hat mehr als ein paar Köpfe verdreht kürzlich, als dort Beamte Netto-Null-CO2-Ziele für den gesamten Stromsektor verabschiedeten. Schließlich wurde saubere Energie oft als parteiische Angelegenheit dargestellt, und das solide republikanische Nebraska sieht nicht aus wie die meisten anderen Staaten, die Zeitpläne für saubere Energie abgesteckt haben, wie New York, Kalifornien und der Staat Washington.
Tatsache ist jedoch, dass erneuerbare Energien von Wählern aus dem gesamten politischen Spektrum unterstützt werden – auch wenn diese Wähler unterschiedliche Gründe für ihre Unterstützung anführen. Umfragen haben seit langem gezeigt, dass Amerikaner befürworten mit überwältigender Mehrheit die Entwicklung von Wind und Sonne, und eine Mehrheit der Republikaner unterstützt den Ausbau von Windenergie und Solarparks. Während die demokratische Unterstützung in erster Linie von Klimabedenken getrieben wird, wird die republikanische Unterstützung mehr von wirtschaftlichen Vorteilen getrieben, laut einer Studie aus dem Jahr 2020.
Obwohl sich diese Unterstützung nicht immer in den Abstimmungsergebnissen gewählter Amtsträger widerspiegelt, zeigen die jüngsten Siege für saubere Energie das Versprechen überparteilicher Maßnahmen zum Klimaschutz. In North Carolina, einem gemäßigten Bundesstaat mit einem demokratischen Gouverneur und einer von den Republikanern kontrollierten Legislative, eine große Klima- und Energierechnung im Oktober 2021 mit überparteilicher Unterstützung verabschiedet.
„Ich denke, die Leute sind überrascht, wenn sie einen roten Staat sehen, der saubere Energie unterstützt, aber das ist wirklich nicht so überraschend“, sagt Chelsea Johnson, stellvertretende Direktorin von Nebraska Conservation Voters (NCV). „Es gibt eine breite Unterstützung für saubere Energie. Es ist kein parteiisches Thema für die Wähler.“
Wähler wählen
Die Einzigartigkeit des Elektrizitätssystems von Nebraska bot den Wählern die Möglichkeit, Änderungen vorzunehmen. Nebraska ist der einzige US-Bundesstaat, in dem alle großen Energieversorger in öffentlichem Besitz sind und von Vorständen geleitet werden. Zwei dieser Gremien werden direkt von den Wählern gewählt, und der dritte wird von gewählten Beamten ernannt, die ihrerseits auf die Forderungen der Wähler reagieren müssen.
„Wir haben gewählte Beamte, die nur Entscheidungen über Energie treffen“, erklärt Johnson. „Das hat es den Wählern in Nebraska ermöglicht, sich hinter erneuerbare Energien zu stellen, ohne ihren Wunsch nach sauberer Energie gegen spaltendere Themen abwägen zu müssen. Wenn die Wähler ihre Vertreter der öffentlichen Macht auswählen, sind sie im Grunde Einzelwähler“, sagt sie.
Umfragen im Bundesstaat haben eine starke Unterstützung für Wind- und Solarenergie ergeben, und in den letzten Jahren haben die Nebraskaner diese Unterstützung mit ihren Stimmen untermauert. Eine Reihe von Kandidaten, die sich für saubere Energie einsetzen, haben sich in den letzten paar Wahlzyklen um Sitze in den Vorständen der Versorgungsunternehmen beworben – und gewonnen. Organisationen wie NCV haben zusammen mit RMI und dem Regulatory Assistance Project den Vertretern der öffentlichen Energieversorgung dabei geholfen, die Bandbreite der verfügbaren Energieplanungsentscheidungen zu berücksichtigen, um ihre Ziele verantwortungsbewusst zu erreichen, insbesondere angesichts der jüngsten extremen Wetterereignisse und der Volatilität der Energiepreise in den Köpfen ihrer Gemeinden.
Während sich die Zusammensetzung der Aufsichtsräte ändert, blicken führende Energieversorger in die Zukunft, wie das Netz von Nebraska in einer sich entwickelnden Energielandschaft aussehen könnte. “Wahrscheinlich vor vier oder fünf Jahren sagte unser CEO: ‘Wenn ich in die Zukunft blicke, besteht für uns ein echtes Risiko darin, weiterhin Kohle zu verwenden'”, sagt Gary Thompson, ein langjähriges Mitglied des Nebraska Public Power District (NPPD). ) Planke.
Einige Kunden haben ebenfalls ihren Wunsch nach sauberer Energie geäußert, darunter Monolith Materials, das unterzeichnete eine Vereinbarung mit NPPD eine Anlagenerweiterung mit erneuerbaren Energien zu betreiben. „Sie werden bei weitem der größte Kunde sein, den wir haben, und sie haben gesagt, dass sie 100 Prozent erneuerbare Energie wollen“, sagt Thompson. “Das ist die Art von Druck, die wir bekommen.”
Den Menschen geben, was sie wollen
Nebraska verfügt über einige der besten Windressourcen des Landes, und Johnson schreibt dem Wirtschaftswachstum zu, das die Windentwicklung begleitet hat, um die Popularität sauberer Energie zu stärken. „Die Nebraskaner sind besorgt darüber, dass junge Menschen den Staat verlassen, ländliche Gemeinden sterben und die Gemeinschaft verloren geht“, fügt sie hinzu. „Die Windentwicklung hat tatsächlich Menschen in diese ländlichen Gemeinden zurückgebracht und ihnen geholfen, in dringend benötigte Schulverbesserungen und andere Investitionen zu investieren.“
Laut einer RMI-Analyse könnten Wind- und Solarprojekte, die in diesem Jahrzehnt gebaut werden, der ländlichen Wirtschaft von Nebraska mehr als 1,4 Milliarden US-Dollar an Einnahmen über die gesamte Lebensdauer bringen – und die neuen Netto-Null-Verpflichtungen könnten diese Summe erhöhen. Wie in den RMIs beschrieben Samen der Gelegenheit Berichten zufolge bringen erneuerbare Energien ländlichen Gemeinden wirtschaftliche Vorteile, darunter Landpachtzahlungen, Steuereinnahmen und die Arbeitsplätze und Löhne, die erneuerbare Projekte bieten.
Die Vorstände der drei Versorgungsunternehmen begannen in den letzten Jahren jeweils damit, Dekarbonisierungsziele zu untersuchen, angetrieben von einer Mischung aus Wirtschaftsanalysen, Perspektiven neuer Vorstandsmitglieder, Anweisungen des Managements und Beiträgen von Kunden und Wählern. Bis 2020 hatten sich sowohl Omaha Public Power District (OPPD) als auch Lincoln Electric System Netto-Null-Ziele für 2050 bzw. 2040 gesetzt. Und im Dezember 2021 hat NPPD, der größte Stromversorger des Bundesstaates, das Ziel, bis 2050 Netto-Null zu erreichen, uneingeschränkt befürwortet.
Unterstützung einer fundierten Wahl
Die Versorgungsunternehmen gingen verständlicherweise vorsichtig vor, als sie die Netto-Null-Vorschläge abwogen und die sich entwickelnde Energielandschaft bewerteten. Im Rahmen ihrer Due Diligence nahmen Vorstandsmitglieder und Mitarbeiter von Versorgungsunternehmen an RMI-Lernsitzungen über das wirtschaftliche und technische Potenzial erneuerbarer Energien teil. „Wir haben Daten und Einblicke zu einigen der nationalen Trends in sauberer Energie sowie zu den spezifischen Auswirkungen auf Nebraska bereitgestellt“, sagt Chaz Teplin von RMI. „Wir haben uns gefreut, Teil des Gesprächs zu sein.“
In vielen anderen Staaten wurden Dekarbonisierungsziele von staatlichen Gesetzgebern weitergegeben, aber die Versorgungsunternehmen von Nebraska würden Ziele setzen, für deren Einhaltung sie selbst verantwortlich wären. „Die Gremien wollten Vertrauen haben, dass es eine gute Entscheidung war und dass sie durch Fakten, Wissenschaft und Forschung untermauert wurde“, sagt Johnson. „Ich denke, es war wirklich wichtig sicherzustellen, dass sie alle Informationen hatten, die RMI und das Regulatory Assistance Project bereitgestellt haben.“ Thompson von der NPPD fügt die Lernsitzungen hinzu: „Die waren sehr, sehr wichtig für uns.“
Sowohl NPPD als auch OPPD haben bereits mit einer formellen Analyse begonnen, wie das Netz tiefgreifend dekarbonisiert werden kann. Von NPPD in Auftrag gegebene Studien haben ergeben, dass der Energieversorger seine Emissionen bis 2050 um mindestens 80 Prozent senken könnte, ohne dass den Kunden erhebliche Zusatzkosten entstehen. Erste Ergebnisse einer von OPPD in Auftrag gegebenen Studie weisen auf ähnliche Ergebnisse hin. Alle drei Versorger haben Möglichkeiten für wichtige kurzfristige Maßnahmen, einschließlich der Angleichung der Wettbewerbsbedingungen für Portfolios für saubere Energie gegen neue Gasanlagen zu konkurrieren, Förderung der Elektrifizierung von Fahrzeugen u Gebäudeund verfolgen innovative Finanzstrategien schnell von der kohlenstoffintensiven Erzeugung wegzukommen.
In die Zukunft
Nach der Abstimmung der NPPD im Dezember ist praktisch jeder Stromkunde im Bundesstaat nun durch ein Netto-Null-CO2-Ziel abgedeckt. Obwohl viel harte Arbeit erforderlich sein wird, um diese Ziele zu erreichen, sind die Trends für Thompson vom NPPD-Vorstand klar. „Wenn ich auf die Straße schaue, sehe ich, dass der Kohlenstoff und unsere Kosten für die Produktion aus kohlenstoffemittierenden Anlagen weiter steigen“, sagt er. Unterdessen schreiten saubere Energietechnologien schnell voran und bieten neue wirtschaftliche und technologische Möglichkeiten in Nebraska auf dem Weg zum Netto-Nullpunkt. „Das ist die Zukunft, und wir müssen diesen Weg gehen“, sagt Thompson. “Es ist ökologisch, es ist wirtschaftlich und es ist unvermeidlich.”
© 2021 Rocky Mountain Institut. Veröffentlichung mit Genehmigung. Ursprünglich gepostet am RMI-Ausgang. Durch John Matson.
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