WWenn man den Vorspann der letzten Folge von Neighbors (Channel 5) mit fast vier Jahrzehnten von Variationen der berühmten goldenen Typografie in einem zusammenfasst, wäre es nicht übertrieben zu behaupten, dass es sich anfühlt, als würde man sein Leben vor seinen Augen aufblitzen sehen. Ramsay Street befindet sich zwar in einem fiktiven Vorort auf der anderen Seite der Welt als Großbritannien, aber vom Beginn dieses nostalgischen Finales an ist klar, dass Produzenten – und Zuschauer – sich bewusst sind, dass dies mehr als nur das Ende von ist eine Fernsehsendung. Eher eine Ära.
Wir beginnen, als wir schließen, mit Susan Kennedy (Jackie Woodburne), die tränenüberströmt aussieht, als sie die Straße überblickt. Verkaufsschilder ragen über jeder Ecke der Sackgasse auf, und viele der Bewohner planen zu gehen. Paul Robinson (Stefan Dennis) will seinen geliebten Hotelkomplex Lassiters verkaufen und nach New York ziehen. Sogar Toadie Rebecchi (Ryan Moloney) verkauft sich nach 25 Jahren. Toadfishs Hochzeit mit Melanie Pearson (Lucinda Cowen) ist der springende Punkt der letzten Folge, die eine feierliche Stimmung einleitet und vor allem eine Entschuldigung für die Rückkehr alter Gesichter darstellt.
Nachbarn hat eine Menge Poplegenden und Hollywoodstars hervorgebracht, und es ist ein Beweis für die Vorliebe, die sie für die Show empfinden, dass viele für das Finale zurückkehren. Natalie Imbruglia und Holly Valance sitzen auf einer Bank und grübeln darüber nach, was eine gute Sängerin ausmacht. Margot Robbie sagt hallo auf FaceTime und filmt von ihrer Toilette aus. Guy Pearce scheint die beste Zeit seines Lebens zu haben, als Mike Young zurückzukehren und ein bewegendes Wiedersehen mit der verlorenen Highschool-Liebe Plain Jane Super Brain (Annie Jones) zu schaffen. Kein Auftritt wird jedoch mehr erwartet als der von Kylie Minogue und Jason Donovan. Obwohl kurz, enttäuscht die Neuheit, die beiden wieder einmal als Liebesvögel der 1980er Jahre Charlene und Scott zu sehen, nicht. Fahren Sie weiter auf die Straße, während das Autoradio speziell für Sie ertönt, Minogue trägt einen Denim-Overall mit mehr als nur einer kleinen Anspielung auf Charlenes berüchtigten Overall. Dreißig Jahre sind vergangen und überhaupt keine Zeit.
Die Herausforderung für die Autoren bestand immer darin, bestehende Handlungen abzuschließen und gleichzeitig den älteren Fans genügend Nostalgie zu bieten. Sie machen es sehr gut. Die frühere Geliebte von Karl Kennedy, Izzy Hoyland (Natalie Bassingthwaighte), kehrt als Hommage an eine der klassischen Affären des Seifenlandes zurück (sie schläft wieder mit Karls Sohn ein und lässt ihn natürlich als Millionär fallen). Pearce, der auf eine Führung durch die Häuser in der Ramsay Street mitgenommen wird, bietet eine Zusammenfassung der Ereignisse für alle Zuschauer, die im Laufe der Jahre den Überblick verloren haben („Wie viele Frauen hatte Paul?“, fragt er Jane. „Sechs.“) Unterdessen ist Harold Bishops „ memory book“ ermöglicht es, aktuelle Szenen mit klassischen Clips zu vermischen. Legendäre Charaktere – Helen Daniels, Madge Bishop, Mrs. Mangel – wieder zu sehen, und zwar auf verschwommenen 80er-Kassetten, erinnert uns daran, wie lange uns dieser australische Vorort schon begleitet hat.
Jedes Soap-Ende fühlt sich seltsam unnatürlich an. Kontinuierliches Drama ist per Definition kontinuierlich. Während andere Shows für ein paar Wochen in unser Leben treten, begleiten uns Soaps Tag für Tag durch unsere Kindheit, die Studienzeit bis hin zum Erwachsenenalter. Nach 37 Jahren konnten die Macher von Neighbors behaupten, dass sein Niedergang besonders stark zu spüren sein wird. Sie würden nicht falsch liegen. Nicht nur, dass die Serie einen einzigartig positiven Platz in der britischen Kultur einnimmt – und nicht nur bei Fans, die sie nicht gesehen haben, seit sie Vorlesungen geschwänzt haben, um den BBC-Mittagsslot zu sehen. Die Sendung war zog immer noch 1,5 Millionen Zuschauer auf Channel 5 an, als es gestrichen wurde, und produzierte immer noch, obwohl er nie die glücklichen Tage der 80er-90er erreichen konnte schlagzeilenwürdige Handlungsstränge in seinen letzten Wochen.
Am Ende entscheiden sich die meisten der scheidenden Charaktere passenderweise dafür, auf der Straße zu bleiben, und Paul Robinson hält an Lassiters fest. Es ist eine Atempause in letzter Minute, als wollte man das nachahmen, was sich die Fans von den Fernsehmanagern erhofft hatten.
Als Susan ihren abschließenden Monolog hält, während um sie herum eine Straßenparty tobt, scheinen sogar die Geister „verlorener Freunde“ wie Madge Bishop, Doug Willis und Sonya Rebecchi aufzutauchen, nicht allzu abwegig. Als ein umherirrender Ballon am Himmel platzt und Konfetti auf die berühmte Straße regnet, beginnt die ursprüngliche Titelmelodie zu spielen. Charlene stößt mit ihrem alten Freund Paul ein Sektglas an. Dies ist kein Finale, das den Niedergang einer Show betrauert: Es ist eine Feier ihres Erfolgs – und was für ein Erfolg es war.