Obwohl die Chancen professioneller Golfer, ein Hole-in-One zu treffen, deutlich höher sind als die eines durchschnittlichen Spielers, können sie dennoch ihre ganze Karriere verbringen, ohne dieses Kunststück zu erreichen.
Laut dem National Hole-in-One Registry liegen die Chancen für einen Tour-Spieler, ein Hole-in-One zu treffen, bei 3.000 zu 1, während sie für durchschnittliche Spieler bei 12.000 zu 1 liegen.
Watts schlug sein allererstes Ass im Juni 2021, weitere 11 kommen in den nächsten Monaten.
Der britische Golfer hat es während eines Interviews mit dem britischen Sender ITV im Dezember wirklich geschafft, als er ein Hole-in-One erzielte, während die Kameras liefen.
Watts erinnert sich, dass er vom Tracy Park Pro Shop – dem Golfclub, in dem er seine Meisterleistung vollbracht hat – eigens für das Interview eine Kiste mit Bällen bekommen hat.
Er schlug die ersten 10 Bälle vor dem Interview und wurde dann gebeten, die restlichen Bälle für weiteres Filmmaterial zu schlagen.
“Weil ich mich zu ihm umgedreht habe und gesagt habe: ‘Das wird knapp, denn das war wie das, das ich vorher am Loch hatte.’
“Und als wir dort oben ankamen, gingen die Kameramänner zu dem Loch, er sagte: ‘Da ist einer in dem Loch’, und wir alle sagten: ‘Sei nicht albern.’ Und er sagte: ‚Nein, ich scherze nicht, da ist ein Ball im Loch.’ Und es war einer von denen, die sie uns aus dem Pro-Shop gegeben haben.
“Es war brillant. Und glücklicherweise hat er es filmen lassen. Er hatte die Kamera zu der Zeit auf dem Grün, also zeigte sie auch, wie der Ball hineinging.”
Laufen gehen
Watts spielt seit über 35 Jahren Golf und begann als Fünfjähriger, als sein Vater ihm Bälle zuwarf und er sie traf.
Als Watts acht Jahre alt war, trat er dem Juniorenteam des Tracy Park Golf Club bei und verbrachte auch Zeit in den Juniorenteams auf Bezirksebene.
Aber nichts konnte ihn auf die heiße Phase vorbereiten, in der er sich seit Juni befindet.
Watts erinnert sich lebhaft an sein erstes Hole-in-One, das er am 12. Loch des Cromwell-Kurses im Tracy Park erzielte.
“Ich habe tatsächlich gesehen, wie der Ball reinging. Es war absolut schön. Es waren zwei Sprünge und dann rollte er einfach in das Loch”, sagte Watts.
“Das war das erste. Und ich war natürlich überglücklich darüber, das erste Hole-in-One überhaupt zu haben. Ich denke, meine Teamkollegen, mit denen ich damals spielte, waren aufgeregter als das, was ich war, zu sein ehrlich mit Ihnen.”
Sein zweiter kam zwei Wochen später während der Meisterschaft des Clubs in einer Runde mit dem Besitzer des Clubs Tracy Park.
Erst als er ein paar weitere Hole-in-Ones meisterte, begann Watts wirklich über seinen außergewöhnlichen Lauf nachzudenken.
“Ich dachte: ‘Oh mein Gott, ich kann nicht glauben, dass das im Moment offensichtlich passiert’, weil man ein ganzes Leben lang ohne ein Hole-in-One auskommen könnte. Und in sechs Monaten ist alles einfach vorbei ein bisschen ballistisch, wirklich mit allem”, sagte er.
„Wie jedes Mal, wenn ich ausging, war ich zuversichtlich, dass ich mir noch einen holen würde, weil ich mich damals so gefühlt habe.“
Eine teure Leistung
Watts sagt, Freunde und Familie hätten ihn aus Australien und Neuseeland kontaktiert, um ihm zu gratulieren.
Unweigerlich wird ihm die Frage gestellt, was das Geheimnis ist, ein Hole-in-One zu treffen.
Watts sagt, dass es nicht nur wichtig ist, daran zu glauben, dass man das Kunststück schaffen kann, sondern auch seinen Schwung zu üben und sich auf Genauigkeit zu konzentrieren.
Er ist auch ehrlich genug zuzugeben, dass es etwas „Seltsames“ ist, in so kurzer Zeit 11 Hole-in-Ones zu schlagen – 10 davon auf Par 3 und zwei auf Par 4 – in so kurzer Zeit, und er kann es nicht das Phänomen wirklich erklären.
„Doch jedes Mal, wenn ich auf dem Golfplatz spiele, jedes Mal, wenn ich den Ball treffe, schreit jemand irgendwo vom Platz: ,Geh ins Loch.’ Wenn ich rüberschaue oder hereinkomme, stellen alle die gleichen Fragen: ‚Hast du heute schon eins?‘“
Die Golftradition schreibt vor, dass ein Spieler, wenn er ein Hole-in-One trifft, nach Abschluss seiner Runde ein Getränk für alle in der Bar im Clubhaus kaufen muss.
Watts hat diese Tradition zweimal aufrechterhalten, aber da es „sehr kostspielig“ war, hat er seine Großzügigkeit überdacht.
„Als ich es das dritte Mal gemacht habe, habe ich gelernt, dass ich den Schlüssel ins Auto stecken und ziemlich schnell wieder aussteigen muss, nachdem ich zurück bin. Andernfalls würde es dich ein absolutes Vermögen kosten, es zu tun.“
Der tatsächliche Rekord für die meisten Hole-in-Ones in einer einzigen Karriere, ob Profi oder Amateur, ist unklar, aber Watts hat für seine Karriere rund 20 im Auge.