Zwei Neonazi-Gruppenmitglieder wurden am Donnerstag zu je neun Jahren Gefängnis verurteilt, in einem Fall, der ein breiteres Vorgehen des Bundes gegen Rechtsextreme aufzeigte.
FBI-Agenten verhafteten den ehemaligen kanadischen Reservisten Patrik Jordan Mathews, den US-Armeeveteranen Brian Mark Lemley Jr und ein drittes Mitglied einer Gruppe namens The Base vier Tage vor einer Pro-Waffen-Kundgebung in Virginia im Januar letzten Jahres.
In ihrer Wohnung in Delaware installierte Überwachungsgeräte nahmen Mathews und Lemley fest, als sie einen Angriff bei der Kundgebung im Kapitol von Virginia in Richmond diskutierten.
Der Richter, der Mathews und Lemley zu Gefängnisstrafen verurteilte, kam zu dem Schluss, dass sie beabsichtigen, sich an terroristischen Aktivitäten zu beteiligen. Die Entscheidung des US-Bezirksrichters Theodore Chuang, auf ihre Strafen eine „terroristische Verstärkung“ anzuwenden, hat ihre empfohlenen Haftstrafen nach den Richtlinien des Bundes erheblich erhöht.
Chuang sagte, aufgezeichnete Gespräche zwischen Mathews und Lemley hätten die “Virulenz” und “Leidenschaft” in ihrer Bereitschaft, Menschen zu töten und die US-Regierung zu stürzen, erfasst.
Mathews und Lemley hatten sich im Juni schuldig bekannt, in Maryland wegen Waffenbesitzes angeklagt zu werden. Sie wurden nicht wegen Gewaltverbrechen angeklagt, aber die Staatsanwälte nannten sie einheimische Terroristen.
Die Überwachungskamera und das Mikrofon in ihrer Wohnung nahmen auch Mathews und Lemley auf, die darüber sprechen, wie sie den rassistischen Massenmörder Dylann Roof aus dem Gefängnis geholt haben, in dem er sich in der Todeszelle befindet, einen Abgeordneten aus Virginia ermordet, Eisenbahn- und Stromleitungen zerstört, Züge entgleist und Vergiftungen Wasserversorgung, teilte die Staatsanwaltschaft mit.
Mathews floh aus Kanada, nachdem die Winnipeg Free Press einen Artikel eines Undercover-Reporters veröffentlicht hatte, der ihn unter dem Vorwand traf, sich The Base anzuschließen. Nachdem er die Grenze in die USA überquert hatte, lebte Mathews auf einem Grundstück in Georgia, auf dem Gruppenmitglieder Trainingslager im militärischen Stil abhielten.
„Er war auf Gewalt bedacht. Er hatte Mordabsicht“, sagte der stellvertretende US-Anwalt Thomas Windom.
Die Verteidiger sagten, die Männer hätten nie konkrete Gewaltpläne entwickelt. Und sie argumentierten, dass ein verdeckter FBI-Agent, der die Wohnung in Delaware besuchte, versucht habe, die beiden „beschädigten Militärveteranen“ unter Druck zu setzen, einen Plan für Gewalt bei der Kundgebung in Virginia zu entwickeln.
Die Basis und eine andere weiße Rassistengruppe namens Atomwaffen Division sind führende Befürworter des „Beschleunigungismus“, einer Randphilosophie, die sich für den Einsatz von Massengewalt einsetzt, um den Zusammenbruch der Gesellschaft zu beschleunigen. Eine Reihe von Verhaftungen versetzte beiden Gruppen lähmende Schläge.
Der dritte Mitangeklagte, William Garfield Bilbrough IV, wurde zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er sich im Dezember schuldig bekannt hatte, Mathews 2019 bei der illegalen Einreise aus Kanada in die USA geholfen zu haben.