Ein britischer Betrüger, der seit mehr als einer Woche auf der Flucht war, nachdem er zwei französische Polizisten verletzt hatte, wurde in Belgien festgenommen.
Robert Hendy-Freegard, ein verurteilter Betrüger, der Gegenstand einer Netflix-Dokumentation war, wird möglicherweise wegen versuchten Mordes angeklagt. Er soll am Samstag vor seiner Auslieferung an Frankreich einem belgischen Richter vorgeführt werden.
Eine Jagd wurde gestartet, nachdem Hendy-Freegard, 51, in zwei Gendarmen gefahren war, als er versuchte, während einer Razzia in seinem Haus in Frankreich zu fliehen, nachdem Berichten zufolge er illegal Hunde gezüchtet hatte.
Sein Audi A3 wurde am Freitag von der belgischen Polizei auf der Autobahn E40 bei Grand-Bigard bei Brüssel angehalten.
Gilles Blondeau von der örtlichen Staatsanwaltschaft in Belgien sagte gegenüber Journalisten: „Die Autobahnpolizei hat sein Fahrzeug erkannt, das wegen der Geschehnisse in Frankreich gekennzeichnet war. Er wurde sofort festgenommen.“
Er sagte, Hendy-Freegard werde am Samstag vor einem Richter erscheinen, bevor über seine Auslieferung entschieden werde.
Hendy-Freegard war seit letztem Donnerstag auf der Flucht, als französische Arbeits- und Tierschutzinspektoren in Begleitung von Gendarmen auftauchten, um das abgelegene Haus im Dorf Vidaillat in Creuse, Zentralfrankreich, zu inspizieren, wo er mit seiner Partnerin Sandra Clifton lebte .
Es wird angenommen, dass das Paar 2015 nach Frankreich zog und etwa 30 Beagles hielt. Die örtliche Bürgermeisterin Martine Laporte sagte, Hendy-Freegard sei verdächtigt worden, illegal Hunde gezüchtet zu haben.
Während die Beamten Clifton baten, sie zur nächsten Station zu begleiten, startete Hendy-Freegard sein Auto und schlug angeblich zwei Gendarmen, bevor er floh, teilte die Polizei mit. Berichten zufolge wurde einer auf der Motorhaube des Fahrzeugs 100 Meter weit getragen und musste wegen einer gebrochenen Nase im Krankenhaus behandelt werden.
Die örtliche Staatsanwaltschaft hat ein Ermittlungsverfahren wegen „versuchten Mordes an einem Beamten“ eingeleitet. Bei einer Verurteilung drohen ihm bis zu 30 Jahre Haft.
Anfang dieses Jahres war Hendy-Freegard Gegenstand einer dreiteiligen Netflix-Dokumentation „The Puppet Master: Hunting the Ultimate Conman“ mit James Norton und Gemma Arterton, in der Cliftons Kinder Jake und Sophie sagten, sie sei verschwunden, nachdem sie ihn getroffen hatte eine Dating-Website.
Im Jahr 2005 wurde Hendy-Freegard von einem Londoner Gericht wegen Täuschung, Diebstahl und Entführung zu lebenslanger Haft verurteilt, obwohl die Entführungsvorwürfe im Berufungsverfahren aufgehoben wurden und er 2009 aus dem Gefängnis entlassen wurde.
Nachbarn sagten, Hendy-Freegards Partner lebe unter „schrecklichen Bedingungen“ in dem abgelegenen Haus mitten im Wald und sei selten im Dorf zu sehen, im Gegensatz zu Hendy-Freegard, der regelmäßig nach Großbritannien reiste.
„Sie ist nie ausgegangen, außer in ihrem kleinen Hof“, sagte ein Nachbar namens Serge der Nachrichtenagentur AFP. „Ich habe seit 2017 an die Polizei, den Präfekten und das Bürgermeisteramt geschrieben, aber sie haben es nicht ernst genommen“, fügte er hinzu.
Die Hunde des Paares wurden nun von der französischen Tierschutzorganisation SPA betreut.
Während seines Londoner Prozesses hörte das Gericht, dass Hendy-Freegard nach dem Motto „Lügen müssen groß sein, um überzeugend zu sein“ gelebt haben soll. Er überredete seine Opfer zu glauben, er sei ein britischer Geheimdienstoffizier und dass sie auf der Flucht vor Terroristen seien, und betrog sie um mehr als 1 Million Pfund.
Sarah Smith, eines seiner Opfer, erinnerte sich an Vorfälle, als sie mit einem Eimer über dem Kopf in ein „sicheres Haus“ gebracht wurde und sich in einem Schrank verstecken musste, um Besuchern auszuweichen.