FDer Ehemann von Rances Day starb während der ersten Welle der Covid-19-Pandemie, daher gab es keine Beerdigung. „Es war eine schreckliche, schreckliche Zeit. Ich war auf mich allein gestellt. Es hat lange gedauert, bis ich einigermaßen stabil geworden bin“, sagt sie. Ihr 82. Geburtstag verging und im Laufe des Sommers dachte sie: „Ich muss etwas tun. Ich will nicht, dass mein Leben jetzt endet. Ich möchte ein paar Abenteuer erleben. Beginnen wir mit Veganismus.“
Day hat drei Kinder, von denen zwei Veganer sind, daher war ihr die Idee nicht fremd – aber jahrzehntelang war sie persönlich undenkbar gewesen. Ihr verstorbener Ehemann hatte einen traditionellen Geschmack.
Gelegentlich verwendete sie vegane Zutaten, wenn die Kinder zu Besuch waren; Sie kaufte veganes Hackfleisch und machte Crumbles mit Gemüseaufstrich. Ihr Mann aß sie, ohne es zu merken, denn: „Wenn er jemals das Wort ‚vegan‘ hörte, würde er sich weigern, es zu essen.“
Sie beschreibt sich selbst als „sehr altmodische Ehefrau – ich würde nie daran denken, etwas zu tun, was mein Mann nicht wollte“. Nachdem ihn die Demenz auf ein Zimmer beschränkt hatte, kümmerte sie sich um ihn und brachte ihm Essen auf einem Tablett. Er würde nicht bemerken, dass sie, während sie ihm Eier kochte, aufgehört hatte, sie zu essen, dass sie sich veganen Käse kaufte.
Als sie ihren drei Kindern sagte: „Ich werde versuchen, vegan zu leben“, seien sie „sehr, sehr zufrieden“. Sie haben sie gekauft Vitamin B12wesentlich zu einer veganen Diät.
Days Vater, der in der RAF diente, war „sehr streng. Ich wollte unbedingt heiraten und von zu Hause wegkommen“, sagt sie. Am Lehrkolleg erklärte sie sich bereit, Mathematiklehrerin zu werden, um einem Mangel zu begegnen, obwohl ihre Leidenschaften Geographie und Kunst waren. „Ich wollte den Leuten einfach gefallen“, sagt sie.
Mit 21 heiratete sie zum ersten Mal und war oft allein mit zwei Kindern, während ihr Mann arbeitete. Die Einsamkeit klingt hart. „Nun“, sagt sie, „das hat mir sehr gut gefallen. Ich war frei. Ich bin sicher, das ist es, was ich mir in meinem Leben schon immer gewünscht habe – ein gewisses Maß an Freiheit.“ Damals nahm die Spielgruppenbewegung Fahrt auf, und sie half mit anderen jungen Frauen – „vorausschauend und eifrig“ – die erste in ihrer Stadt zu gründen.
Mit 34 ließen sie sich von ihrem Mann scheiden. Ihr drittes Kind kam in ihre zweite Ehe, als sie 37 war. „Das würde uns alle zusammenbringen“, sagt sie. Die Familie verbrachte einige Zeit in Singapur und Hongkong, und ein denkwürdiger Abend in Malaysia ist ihr in Erinnerung geblieben.
Days Familie ging „um Schildkröten zu beobachten, die den Strand heraufkamen, um ihre Eier im Dunkeln abzulegen. Viele junge Männer jagten sie und setzten sich auf sie, diese Riesenschildkröten.“ Ihre Kinder waren davon beunruhigt, und vielleicht, so denkt sie, wurde hier die Saat für den Veganismus gelegt.
Jetzt stellt Day fest, dass sie „Lämmer nicht wirklich genießen kann. Ich denke nur, da hüpfen sie auf Feldern herum und wissen nicht, welches Schicksal ihnen widerfährt. Es ist absolut schrecklich.“
Wann hat sie bemerkt, dass sich ihre Gedanken und Gefühle verändert haben? „Seit mein Mann gestorben ist“, sagt sie, „fühle ich mich freier, meinen Gedanken freien Lauf zu lassen.“
Gab es andere Folgen ihres Wechsels zum Veganismus? „Ich bin etwas mutiger geworden. Ich hätte niemals öffentlich den Mund aufgemacht. Jetzt mache ich.” In ihrer lokalen sozialen Gruppe „wissen alle, dass ich Veganer bin, und haben sich daran gewöhnt, dass ich misstrauisch auf die Rückseiten von Kekspackungen schaue.“ Ein anderer Teilnehmer hat kürzlich vegane Cupcakes gebacken.
Jetzt sagt Frances, die bald 84 wird, dass ihr Haushalt „ein veganer Haushalt ist … Ich fühle mich mehr und mehr als meine eigene Person. Wahrscheinlich mehr als ich je war. Es hat lange gedauert. Ich glaube, ich kann nicht mehr so viel Zeit haben. Ich werde das Beste daraus machen.“ Was möchte sie machen? „Sei freundlich und hilfsbereit und ein guter Freund für die wenigen, die ich habe, sei für jeden da, der mich braucht. Und einen Weg aufzeigen, den ich für gesund und sanft halte.“