Russische Truppen sind in den letzten zwei Wochen in Weißrussland einmarschiert. Die Verteidigungsministerien Russlands und Weißrusslands sagen, die Einsätze stehen diesen Monat vor einer großen Trainingsübung.
Die Bilder wurden von Maxar gesammelt und analysiert. In einer Begleitnotiz sagte Maxar, die Einsätze „spiegeln ein erhöhtes Maß an Aktivität und Bereitschaft wider“.
Maxar und andere Anbieter von Satellitenbildern sagten, sie hätten in den letzten Monaten die Ausweitung bestehender russischer Militärübungsplätze und Garnisonen innerhalb von etwa 150 Meilen von der ukrainischen Grenze bemerkt.
Einige sind nur wenige Kilometer von der Grenze entfernt.
Maxar sagte, die neuesten Bilder zeigten eine neue Phase der russischen Aktivität.
Es hieß, dass zuvor „in den meisten Fällen nur wenige Truppen oder neue Unterkünfte für zusätzliches Personal in der Nähe der Einsätze beobachtet wurden, was darauf hindeutet, dass einige der Einheiten möglicherweise vorpositioniert oder nach vorne eingesetzt wurden“.
Das hat begonnen, sich zu ändern.
„Während der letzten Wochen wurden mehrere neue bedeutende Militäreinsätze in Belarus beobachtet“, sagte Maxar.
„Außerdem wurden Truppenzelte/Unterkünfte für das Personal an praktisch jedem Einsatzort in Weißrussland, der Krim und Westrussland gesehen, was darauf hindeutet, dass die Einheiten jetzt von Truppen begleitet werden und ihre Gesamtbereitschaft erhöht haben.“
Maxar verglich Bilder vom September und Ende Januar desselben Militärlagers in Novoozerne auf der Krim. Die Bilder zeigen einen deutlichen Anstieg der Aktivität, wobei eine Fläche mit Zelten errichtet wird.
Das bedeutet, dass das Lager bereit ist, Truppen unterzubringen, obwohl es bis jetzt keine Beweise dafür gibt, dass Truppen eintreffen.
Maxar merkt auch an, dass “lokale militärische Trainingsaktivitäten (einschließlich scharfer Artillerie und Manövertraining) auf zahlreichen Trainingsgebieten beobachtet wurden”.
Konrad Muzyka, ein auf Russland und Weißrussland spezialisierter Verteidigungsanalyst bei Rochan Consulting, einem Beratungsunternehmen für Luft- und Raumfahrt und Verteidigung, sagte, er glaube, dass es derzeit zwischen 74 und 76 russische taktische Bataillonsgruppen (BTGs) in der Ukraine gebe.
Taktische Bataillonsgruppen bestehen in der Regel aus etwa 1.000 Soldaten sowie Unterstützungseinheiten.
Muzyka sagt, Russland verlege seit der ersten Januarwoche seine Streitkräfte aus dem Tausende Kilometer entfernten östlichen Militärbezirk in Sibirien nach Westrussland und Weißrussland.
Die britische Außenministerin Liz Truss sagte: „Das ist sehr wahrscheinlich [President Putin] wird wahrscheinlich in die Ukraine einmarschieren.”
„Es besteht eine reale Bedrohung durch eine Invasion, aber wir wissen nicht, was passieren wird“, sagte sie der BBC am 30. Januar.
Der Kreml hat konsequent bestritten, dass er irgendwelche Pläne hat, in die Ukraine einzumarschieren.
Gianluca Mezzofiore von CNN berichtete aus London und Tim Lister von CNN berichtete aus Zaporozhzia, Ukraine.