©Reuters. DATEIFOTO: Der ehemalige US-Präsident Donald Trump hält Bemerkungen zur Bildung, während er am 13. März 2023 in Davenport, Iowa, USA, eine Wahlkampfkundgebung mit Unterstützern abhält. REUTERS/Jonathan Ernst
Von Jaqueline Thomsen
WASHINGTON (Reuters) – Ein neuer Richter übernimmt am Freitag die Führung des US-Prozessgerichts in Washington und übernimmt die Aufsicht über geheime Verfahren, bei denen es um strafrechtliche Ermittlungen des Sonderermittlers zur Aufbewahrung geheimer Dokumente des ehemaligen Präsidenten Donald Trump und die Bemühungen von ihm und seinen Verbündeten geht, seine rückgängig zu machen Wahlverlust 2020.
James „Jeb“ Boasberg wird Chefrichter des US-Bezirksgerichts für den District of Columbia und ersetzt Richterin Beryl Howell, da ihre siebenjährige Amtszeit zu Ende geht.
Der Oberste Richter hat das alleinige Ermessen über versiegelte Grand Jury-Verfahren des Bundes. Das bedeutet, dass Boasberg sofort die Verantwortung für die Behandlung bestimmter Probleme übernehmen wird, die sich bei den Ermittlungen des Sonderermittlers in Bezug auf Trump ergeben könnten, der im November angekündigt hatte, dass er die republikanische Präsidentschaftskandidatur 2024 anstrebe.
Boasberg würde auch die gleiche Verantwortung übernehmen, wenn eine Grand Jury in einer separaten Untersuchung des Sonderermittlers zum Umgang von Präsident Joe Biden mit geheimen Dokumenten nach seinem Ausscheiden aus dem Vizepräsidentenamt gebildet wird. Biden, ein Demokrat, wird voraussichtlich 2024 zur Wiederwahl antreten.
Als oberster Richter ist Boasberg bereit, über bestimmte rechtliche Argumente zu entscheiden, die in den Ermittlungen der Grand Jury vorgebracht wurden, einschließlich der Bemühungen, Zeugen an der Aussage zu hindern. Die Verfahren der Grand Jury werden der Öffentlichkeit entzogen.
In einem Interview lehnte Boasberg es ab, sich zu seinen bevorstehenden Aufsichtspflichten der Grand Jury zu äußern. Er lobte seinen Vorgänger und sagte, das Gericht sei glücklich gewesen, Howell „in dieser sehr angespannten Zeit“ an seiner Spitze gehabt zu haben.
„Sie hat das Gericht auf großartige Weise durch COVID und Verwerfungen geführt, und sie hat auch ein sehr geschlossenes Gericht aufrechterhalten, das nicht von parteipolitischen Spaltungen getrieben wurde“, sagte Boasberg.
Boasberg, ein Ernannter des demokratischen Präsidenten Barack Obama, ist seit 2011 am Gericht. Zuvor wurde er 2002 vom republikanischen Präsidenten George W. Bush für das örtliche DC Superior Court ausgewählt. Beide Male wurde er problemlos vom US-Senat bestätigt.
Sonderermittler Jack Smith, der im November von Generalstaatsanwalt Merrick Garland ernannt wurde, um die beiden Trump-Ermittlungen zu bearbeiten, legt mehreren Grand Jurys Beweise vor. Streitig sind Trumps Aufbewahrung geheimer Dokumente auf seinem Anwesen Mar-a-Lago in Florida nach seinem Ausscheiden aus dem Amt im Januar 2021 und Versuche, die friedliche Machtübergabe nach Trumps Niederlage gegen Biden zu stören.
Ein weiterer Sonderermittler, Robert Hur, wurde im Januar von Garland benannt, um geheime Aufzeichnungen zu untersuchen, die in Bidens Haus in Delaware und seinem ehemaligen Büro in Washington gefunden wurden.
Kein amtierender oder ehemaliger Präsident wurde jemals angeklagt.
Boasberg, ein großes und stimmgewaltiges ehemaliges Mitglied des Basketballteams von Yale, ist gut vorbereitet, um die Fälle zu bearbeiten und das Gericht durch die intensive Prüfung zu führen, die jede Anklage mit sich bringen würde, so Richterkollegen und seine ehemaligen Rechtsanwälte.
Der US-Bezirksrichter Casey Cooper in Washington, der Boasberg seit ihrem gemeinsamen Besuch in Yale kennt, sagte, Boasberg sei „genau die Art von unabhängigem Denker, die man sich in dieser Position wünschen würde“, und nannte ihn „unglaublich ausgeglichen und nachdenklich und fair“.
Howell lobte Boasbergs Bereitschaft, hochkarätige und neuartige Themen anzugehen, “ob sie aus der Grand Jury hervorgehen oder nicht, die das Rampenlicht der nationalen Aufmerksamkeit auf sich ziehen”.
Während ihrer Amtszeit als Oberste Richterin hörte Howell regelmäßig rechtliche Argumente in Sonderermittleruntersuchungen.
Dazu gehörte die Anfechtung einer Vorladung einer Grand Jury durch ein nicht identifiziertes Unternehmen in ausländischem Besitz, die vom damaligen Sonderermittler Robert Mueller ausgestellt wurde, als er die Kontakte der Trump-Kampagne von 2016 mit Russen untersuchte, und in jüngerer Zeit das Angebot des republikanischen Kongressabgeordneten Scott Perry, den Ermittlern den Zugang zu verwehren sein Mobiltelefon und Nachrichten im Zusammenhang mit Aktionen im Zusammenhang mit den Wahlergebnissen von 2020.
Boasberg hat schon früher mit schwierigen Aufgaben zu kämpfen. In den Jahren 2020 und 2021 leitete er das US Foreign Intelligence Surveillance Court, das Anträge der Regierung auf geheime Überwachungsbefehle anhört. Seine Amtszeit kam, nachdem der interne Wachhund des Justizministeriums Fehler im Verfahren des Ministeriums zur Suche nach den geheimen Haftbefehlen aufgezeigt hatte.
Boasberg beaufsichtigte das Strafverfahren von Special Counsel John Durham gegen den ehemaligen FBI-Anwalt Kevin Clinesmith, der sich 2020 schuldig bekannte, eine E-Mail geändert zu haben, die zur Rechtfertigung eines Regierungsabhörens des ehemaligen Trump-Wahlkampfberaters Carter Page verwendet wurde. Boasberg verurteilte Clinesmith zu einem Jahr auf Bewährung und 400 Stunden Zivildienst.
Nach den Wahlen 2020 lehnte Boasberg eine Anfechtung durch republikanische Gesetzgeber und andere ab, die Trumps Niederlage bestritten und ihn gebeten hatten, die Kongresszertifizierung von Bidens Wahlsieg zu blockieren.
„Gerichte sind keine Instrumente, durch die Parteien sich an solchen Spielereien oder symbolischen politischen Gesten beteiligen“, schrieb Boasberg, der den Anwalt hinter dem Fall, Erick Kaardal, wegen „potenzieller Bösgläubigkeit“ an den Beschwerdeausschuss des Gerichts verwies.