Die Einwohner Neukaledoniens werden am Sonntag nach einem anstrengenden Wahlkampf und aus Angst vor Gewalt zur dritten und letzten Abstimmung über die Unabhängigkeit von Frankreich gehen.
Dies ist das dritte Referendum darüber, ob Neukaledonien von Frankreich unabhängig werden soll – es ist derzeit französisches Territorium. 2018 stimmten 43 % für die Unabhängigkeit, eine Zahl, die bei der zweiten Abstimmung im Jahr 2020 auf 47 % anstieg.
Die für die Unabhängigkeit befürwortende Socialist Kanak Liberation Front (FLNKS) hat indigene Kanaks aufgefordert, sich nicht an der Abstimmung zu beteiligen, und argumentiert, dass Covid, das die Gemeinden der Kanak und Pasifika überproportional betroffen hat, eine Kampagne für die Unabhängigkeit unmöglich gemacht hat, da ganze Dörfer die übliche Trauer beobachten Riten.
Diesmal wird die Teilnahme angesichts des Aufrufs von FLNKS zur Nichtteilnahme entscheidend sein. Im vergangenen Jahr lag die Teilnahmequote bei über 85 %.
Es gibt Befürchtungen, dass der Abstimmung am Sonntag Gewalt folgen könnte. Im vergangenen Monat sind 2.000 französische Militäroffiziere mit gepanzerten Fahrzeugen und militärischer Ausrüstung in Neukaledonien eingetroffen. Am Wahltag ist der Verkauf von Alkohol ebenso verboten wie der Verkauf von Kleintreibstoff und der Transport von Waffen – wie z.
„Das Wichtigste ist, zu gehen und abzustimmen, damit das Ergebnis eine wichtige politische Bedeutung hat“, sagte Thierry Santa, der in den Kongress von Neukaledonien gewählt wurde und Mitglied der pro-französischen Koalition Les Voix du Non, dem Guardian at eine Veranstaltung in der Woche vor der Abstimmung in der Hauptstadt Nouméa. “Das Ergebnis wird auf jeden Fall rechtlich unbestritten sein, aber es muss politisch sehr stark sein.”
Die FLNKS-Führer sind anderer Meinung und argumentieren, dass das Ergebnis fraglich sein wird, wenn die Kanaks nicht vollständig beteiligt sind. FLNKS beantragte eine Verschiebung der Abstimmung, Frankreich lehnte jedoch ab.
„Es ist für uns einfach unmöglich, dieses Referendum zu organisieren und zu organisieren, wegen all der Trauer, die wir erleben“, sagte Johanyto Wamytan, ein Kanak und ein Unabhängigkeitsaktivist der Union Calédonienne.
„Der Brauch der Trauer ist für die Kanaken wirklich entscheidend. Es ist eine Zeit, in der sich die Häuptlinge der Clans für mehrere Wochen treffen können, um Allianzen zu erneuern und den Brauch am Leben zu erhalten. Das Grab ist geschlossen und erst nach einem Jahr fertig. Ich habe während dieser Krise einen sehr wichtigen Cousin verloren. Wir konnten den Brauch nicht durchführen. Wenn ich als Politiker zu Leuten gehe, um über das Referendum zu sprechen, weigern sie sich, mich zu empfangen.“
Andere Führer des Pazifiks haben Forderungen nach einer Verschiebung der Abstimmung unterstützt, darunter die Pacific Elders’ Voice, eine Gruppe ehemaliger Präsidenten und Premierminister pazifischer Nationen, die einen Brief an Emmanuel Macron schrieben, in dem sie den französischen Präsidenten aufforderten, „die Wünsche der Indigenen zu respektieren“. Führer in Neukaledonien, die die Verschiebung des dritten Unabhängigkeitsreferendums wegen eines Anstiegs der Todesfälle im Zusammenhang mit Covid gefordert haben.
Eine Delegation von drei Kanak-Führern reiste am Dienstag nach New York, um diesen Widerstand gegen die Generalversammlung der Vereinten Nationen zum Ausdruck zu bringen.
Der französische Minister für Überseegebiete, Sébastien Lecornu, der am Freitag auf dem Archipel eingetroffen ist, sagte, das Nouméa-Abkommen – der Text, der den Dekolonisierungsprozess festlegt – „geht zu Ende“ und am Montag werde eine „Übergangsperiode“ zu einem neuen eröffnet Status für dieses Gebiet.
Adolphe Wamytan, der in Saint-Louis lebt, einem überwiegend kanakischen Dorf in der Nähe von Nouméa, sagte: „Angesichts eines Ergebnisses, das wir im Voraus kennen, wird es eine Reaktion geben. Es mag intensiv und kurz sein, aber es wird eine Reaktion geben.“