Zehn Menschen, die während der Massaker in der Moschee von Christchurch 2019 ihr Leben riskierten, um andere zu retten, wurden mit den renommiertesten Tapferkeitspreisen Neuseelands geehrt.
„Der Mut, den diese Neuseeländer gezeigt haben, war selbstlos und außergewöhnlich. Sie haben unseren tiefsten Respekt und unsere Dankbarkeit für ihr Handeln an diesem Tag“, sagte die Premierministerin Jacinda Ardern. „Jeder von ihnen hat sein Leben aufs Spiel gesetzt, um andere zu retten. Ohne ihre gemeinsamen Aktionen hätte der Verlust an Menschenleben noch größer sein können.“
Die Liste enthält zwei Auszeichnungen für die höchste Tapferkeitsauszeichnung des Landes, das New Zealand Cross – eine Anerkennung, die dem Victoria Cross, der prestigeträchtigsten Auszeichnung des Vereinigten Königreichs für Tapferkeit, ähnlich ist.
Am 15. März 2019 tötete ein bewaffneter weißer Rassisten während des Freitagsgebets 44 Menschen in der Al-Noor-Moschee, bevor er zur Linwood-Moschee fuhr, wo er weitere sieben tötete.
Dr. Naeem Rashid wurde posthum das New Zealand Cross verliehen, nachdem er seine eigene Sicherheit missachtet hatte, um den Angreifer in der Al-Noor-Moschee herauszufordern. Als der Schütze den Hauptgebetsraum betrat und begann, Schüsse abzufeuern, versuchte die Gemeinde zu fliehen, aber Rashid rannte auf den Schützen zu.
„Damit ermöglichte er anderen die Flucht und zahlte den ultimativen Preis mit dem Verlust seines eigenen Lebens. Ich möchte Dr. Rashids Frau und Familie besonders danken, die nur zu gut wissen, dass seine Handlungen an diesem Tag ein Spiegelbild seiner Person waren“, sagte Ardern.
Rashids Frau Ambreen Naeem sagte in einer Erklärung, sie sei dankbar für die Auszeichnung. “Heute können wir ihn nicht sehen, aber er hat seine Botschaft des Friedens und der Liebe auf der ganzen Welt verbreitet.”
Abdul Aziz wurde auch das New Zealand Cross verliehen, weil er auch großen Mut und Tapferkeit gezeigt hat, den Schützen herauszufordern. Aziz rief dem Schützen Provokationen zu, um ihn dazu zu bringen, seine Aufmerksamkeit wieder auf ihn zu richten, um weitere Verluste zu verhindern. Azizs Aktionen hielten den Schützen davon ab, das Linwood Islamic Center wieder zu betreten, und zwangen ihn letztendlich, aus der Moschee zu fliehen.
“Um ehrlich zu sein, ich hatte nicht einmal die Zeit, über irgendetwas nachzudenken, ich wollte nur diesen Kerl, diesen Feigling, kriegen”, sagte Aziz RNZ am Donnerstag.
Während Aziz hoffte, dass niemand jemals wieder eine Auszeichnung dafür bekommen würde, seine Gemeinde vor dem Terrorismus zu retten, räumte er ein, dass es sich gut anfühlte, geehrt zu werden. „Es bedeutet viel für unsere ganze Gemeinde und alle Muslime und auch für mich, weil wir all diese Male die Zielscheibe waren und das zeigt, dass die Menschen bei uns sind.
“Es fühlt sich gut an, als hättest du in deinem Leben etwas Gutes getan.”
Es gab auch vier Auszeichnungen der New Zealand Bravery Decoration und vier der New Zealand Bravery Medal.
Die Senior Constables Scott Carmody und Jim Manning wurden für ihren außergewöhnlichen Mut bei der Festnahme des Schützen mit dem New Zealand Bravery Decoration ausgezeichnet.
Der Bezirkskommandant von Canterbury, Superintendent John Price, sagte: „Jim und Scott sind unglaublich bescheiden, aber diese Auszeichnungen sind ein wichtiges Symbol für viel mehr als zwei heldenhafte Persönlichkeiten, sie sagen etwas darüber aus, wer wir als Neuseeländer sind.“
Ziyaad Shahs Tapferkeit, einen anderen Gläubigen mit seiner Leiche in der Al-Noor-Moschee zu schützen, während der Schütze auf sie schoss und Shah zweimal traf, wurde mit der neuseeländischen Tapferkeits-Auszeichnung gewürdigt.
Liam Beale, der ebenfalls mit dieser Auszeichnung ausgezeichnet wurde, war an der Al-Noor-Moschee vorbeigefahren, verließ jedoch sein Fahrzeug, als er Schüsse und Schreie hörte. Er hielt die Menschen davon ab, zur Moschee zu gehen, und half dann den Opfern.
Lance Bradford, Wayne Maley, Mark Miller und Mike Robinson wurden mit der neuseeländischen Tapferkeitsmedaille ausgezeichnet. “Sie haben ihr Leben aufs Spiel gesetzt, tapfer nach Opfern gesucht, ihnen geholfen und sie in Sicherheit gebracht, während der Schütze in der Gegend aktiv war”, sagte Ardern. „An einem Tag so schrecklichen Verlusts und Leidens haben die Handlungen dieser 10 Personen die Menschlichkeit, den Anstand und das Mitgefühl gezeigt, die Neuseeländer schätzen und schätzen.“