©Reuters. DATEIFOTO: Menschen stehen vor dem Exekutivflügel des neuseeländischen Parlamentskomplexes, der wegen der Form des Gebäudes im Volksmund als „Beehive“ bekannt ist, in Wellington, Neuseeland, 23. Juli 2020. REUTERS/Praveen Menon
Von Lucy Craymer
WELLINGTON (Reuters) – Neuseelands oberstes Gericht entschied am Montag, dass das derzeitige Wahlalter des Landes von 18 Jahren diskriminierend sei, und zwang das Parlament, zu diskutieren, ob es gesenkt werden sollte.
Der Fall, der seit 2020 vor Gericht läuft, wurde von der Interessenvertretung Make It 16 gekauft, die eine Herabsetzung des Alters auf 16- und 17-Jährige anstrebt.
Der Oberste Gerichtshof stellte fest, dass das derzeitige Wahlalter von 18 Jahren nicht mit der Bill of Rights des Landes vereinbar ist, die den Menschen das Recht gibt, mit 16 Jahren frei von Altersdiskriminierung zu sein.
Die Entscheidung löst einen Prozess aus, in dem das Thema dem Parlament zur Diskussion vorgelegt und von einem parlamentarischen engeren Ausschuss überprüft werden muss. Aber es zwingt das Parlament nicht, das Wahlalter zu ändern.
„Das ist Geschichte“, sagte Caeden Tipler, Co-Direktor von Make It 16, und fügte hinzu: „Die Regierung und das Parlament können eine so klare rechtliche und moralische Botschaft nicht ignorieren. Sie müssen uns wählen lassen.“
Die Gruppe sagt auf ihrer Website, dass es keine ausreichende Begründung dafür gibt, 16-Jährige von der Wahl abzuhalten, wenn sie Auto fahren, Vollzeit arbeiten und Steuern zahlen können.
Politische Parteien in Neuseeland haben gemischte Ansichten zu diesem Thema. Die Grünen wollen sofortige Maßnahmen zur Senkung des Wahlalters auf 16, aber die größte Oppositionspartei, die Nationalpartei, unterstützt die Verschiebung nicht.
„Offensichtlich müssen wir irgendwo eine Grenze ziehen“, sagte der Vorsitzende der Nationalpartei, Christopher Luxon. „Wir fühlen uns wohl damit, dass die Grenze 18 ist. Viele verschiedene Länder haben unterschiedliche Orte, an denen die Grenze gezogen wird, und aus unserer Sicht ist 18 in Ordnung.“
Die Labour-Regierung hat die Entscheidung nicht öffentlich kommentiert.