Ein neuseeländisches Oberstes Gericht hat die Berufung der Krone gegen ein Gemeinschaftsurteil für einen verurteilten jugendlichen Vergewaltiger zurückgewiesen – obwohl es das Urteil als „offensichtlich unangemessen“ bezeichnete – was neue Besorgnis bei den Opfern sexueller Gewalt auslöst.
Der 18-jährige Jayden Meyer wurde vor dem Jugendgericht wegen Vergewaltigung in vier Fällen und eines sexuellen Übergriffs im Alter von 16 Jahren gegen fünf Opfer, alle im Alter von 15 Jahren, für schuldig befunden einvernehmlich.
Im Juli verurteilte ein Bezirksrichter Meyer zu neun Monaten Hausarrest, gefolgt von zwölf Monaten gerichtlicher Überwachung.
Diese Urteilsentscheidung löste bei Überlebenden sexueller Übergriffe und Opferanwälten öffentlichen Aufschrei und Bestürzung aus und wurde gefolgt Proteste in Zentren im ganzen Land. Es war der zweite Fall innerhalb weniger Monate, in dem neuseeländische Gerichte Hausarrest – als zu milde empfunden – verhängten Fälle von Vergewaltigungen im Teenageralter.
Während des Prozesses forderte die Krone keine Inhaftierung als Strafe und billigte eine Verurteilung zu Hausarrest. Aber im September legte der Generalstaatsanwalt Berufung ein, da das Urteil „offensichtlich unzureichend“ sei und korrigiert werden müsse. Aber die Berufung der Krone wurde sechs Wochen außerhalb der gesetzlichen Berufungsfrist eingereicht, zu diesem Zeitpunkt hatte Meyer drei Monate seiner Hausarrest und sechs Monate eines 12-monatigen Rehabilitationsprogramms für jugendliche Sexualstraftäter abgesessen.
The Crown argumentierte, das Urteil stelle eine „erhebliche Abweichung von der üblichen Strafpraxis“ dar, während Meyers Verteidiger argumentierte, dass das Urteil „grundsätzlich und gerechtfertigt“ sei, da es sich um eine Verlängerung eines vor dem Jugendgericht eingeleiteten Strafverfahrens handele.
In ihrem hohen Gericht BeurteilungRichterin Sarah Fitzgerald stimmte zu, dass das Urteil „offensichtlich unangemessen“ sei und dass eine angemessene Endstrafe drei Jahre und fünf Monate Haft betragen hätte.
Aber Fitzgerald lehnte die Berufung mit der Begründung ab, dass die Krone sie nicht rechtzeitig eingereicht habe und dass „den Interessen der Justiz“ am besten gedient sei, wenn sie ihren Versuch ablehnte.
„Das war eine schwierige Entscheidung“, sagte Fitzgerald. „Bei meiner Entscheidung bin ich mir auch der Lage der Opfer bewusst. Ich gehe davon aus, dass sie und ihre Familien sich durch dieses Ergebnis betrübt fühlen werden.“
„Herr Meyer und andere junge Männer können sich jedoch nicht der Illusion hingeben, dass schwere Sexualstraftaten im Normalfall wahrscheinlich zu einer Freiheitsstrafe führen“, sagte sie.
Adam Simperingham, Vizepräsident der Criminal Bar Association sagte RNZ Es sei „angemessen“, dass das Gericht die Berufung ablehnte, weil es zu einer Unterbrechung zwischen zwei Crown-Anwaltskanzleien gekommen sei, die zu der Verzögerung geführt habe, und weil Meyer bereits ein Drittel seiner Strafe verbüßt und sich in Rehabilitierungsverfahren begeben habe.
Die Geschäftsführerin von Shine Lawyers, die Opfer sexueller Übergriffe vertritt, Angela Parlane, sagte dem Guardian, es sei sehr selten, dass die Krone Berufung gegen ein Urteil einlege, was unterstreiche, wie ungewöhnlich das Urteil sei.
Der Richter sei durch das Gesetz gelähmt, sagte sie und merkte an, dass die zeitliche Beschränkung der Berufung sicherstellen sollte, dass der Gerechtigkeit zügig Genüge getan wird.
Das wäre wahrscheinlich ein kalter Trost für die Opfer, sagte sie. Es gebe bereits mehrere Barrieren für Opfer sexueller Gewalt, die sich an das Justizsystem wenden, sagte sie, und es wäre „ein schwerer Schlag“, zuzusehen, wie ein Täter sexueller Gewalt zu einer milden Strafe verurteilt wird.
„Ich fühle mich einfach am Boden zerstört für die Opfer von Sexualverbrechen, wenn diese Art von Urteil gefällt wird, es ist einfach unglaublich unfair.“
Bei dem Urteilsprozess drehte sich „wirklich alles um den Täter“, sagte Parlane und fügte hinzu, dass es Raum für Opfer sexueller Gewalt gebe, „mehr Mitspracherecht zu haben, wenn es um die Bestrafung geht“.