©Reuters. DATEIFOTO: Harvey Weinstein, der wegen sexueller Anklagen von New York nach Los Angeles ausgeliefert wurde, hört am 29. Juli 2021 während einer vorgerichtlichen Anhörung in Los Angeles, Kalifornien, USA, vor Gericht zu. Etienne Laurent/Pool via REUTERS
Von Kanishka Singh und Rami Ayyub
(Reuters) – Ein New Yorker Berufungsgericht bestätigte am Donnerstag die Verurteilung von Harvey Weinstein wegen Vergewaltigung und sexueller Nötigung und wies die Argumente des in Ungnade gefallenen Filmproduzenten zurück, dass der Prozessrichter mehrere Fehler gemacht habe, die den Prozess beeinträchtigt hätten.
Weinstein legte Berufung gegen seine Verurteilung im Februar 2020 und eine 23-jährige Haftstrafe ein, weil er die ehemalige Produktionsassistentin Mimi Haleyi angegriffen und die ehemalige aufstrebende Schauspielerin Jessica Mann vergewaltigt hatte.
„Wir weisen die Argumente (des) Angeklagten zurück und bestätigen die Verurteilung in jeder Hinsicht“, sagte ein einstimmig aus fünf Richtern bestehendes Gremium der Berufungsabteilung in Manhattan und fand keine Fehler, die eine Aufhebung von Weinsteins Verurteilung oder Urteil rechtfertigen würden.
Juda Engelmayer, ein Sprecher von Weinstein, sagte, Weinstein werde gegen die Entscheidung beim höchsten Gericht des Bundesstaates New York, dem Court of Appeals, Berufung einlegen. „Wir sind enttäuscht und traurig für Herrn Weinstein“, sagte Engelmayer.
Das Urteil galt als Meilenstein in der #MeToo-Bewegung, in der Frauen sich meldeten, um Dutzende mächtiger Männer wegen sexuellen Fehlverhaltens anzuklagen. Viele sehen in den Anschuldigungen gegen Weinstein, die 2017 auftauchten, den entscheidenden Funken für diese Bewegung.
Weinstein, 70, hat alle nicht einvernehmlichen sexuellen Begegnungen bestritten.
Er brachte sieben Argumente für die Aufhebung seiner Verurteilung vor, darunter, dass die Anklagen wegen Vergewaltigung auf unzureichenden Beweisen beruhten.
Der Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, dessen Vorgänger Cyrus Vance Weinstein erstmals strafrechtlich angeklagt hatte, begrüßte die Entscheidung vom Donnerstag und sagte, er sei „den tapferen Überlebenden in diesem Fall für ihren bemerkenswerten Mut und ihre Offenheit dankbar“.
Weinstein ist in Kalifornien inhaftiert, wo er letztes Jahr ausgeliefert wurde und zwischen 2004 und 2013 wegen elf Anklagen wegen mutmaßlichen Fehlverhaltens gegenüber fünf Frauen in Beverly Hills und Los Angeles vor Gericht gestellt wird.
Weinstein hatte sich der Anklage wegen Vergewaltigung und sexueller Nötigung in Los Angeles nicht schuldig bekannt. Seine Anwälte dort haben argumentiert, dass einige der Anklagepunkte fallen gelassen werden sollten, weil die Verjährungsfrist abgelaufen sei.